裝甲車的引擎聲還在耳邊回蕩，陳礫站在營地門口，手裡捏著那張從林宇手中接過來的情報原件。紙頁邊緣已經起了毛，是他反複翻看留下的痕跡。他沒再進指揮室，也沒回頭。
天剛亮，風裡帶著乾土味。車隊已經排成兩列，裝甲車在前，運輸車跟在後。各基地的人混雜站著，有的靠在車邊抽煙，有的蹲在地上檢查槍栓。沒人說話，氣氛像拉滿的弓。
陳礫走到第一輛車旁。一個穿灰夾克的士兵正彎腰擺弄彈藥箱，綁帶鬆了，箱子晃動。他沒抬頭，隻皺眉低聲罵了一句。
陳礫沒說話，蹲下身，把綁帶重新穿過卡扣，用力拉緊。士兵愣住，抬頭看他。
“謝謝。”聲音有點乾。
陳礫點頭，站起身，拍了下手上的灰。“你們那邊缺水嗎？”
“有，但過濾芯快沒了。”
“我們帶了三套備用。”他說，“等會兒讓趙鐵柱給你送過去。”
士兵看著他，眼神慢慢變了。他伸手摸了摸綁好的箱子，輕聲說：“我們基地原來不信能活下來，直到聽說有人種出了麥子。”
陳礫沒接話，隻是看了他一眼，然後走向下一輛車。
這一幕被旁邊人看見了。趙鐵柱從第三輛車後頭走出來，手裡拎著一把扳手。他衝對麵一個穿皮背心的漢子喊：“你們那邊履帶響得厲害，要不要幫忙？”
那人搖頭：“不用你們施舍。”
趙鐵柱咧嘴一笑：“誰施舍？我就是想看看，你們修車是不是還用錘子砸。”
周圍人笑出聲。皮背心漢子瞪他一眼，低頭繼續擰螺絲。趙鐵柱走過去，把手裡的扳手遞過去：“試試這個，省勁。”
兩人蹲在地上，一個扶一個擰。其他士兵見狀，也陸續動起來。有人開始互換零件，有人清點共用物資。一輛車的油管漏了，三個不同基地的技工圍上去，蹲成一圈，爭著說辦法。
車隊出發時，隊伍整齊了許多。
行進途中停了一次。路麵塌陷，中間橫著一根鏽死的金屬梁，半截埋進土裡。趙鐵柱跳下車，活動了下手臂。
“來比比？”他對旁邊一群士兵說，“誰能把它拔出來？”
沒人應聲。
他冷笑一聲，走上前，機械臂發出輕微嗡鳴。夾住梁的一端，用力一拽。金屬與地麵摩擦，發出刺耳聲響。梁動了，但沒出來。
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“差一點。”他說。
人群中走出個高個子，滿臉風沙印，穿一件破舊工裝。他沒說話，雙手握住梁的另一頭，腳踩地麵，猛地發力。梁被拔出一半。
趙鐵柱瞪眼：“你他媽真敢上？”
高個子喘氣：“再來。”
兩人合力，第三次猛拉。梁終於被拽出，摔在地上震起一片塵。
周圍人鼓掌，有人遞水，有人拍肩。趙鐵柱喝了一口，把水壺遞給高個子：“叫啥名？”
“李岩。北綠洲工程隊的。”
“好名字。”趙鐵柱說，“以後你的車，我罩著。”
笑聲傳開。氣氛鬆了下來。
有人打開乾糧袋，分出一塊餅。有人說起自己基地怎麼靠挖地下水活下來的。另一個說他們用變異藤蔓編牆，結果第一天就被燒穿。大家聽著，笑出聲。
陳礫坐在一塊岩石上，聽著。沒人圍著他，但他走過的地方，談話聲會停一下，然後繼續。
太陽落山前，隊伍紮營。
篝火點起來了，在空地中央。各基地的人圍坐，距離比早上近了許多。食物是統一配給的，但有人多帶了醬料，有人有醃菜，都拿出來分享。
陳礫從布包裡掏出一個小布袋，倒出幾粒麥子。金黃，在火光下閃。
“這是我最早拿到的種子。”他說，“那時候我一個人，連牆都砌不穩。”
沒人說話。
“你們每一個基地，都是從一粒種子、一口水開始的。現在我們走在一起，不是因為誰強，是因為我們都想守住那口飯、那盞燈、那個人。”
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