書房裡隻剩下紙頁翻動的沙沙聲和她沉穩的呼吸。她目光如鷹隼，細細掃過每一個陌生的幾何線條和難以理解的圖騰印記，指腹無意識地在冰涼的紙麵上摩挲。
這些絕非大梁通行的文字，也不同於她記憶中任何異族的刻痕或符咒。一種強烈的直覺告訴她，這東西的源頭，恐怕深埋在南疆那片充滿秘術與禁忌的土地之下。
書房的寂靜被輕輕的敲門聲打破。“老太君，您要的書，婢子尋來了。”
李婉兒的聲音帶著一絲不易察覺的疲憊，她抱著幾摞厚厚的、書頁泛黃甚至有些蟲蛀的典籍走了進來，小心地放在書案一角。這些書卷散發出陳年紙張和灰塵混合的獨特氣味。
“辛苦了，婉兒。”楊清妮的目光沒有離開紙片，“可有發現？”
李婉兒搖搖頭，秀氣的眉頭微蹙：“婢子翻遍了府中藏書閣裡所有關於符籙、古文字、密文和祭祀的記載，甚至一些記載偏遠風物的雜記。類似的勾畫符號偶有提及，但如此複雜、自成體係的，從未見過。它們像是……一種完全獨立的東西。”
她指著紙片上幾個反複出現的、形似交纏蛇類的圖案，“尤其是這個，府中典籍毫無頭緒。”
楊清妮神色不變，這個結果在她預料之中。“天聽”尚未有回音，府內藏書又無所得，線索似乎暫時斷了。
她拿起那張紙，對著燭光變換角度觀察，紙張薄透，卻異常堅韌，顯然經過特殊處理，那些符號在光線下並未顯現任何隱藏的筆跡或水印。
“府內沒有，不代表外麵沒有。”
楊清妮的聲音不高，卻帶著一種穿透力，“婉兒，研磨。”
李婉兒立刻上前，熟練地開始研墨。楊清妮抽出一張特製的、質地堅韌的薄紙，提筆蘸墨，手腕懸停片刻，隨即落筆如飛。
她的字跡蒼勁有力，帶著沙場點兵的決斷，內容極其簡練隱晦：“南境，留意蛇形秘符，關聯‘蝰蛇’，速查根源，勿泄。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
她並未具體描述符號形態，這是為了防止密信萬一落入敵手暴露線索，但“蛇形秘符”和“蝰蛇”這兩個關鍵點，足以讓接收者明白其分量。
她迅速將密信用火漆封好，漆印是她獨有的私章紋樣。“立刻將此信，用我們的渠道，送到‘黑水寨’。
”楊清妮將密信遞給李婉兒，眼神銳利。“黑水寨”是吳家在南疆邊境經營多年、最為隱秘的一處據點，負責人綽號“老刀”，手下網羅了不少熟悉南疆甚至妖族地界的奇人異士，多年一直負責這裡的情報。
“奴婢明白！”李婉兒雙手接過密信，貼身藏好，沒有任何猶豫，轉身離開書房，
書房再次陷入沉寂，楊清妮的目光重新落回到手邊詭異的紙片上。
燭火跳動，此時蒼老銳利的眼眸深處閃爍著明暗不定的光影，腦海中是不斷閃現的南疆玉料，邪神圖騰，機關玉佩，秘符鑰匙……趙無極，王延年……這些名字和地域構成一張無形的巨網，想要將吳家拉入網中。
這張紙，就是撕破這張網的鑰匙。她需要更多時間和耐心來解開這把鑰匙的秘密。
時間在流逝，楊清妮像挖水人那樣一直都在找源頭，她讓李婉兒把那些搬來的典籍進行分類，自己也開始一本本翻閱那些最為古老、記載著荒誕不經異聞錄和殘破手劄。
她一目十行掠過那些晦澀難懂的文字和模糊不清的插圖，尋找著任何可能出現的線索，李婉兒在一旁安靜地整理歸類，偶爾遞上楊清妮點名要的書卷，主仆二人沉浸在紙堆中，房間隻有書頁翻動的聲響。
不知過了多久，書房的門被推開，吳浩然帶著一身寒氣大步走了進來，神情凝重中帶著一絲不易察覺的興奮,“祖母！”
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