風還沒停穩，沙粒拍在泵房鐵皮屋頂上發出碎響。陳礫盯著老周頭的手腕，脈搏跳得斷斷續續，像快斷的線。他翻出布包最底層那支玻璃管，標簽磨得隻剩半截字跡，液體隻餘一半——抗輻射血清，全基地最後一支，現在連一支都算不上。
趙鐵柱站在門口，喉間喘著粗氣：“這老頭自己去碰那果子，明知道西荒角封了土。你要救他，別人會說你偏心。”
陳礫沒抬頭。他想起昨夜暴雨裡，老周頭跪在泥地邊埋麥種的樣子，嘴裡念叨著“八斤種一畝”，聲音比風還輕。不是為了活命偷吃，是想知道這塊地還能不能長出東西。和他一樣。
他拔掉針帽，針尖刺進靜脈，藥液緩緩推入。
就在最後一滴滑進去的瞬間，係統界麵突然震動了一下，灰暗的格子亮起，彈出一行字：【連續簽到滿月｜獎勵：淨水過濾器圖紙×1】。
圖紙自動存入空間，陳礫手指微微一顫。
老周頭的身體猛地抽了一下，喉嚨裡滾出一聲悶哼，額頭滲出冷汗，指甲邊緣的青灰色稍稍褪去了一點。呼吸還是亂，但不再像之前那樣每一下都像是最後一下。
趙鐵柱走近兩步，低頭看了看空掉的針管，又看了眼陳礫：“半管藥，換一條命。值不值，你說。”
“不是換。”陳礫把針管收進布袋，“是賭。上次我賭人能變好，輸了。這次我賭，有人哪怕走錯一步，也還想把路走回來。”
趙鐵柱沒再說話，隻是抬手摸了摸腰間的鐵鍬柄，轉身走到門邊，繼續盯著外麵那片被水泥封死的西荒角。紫焰早滅了，可地上燒出的小洞還在，黑黢黢的，像一隻閉不上的眼睛。
天光一點點透進來，雨徹底停了，風也小了。遠處沙暴的影子被晨霧壓住，暫時沒再靠近。
陳礫坐在床邊，等。等心跳平穩，等意識回來。
直到太陽爬上屋頂，老周頭的眼皮動了動3，手指蜷了一下。
他醒了。
睜開眼的第一刻，他就想坐起來，手臂撐著床板用力，結果剛抬起一半就摔了回去，胸口一陣劇烈咳嗽，喉嚨乾得發不出聲。
陳礫遞過一碗水，他一把推開，嘶啞著喊：“地……西邊的地……讓我去看看！”
“你現在下去，一步都走不了。”陳礫按住他肩膀，力道不大，但穩。
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老周頭瞪著他，眼裡全是急：“我知道那土有問題！正因為我懂，才得去看！三十年糧站，我沒白守！種子爛在庫裡那天，我就發過誓——再不讓人餓著看糧食死在地裡！”
他說著說著，聲音抖了，眼眶紅了，一滴渾濁的淚順著皺紋滑下來。
陳礫沉默了一會兒，從懷裡取出那張剛得的圖紙，放在他手裡：“圖紙給你看。但你得先活下來。以後基地的種地事，你說了算。”
老周頭的手指顫抖著，慢慢抓住圖紙邊緣，指尖蹭過上麵的線條，像是在摸一塊剛翻好的田。他嘴唇動了幾次，終於吐出一句：“土地……不會騙老實人。”
話音落下，屋裡靜了幾秒。
陳礫點點頭：“那你得做個老實人，別再瞞著試種汙染源。”
“那果子……不是我撿的。”老周頭忽然低聲說，“是前兩天清理廢墟時，從一堆舊包裝袋裡翻出來的。印著‘特供’兩個字，底下編號看不清了。我以為……是以前軍用儲備的改良種。”
陳礫眼神一緊：“包裝呢？”
“燒了。當時不知道危險。”
陳礫站起身，走到牆角的工具箱前，翻出一把小刀，遞給趙鐵柱：“帶人去翻那堆垃圾，找有沒有殘留包裝。別用手碰，用鉤子。”
趙鐵柱接過刀，點頭出門。
老周頭靠在床頭，喘著氣，眼睛卻一直盯著圖紙：“這圖……能接井水？”
“能。”陳礫說，“我們有口廢機井，在東南角，一直不敢用，怕重金屬超標。這張圖能造過濾裝置。”
“那得儘快。”老周頭聲音虛弱，但語氣堅定，“雨水酸性強，存不了多久。井水再臟，也能榨出一點活命水。”
陳礫看著他，忽然問：“你為什麼這麼拚？明明可以躺著養傷。”
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