風還在吹，陳礫走在回基地的路上。灰土沾在臉上，他沒擦。廣場上的帳篷已經拆得差不多了，隻剩一根木杆斜插在地裡。他繞過那根杆子，拐進地下通道的鐵門。
小棠坐在指揮室的終端前，屏幕亮著。她聽見腳步聲，抬頭說：“剛處理完最後一組數據。”
阿囡蹲在牆角，手裡捏著一塊玻璃片，輕輕敲地麵。
“那些變異獸，”她忽然開口，“最近老往一個方向跑。”
陳礫停下，看著她。
“不是亂跑，是躲。”阿囡把玻璃片放在桌上，又從口袋裡掏出幾顆小石子，排成彎彎曲曲的線。“老鼠群原來往北走，現在全折向西南。輻射鹿也變了路線，它們不怕人了，反而靠近哨崗……像是被什麼東西趕過來的。”
小棠調出地圖界麵，手指快速點了幾下。“我剛才做了熱成像回溯，發現斷裂帶那邊有異常信號。”
“哪？”
“這裡。”她放大畫麵，一座被煙霧籠罩的山體輪廓浮現出來。中心區域有一塊不規則紅斑，溫度明顯高於周邊。
“這不是自然現象。”她說，“持續三天了，信號強度沒降。如果是地熱噴口，應該會有波動。”
陳礫走到牆邊的地圖前，盯著那個位置。一百七十公裡外，死火山區域，常年無人進出。
“你確定不是設備誤差？”
“換了三套係統比對。”小棠搖頭，“備用衛星的數據也一樣。而且……”她頓了頓，“信號頻率有點像生命維持係統的運行波段。”
陳礫沒說話，拿起紅筆，在地圖上圈出那個點。
阿囡站起來，走到桌邊，把手按在石子擺出的軌跡上。“它們怕那個地方。不是害怕人，是怕裡麵的東西。”
沉默在房間裡蔓延。
陳礫低頭看了眼係統界麵。簽到時間還沒到，但他已經習慣性用指節敲了兩下口袋。
“如果那裡真是病毒源頭，”他說，“我們就不能再等。”
小棠打開通訊模塊。“要不要通知其他基地？”
“先不急。”陳礫打斷，“消息一旦傳開，血鷹幫會立刻轉移。我們現在隻有推測，沒有實證。”
“可行動風險太大。”
“我知道。”他看著地圖，“但他們換了頭兒，手段更狠。白天鐵脊基地的人說了，新首領把失敗的手下吊在牆上示眾。這說明他們在重組力量，準備下一步動作。”
他停頓一下，“我們若再被動應對，下次倒下的就不隻是幾個流民。”
話音落下，門外傳來腳步聲。
趙鐵柱站在門口，機械臂靠在門框上。他咧嘴一笑：“算我一個。”
陳礫轉頭看他。
“你要派人去，我不可能留在後麵。”趙鐵柱走進來，站到地圖前，“我這條命是你撿回來的，早該還了。”
“這不是還命的事。”
“我知道。”他指著火山標記，“但我信阿囡。她從小就能聽出變異獸的動靜。上次輻射蜥蜴偷襲，就是她提前喊了一聲。”
阿囡低頭，沒說話，手指摩挲著那塊玻璃片。
陳礫看向小棠。
“我可以優化路徑模型。”她說，“避開高輻射區和活動斷層。還能標出幾個臨時掩體位置。”
“夠用了。”陳礫點頭，“我們需要一支精銳小隊，執行偵察兼摧毀任務。目標是確認病毒來源，並儘可能破壞內部設施。”
“誰帶隊？”小棠問。
“我。”
“我也去！”阿囡突然抬頭，“我能聽出裡麵的動靜！你們進去的時候，我可以提醒你們哪裡有人、哪裡有陷阱！”
“不行。”陳礫直接拒絕，“太危險。”
“可我……”
“這是命令。”他語氣沒變，也不重，但阿囡閉上了嘴。
趙鐵柱笑了聲：“你要是不讓我當先鋒，我可要鬨意見了。”
陳礫看他一眼。“先鋒位留給你。”
“好！”他一巴掌拍在桌上，“我現在就去檢查裝備。”
“別急。”陳礫說，“明天才開始整備。今晚所有人休息。這次行動不能出錯。”
小棠關掉主屏，留下一幅縮略圖在角落閃爍。紅斑依舊亮著，像一顆跳動的心臟。
“我會重新校準衛星焦距。”她說，“爭取明早給出更清晰的結構分析。”
“辛苦你。”
“沒事。”她起身收拾記錄本，“隻要能查清源頭。”
阿囡抓起玻璃片，慢慢往門口走。
“火山底下……”她小聲說，“有東西在呼吸。”
陳礫站在原地沒動。
。眼一他了看頭回時門出走柱鐵趙
”？去進己自算打真你“
”。的定我是劃計“
”。扛人個一別就那“
。了走身轉，笑了笑柱鐵趙。應回沒礫陳
。燈盞一後最掉關棠小
ｗｔ．ｐｏｏ到請，節章新最書本看
。著亮還圈紅的上圖地有隻，來下暗室揮指
。了到快間時到簽。麵界統係敲了敲次再指手，點個那著盯礫陳
。起響音示提，整點六
】功成到簽【
】台一器生發氣氧型小、斤半子種溫高耐、瓶一劑藥射輻抗：勵獎日今【
。眼二第看沒，包背進收勵獎把他
。動響微輕來傳外門
。衣大軍舊著抱裡手，來頭進探囡阿
。問她”？嗎兒這睡你“
”。睡不還“
。了跑身轉，上子椅在放衣大把她”。個這蓋你那“
。上圖地在落仍光目，下坐礫陳
。裡包回放，扣卡緊擰他，鬆點有殼外的器生發氣氧
。景應是倒次這，備設類這現出少很裡勵獎到簽
。眼一了掃來起拿他。上桌在稿印打份了留前開離棠小
。勢趨化變的時小二十七去過了注標，圖比對布分源熱是
。八之分百了大擴積麵，斑紅塊那間中
