晨光剛爬上基地的了望塔，風裡還帶著夜裡積攢的涼意。陳礫站在廣場中央的舊油桶上，腳下的木質義肢壓著地麵，發出輕微的咯吱聲。他沒說話，隻是把左腿褲管往上一卷，露出從膝蓋往下焦黑扭曲的皮膚，像被火舌舔過又晾乾的樹皮。
人群安靜下來。
“我在這片地上活了十年。”他聲音不高，但字字清楚，“啃過蟲，喝過毒水，睡在死人堆邊上。可現在我不隻為活著站在這裡——是為讓麥苗能一直長下去。”
他放下褲管，拍了拍油桶邊緣：“血鷹幫和空賊團想用輻射雲毀掉我們的家園！他們要讓地變死土，讓種子爛在土裡，讓我們連一口乾淨飯都吃不上！”
底下有人低聲議論，一個抱著孩子的女人往後退了半步，眼神發虛。幾個年輕漢子握緊了手裡的鐵棍，卻沒人出聲。更多的人低頭看著腳前那片踩得發硬的泥地，像是在數裂紋。
趙鐵柱從東側工事口大步走來，機械臂在晨光下泛著灰白的金屬光。他走到陳礫身邊，抬手一揮，身後幾名工人合力推開倉庫鐵門。七座防禦塔的控製台整整齊齊排開，麵板上的指示燈一盞接一盞亮起，綠光穩定，沒有閃爍。
“俺們修好了所有防禦塔！”他吼了一聲，金屬拳砸在最近的一塊控製板上，發出清脆的“鐺”一聲，“電能穩，炮口準，就等命令！”
人群騷動了一下。有個老漢喃喃道：“真能防住那種天災？”
趙鐵柱扭頭看他：“你信不過俺們的手藝，也得信自己的命。”
這時，老周頭拄著拐杖從生活區方向慢慢走過來。他走得慢，每一步都頓一下，拐杖點地的聲音在安靜的廣場上格外清晰。他走到前排，抬頭看向陳礫，又掃了一眼那幾座控製台，忽然提高了嗓門：
“一畝地能產八百斤麥子！誰也別想搶走！老子守了一輩子糧倉，不怕人偷，就怕絕收！要是今年的地沒了，明年咋辦？後年咋辦？娃們吃啥長大？”
他說完，喘了口氣，手緊緊攥著拐杖頭，指節發白。
“可要是不出去打……”他聲音低了些，卻更沉了，“明年今日，連種都下不了。”
這話落進空氣裡，像一塊石頭砸進乾河床，激起一片沉默。接著，有個人小聲說：“那咱們……真要去火山口？”
“不是去。”陳礫接過話，跳下油桶，站到人群正前方，“是要飛過去，砸了他們的老窩！”
他聲音陡然拔高：“他們以為我們隻會縮在牆後麵種地？以為我們有了糧食就忘了怎麼打架？告訴你們——這基地不是避難所，是家！誰想燒它、埋它、毒它，就得問問我們答不答應！”
“答應個屁！”一個少年猛地舉起自製標槍，木杆綁著磨尖的鋼筋，“我爹死在去年秋收前，就是被空賊搶糧時打死的！我要報仇！”
“我也去！”
“算我一個！”
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呼喊聲從四麵湧起，像潮水拍打堤岸。十幾個戰士自發列隊站到趙鐵柱身後，有人檢查腰間的刀具，有人往背包裡塞彈藥。少年隊的孩子們雖然沒上前線，但也圍成一圈，舉著削好的木矛，臉上全是狠勁。
陳礫站在高處，看著底下一張張臉——有皺紋深陷的老人，有臉頰凹陷的婦人，有眼睛發亮的年輕人。他們不是兵，不是戰士，是種地的、做飯的、修牆的普通人。可現在，他們都抬起頭，等著他一句話。
他喉嚨有些發緊，眼眶熱了一下，很快壓下去。
“我知道你們怕。”他說，“我也怕。怕孩子們再喝毒水，怕冬天來的時候沒糧吃，怕醒來發現地裡啥也沒了。可正因為怕，才不能等他們殺上門！我們要搶時間，搶活路！”
他轉身指向西邊的圍牆缺口：“這兩天，所有人輪班加固工事，老弱負責轉移存糧到地下倉，青壯分三組輪守防禦塔。趙鐵柱帶工程隊今晚前必須完成南段電網接駁，老周頭組織農組把春播剩餘種子全封存，一顆都不能留在外頭！”
“明白！”趙鐵柱應聲，機械臂抬起敬了個歪歪扭扭的禮。
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