濃煙還在天上翻滾，像一塊燒爛的鐵皮蓋在基地上空。陳礫站在機庫門口，左臂吊在胸前，繃帶邊緣滲出一點暗紅。他沒管，右手抓著門框往裡走，腳步踩在油汙的地麵上發出黏膩的響聲。
機庫裡亮著幾盞應急燈，光是黃的，照在金屬殼體上泛著冷汗般的反光。那架飛行器停在中央，機身比之前寬了一圈，兩側加了導流板，機腹下伸出一道暗紅色的刃狀結構，像是從骨頭裡長出來的刀。
孟川蹲在輪子旁邊，手裡攥著一把改錐，正把最後一塊護板擰緊。他右手指頭缺了三根，乾活時全靠剩下的兩根和手掌壓住工具。額頭上的汗滑到鼻尖，滴在飛行器外殼上，滋的一聲冒了點白氣。
“能量模塊接上了。”他頭也不抬，“護盾能撐四十分鐘，激光切割器可以連發三次，每次持續八秒。再往上加，線路會燒。”
陳礫沒應聲，走到駕駛艙邊，伸手摸了摸操縱杆。杆身有點晃，他皺眉，用右手試了試回彈力度，然後從腰間抽出軍刀，拆開底座螺絲，往裡麵墊了半片磨薄的銅片。擰回去後再推，鬆動感沒了。
“你這手傷成這樣還碰機械？”孟川抬頭看了眼他的胳膊。
“還能動。”陳礫說，“阿囡呢？”
小姑娘趴在前艙的操作台上麵，臉貼著一塊金屬板，雙手平攤在表麵。她眼睛閉著，嘴唇微微動，像是在數什麼。聽見聲音，她偏了下頭：“西北方，三千米，有動靜。三個點，飛得不高，但速度在變。”
孟川站起身，甩了甩手上的油汙：“雷達沒信號，地下輻射太強，天線被燒了半截。她說的……我們信嗎？”
陳礫已經拉開駕駛艙門，單腳踩上踏板。木質義肢敲在金屬梯上，發出篤的一聲。他翻身坐進座位，右手搭上操縱杆，左手勉強夠到儀表盤下方的安全鎖扣，哢噠一按，係統啟動音響起。
“信。”他說。
孟川咬了下後槽牙，爬上副駕位置，手指立刻落在控製麵板上。屏幕亮起，幾行數據跳出來，他快速掃過，嘴裡念著：“電壓穩住……冷卻正常……護盾充能開始。”
阿囡也挪了過來，擠在兩人之間的狹小空間裡，還是趴著，一隻手搭在陳礫肩頭，另一隻手貼在儀表外殼上。她的呼吸有點急，額角起了細汗。
“他們轉彎了。”她突然說，“朝南偏了一點，可能是發現煙太大，怕被嗆住引擎。”
陳礫盯著前方的擋風玻璃。外麵是空的，隻有幾根斷裂的鐵絲網在風裡晃。但他腦子裡已經有畫麵——三架飛行器低空掠過荒原，駕駛員以為下麵隻剩火場和廢墟，沒人能追上來。
他右手緩緩推動操縱杆，引擎轟鳴聲從底下傳上來，震得座椅發麻。飛行器離地半米，懸停了一下，機身外層泛起一層淡藍色的光，像是水波在金屬表麵流動。
“護盾展開。”孟川盯著讀數，“能量消耗正常，方向舵響應良好。”
“走。”陳礫說。
飛行器向前滑出機庫，輪胎碾過門檻時顛了一下，隨即騰空而起。地麵迅速下沉，圍牆、火場、倒塌的糧倉全都縮成一片焦黑的斑塊。風從縫隙裡鑽進來，吹得阿囡的頭發亂飛。
“西北方向，保持兩千五高度。”她閉著眼，聲音輕但清楚，“別升太快，他們現在在雲層下麵，貼著沙丘走。”
孟川的手指在麵板上跳動，調整航向。他看了一眼陳礫的側臉：“你真打算打？就這一架，一次機會，要是失手，下次他們再來，咱們連反擊的殼子都沒了。”
“他們炸了糧倉。”陳礫的聲音沒什麼起伏，“想讓我們餓死在春天之前。那就得讓他們知道，廢土的人，不是隻能等死。”
話音落，飛行器猛然提速，機頭壓低，朝著西北方向衝去。
機艙內安靜下來，隻有儀器的蜂鳴和風刮過外殼的呼嘯。孟川盯著能量條，手動調節輸出功率。阿囡的臉色越來越白，手指一直在抖，但她沒鬆手。
“快了。”她忽然睜眼，瞳孔縮了一下，“他們在加速，準備繞後山進攻擊航道。如果按這個路線，七分鐘後會經過第三排水渠上方。”
陳礫沒說話，右手穩住操縱杆，左手慢慢移到激光切割器的激活鈕上。按鈕是冷的，他用拇指蹭了蹭邊緣，確認沒有卡頓。
“護盾調到前置模式。”他對孟川說。
“已經切了，後麵空了三分之一。”孟川回，“省著點撞。”
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