夜風如刀，割裂殘霧，那縷自月姬潰散處逸出的黑煙，似有了生命般悄然潛行。它貼著青石板的縫隙蜿蜒，如蛇行沙，無聲無息地鑽入皇城根下的暗渠。暗渠裡積著經年的汙水，漂浮著腐爛的落葉與死鼠，可黑煙所過之處，汙水瞬間凝結成冰，死鼠的屍體以肉眼可見的速度乾癟，連最耐汙的苔蘚都化作焦黑粉末。順著暗渠深處的陰脈，黑煙一路流向紫宸殿地宮，所經暗渠的磚石紛紛剝落，露出底下青黑色的泥土——那泥土裡，竟摻著細碎的白骨，不知是多少年前的冤魂所化。
黎明的光尚未徹底驅散皇城的陰霾，寶善城的街巷間卻已燃起紅燭。百姓們舉著紙燈，在蠶神廟前跪拜，感謝蠶神顯靈退敵。孩童們手持紙紮的丹頂鶴、杜鵑與精衛，在巷子裡追逐嬉戲，高唱著祖輩傳下的歌謠：“丹頂鶴來，羅刹退散；杜鵑泣血，邪祟不沾；精衛填海，永護人間。”他們清脆的歌聲回蕩在清晨的薄霧裡，卻驅不散紫宸殿上空那層若有似無的墨色。
善承稷立於城樓，玄色太子常服被晨風吹得獵獵作響。他望著神鳥遠去的方向，目光深邃如淵。朝陽已躍出地平線，金色的光芒灑在他身上，卻暖不了那深入骨髓的寒意。仿佛有雙眼睛，正從地底的裂縫、宮牆的磚縫、甚至流淌的血脈深處注視著他，那目光冰冷、貪婪，帶著等待了千年的饑渴。他下意識地低頭凝視掌心——昨夜與月姬交手時，那滴濺落在指尖的黑血早已乾涸，可此刻，指尖竟隱隱泛出一絲墨綠，如同淬了毒的翡翠，轉瞬即逝，快得讓人以為是錯覺。善承稷不動聲色地將手緩緩握緊，指甲嵌入掌心皮肉，以尖銳的痛覺壓製體內那股莫名的躁動，掌心的血珠滲出，滴落在城磚上，瞬間被吸收，留下一個深色的印記。
“太子，該回宮了。”慕容婉的聲音從身後傳來，帶著一絲不易察覺的疲憊。她穿著件月白色的宮裝，領口繡著銀線暗紋，昨夜以血契符文震退缺德鬼時，她強行催動了體內的封印之力，此刻元氣大傷，唇色蒼白得近乎透明。可她依舊挺直脊背，袖中暗藏的玉符正微微發燙，那是她體內封印鬆動的征兆——那玉符是當年母親交給她的，裡麵封存著壓製善氏血脈中羅刹之力的秘術，如今發燙，意味著某種平衡已被打破。
“姑母，”善承稷忽然開口，聲音低沉如寒泉滴石，打破了清晨的寧靜，“我總覺得……月姬不是真正的羅刹。”他轉過身，目光落在慕容婉蒼白的臉上，“她太急了，招式雖狠，卻破綻百出，像一枚被人倉促拋出的棄子。若她真是傳說中的羅刹真神，為何不等血月圓滿再動手？為何偏選在我們剛穩住地脈封印之時？這不像複仇，倒像……在掩護什麼。”
慕容婉的腳步猛地一頓，眼中閃過一絲驚懼，像是被說中了深埋的心事。她抬手按住袖中的玉符，指尖因用力而泛白：“你……也察覺了？”自昨夜月姬現身，她就覺得不對勁——那股羅刹之力雖凶戾，卻帶著一股刻意為之的浮躁，仿佛在逼迫他們動用某種力量。
兩人對視一眼，皆從對方眼中讀出了那個盤旋已久的名字——國師。
那個百年不老、深居簡出的“先知”，掌管著天機閣與地脈陣圖，自先帝登基起便立於紫宸殿側。他從不參與朝爭，卻總能在天災人禍前夕給出警示，指點龍脈走向，仿佛洞悉一切。他的天機閣終年緊閉，除了幾個貼身侍童，無人能入，可宮中任何秘事，哪怕是哪個宮女偷了塊糕點，他都了如指掌。他像個忠誠的守護者，又像個沉默的監視者，站在善氏皇室的陰影裡，一站就是百年。
“傳令，”善承稷猛然轉身，聲音冷峻如鐵，帶著不容置疑的威嚴，“封鎖天機閣，任何人不得出入，包括裡麵的侍童。”他望向身旁的蕭遠，目光銳利，“蕭遠，帶禁軍隨我入宮，我要親自查一查地宮密卷——關於‘血嗣承咒’的原始碑文，必須親眼所見。”
“是！”蕭遠抱拳領命，眼中戰意未熄。他穿著玄色鎧甲，昨夜在城頭斬殺七十二小鬼時，鎧甲上濺滿了黑血，此刻已乾涸成深色的斑塊。虎符在他腰間微微發燙，那是太子剛交給他的兵權信物，握著虎符，他心中卻另有疑慮：昨夜那一戰，羅刹鬼軍來得蹊蹺，退得更蹊蹺，仿佛隻為逼出某個隱藏在暗處的人，而月姬的自爆，更像是一場精心策劃的撤離。
一行人疾行入宮，沿途的宮人見太子儀仗經過，皆伏地叩首，口中稱頌著“太子退敵，天佑善氏”。可善承稷越聽，心中越沉。他想起月姬臨滅時的嘶吼——“我乃羅刹真神，你們終將臣服”，那聲音裡的瘋狂不似作偽，可若她不是真神，那真正的“羅刹”，又在何處？為何昨夜那般混亂，國師卻從未現身？為何天機閣在戰時竟無一人踏出半步？
紫宸殿地宮的入口藏在龍椅後方的暗門後，推開沉重的青銅門，一股混雜著塵土與檀香的氣息撲麵而來。地宮幽深如淵，兩側的青銅燈台感應到人氣，一盞盞自動點燃，跳躍的火光搖曳不定，映出牆上斑駁的古老壁畫。壁畫上，百年前的善無涯手持長劍，立於昆侖之巔，劍指前方的九尾黑影，身後三大神鳥盤旋——丹頂鶴銜著靈芝，杜鵑啼出鮮血，精衛銜來石子，天蠶自雲端垂下，吐出的蠶絲如銀河般垂落，纏繞住九尾黑影，將其牢牢鎖於昆侖地脈之下。
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