陳礫盯著配電箱裡那根微微震顫的導線，指尖還殘留著剛才觸碰時的震動感。這不是電流，也不是設備故障，是某種規律性的脈衝，像心跳，又像是信號在傳遞。
他轉身走回指揮台，腳步沉穩。小棠正坐在終端前，手指在鍵盤上快速敲擊，屏幕上跳動著一串串數據流。
“還能追嗎？”他問。
小棠點頭，“信號被加密過，但頻率有規律，每三分鐘跳一次。我用生物電腦做了個過濾模型，隻要它再啟動，就能定位。”
陳礫從背包裡取出一塊灰綠色的芯片，放在桌上。這是今天簽到得到的淨化芯片，原本打算用來處理下一批種子土壤。現在派上了別的用場。
“試試把這個接入信號過濾程序。”他說。
小棠接過芯片，拆開外殼，將內部線路連入接口。屏幕閃爍幾下，數據流突然變得清晰起來。一條隱藏路徑逐漸浮現，源頭指向東側舊糧倉。
“那裡沒有通訊設備登記。”小棠低聲說。
“那就說明有人藏了。”陳礫站起身，“走，去看看。”
兩人離開指揮室，穿過半暗的通道。基地外圍的警報還在響，南側防線傳來零星槍聲，血鷹幫的試探性進攻沒有停。但這不是重點。真正危險的東西，往往藏在安靜的地方。
舊糧倉位於東區邊緣，外牆斑駁，門框歪斜。陳礫停下腳步，示意小棠後退。他蹲下身，檢查門檻附近的地麵。泥土上有拖動痕跡，不明顯，但確實存在。
他抽出腰間的多功能軍刀，輕輕撬動門鎖。金屬摩擦聲極輕，鎖芯哢噠一聲彈開。門推開一條縫，裡麵漆黑一片。
陳礫摸出戰術手電，光束掃過角落。牆邊立著一個鐵皮櫃，表麵沾滿灰塵。但他注意到櫃腳附近的地麵比別處乾淨，像是經常有人移動它。
他走過去，用力拉開鐵皮櫃。
後麵是一塊鬆動的磚牆。他伸手一推，整麵牆向外傾斜，露出一個狹窄夾層。裡麵擺著一台改裝電台，天線連接屋頂破洞處的一根金屬杆。屏幕亮著，正在接收一段加密信息。
小棠湊近查看，“這信號頻段……和剛才導線共振的一模一樣。”
陳礫沒說話，翻看操作日誌。最近一次記錄是十分鐘前，內容隻有八個字：“明日破曉，南牆見火。”
他合上日誌，目光落在電台下方的一個木箱上。打開後，裡麵是幾包壓縮乾糧、兩瓶淨水劑，還有一張折疊的紙條。他展開紙條，上麵寫著：“任務完成，第二批物資明晚送達。女人已備好。”
小棠看到紙條，臉色變了。
陳礫把東西收好，正要下令封鎖現場，忽然聽見身後傳來腳步聲。緩慢，穩定，不像驚慌逃跑的人。
他回頭。
老張站在門口，手裡提著一盞油燈。燈光照在他臉上，皺紋很深，眼神卻不再渾濁。他看著陳礫，嘴角慢慢揚起。
“你來了。”老張說。
陳礫盯著他，“你知道我要來？”
“猜的。”老張走進屋，把油燈放在地上，“我每天擦這台機器，就像以前擦賬本一樣認真。我知道早晚會有這一天。”
“為什麼？”陳礫聲音很平，沒有起伏。
“為什麼？”老張笑了，笑聲越來越大，最後幾乎是在吼，“你們知道我昨晚吃了什麼嗎？一碗泡軟的樹皮粉！我在基地乾了三年，登記每一粒米，每一滴水，可我分到的口糧，還不夠喂一隻變異鼠！”
他指著電台，“他們給我五斤米，還有個女人願意跟我睡。你說，你們能給我什麼？信任？尊重？還是那句‘再堅持一下’？”
陳礫沒動。
“你種地，別人就信你。”老張冷笑，“可你給不了他們想要的東西。我不同，我隻要活下去，活得像個活人。”
“外麵那些怪物也在往這邊跑。”陳礫說，“你知不知道它們是怎麼回事？”
“我知道。”老張坦然回答，“是我告訴血鷹幫的。地下震動的時間、獸群逃竄的方向、你們的能量護盾弱點……我都說了。隻要他們答應讓我走，帶我離開這個鬼地方。”
小棠猛地抬頭，“那你就不怕他們反悔？把你殺了？”
“怕。”老張點頭，“但我更怕死在這裡，餓死，凍死，沒人記得我叫什麼。”
。張老準對，槍步下取上肩從，手起抬礫陳
”！你奔投來敢誰有還天明看看！人己自殺會也袖領土淨，道知都人有所讓！啊槍開你“，害厲更得笑而反，動不著站張老
”。錄記輸傳據數的月個一去過他出調，音錄動啟“，棠小向看他。擊射有沒但，機扳住扣礫陳
。時小兩前動行幫鷹血在都次每，次七十了複重，聲送發號信的夜深：頻音段一出放播，板平作操速迅棠小
。說她”。了夠些這“
。走拖要就臂手的張老住抓，來進衝員隊邏巡名兩。聲一了喊外門著對礫陳
節章說小的新最現呈 ᴡᴛ.ᴘᴏᴏ
”！糧發們他求著跪會都，人有所們你！墟廢是就裡這，候時的起升陽太天明！的住不守們你“：喊大礫陳衝，頭回著紮掙張老
。去遠漸漸音聲的他，上關被門
”？辦麼怎來下接“。抖發在還手，地原在站棠小
。響炸然突機講對，答回要剛礫陳
”！援支求請衛守！中能充炮光激，近逼車戰主方敵！急告牆南“
”！環內入進人敵有，複重！環內入進人敵有！破突被線防區B“：來傳息消條二第，著接緊
”！道通環內鎖封，場廣央中向撤，複重！議協鎖封級B動啟，場廣央中向撤即立，令聽位單鬥戰有所“，統係播廣換切刻立礫陳
。聯失經已人些有，搖動在人些有。應回人無道頻個多。位崗各叫呼，機講對起抓他
。攻進力全候時個這在擇選們他，了探試是不幫鷹血。人驚得快度速，入湧側南從正點紅，上圖像成熱，幕屏著盯棠小
”？嗎住守能還們我“，低很音聲棠小”……哥陳“
