寶善城的春來得格外纏綿，細雨如絲，斜斜地織著，打在共生殿的青瓦上，濺起細碎的水花，又順著瓦當彙成細流，在簷下掛成一串晶瑩的珠簾。簷角的鐵馬被雨霧裹著，叮咚聲也變得溫潤起來，像是誰在低聲哼唱著古老的歌謠。善明軒坐在殿內的軟榻上，手中捧著一本泛黃的《西域風物誌》，書頁間夾著一片沙棘葉——那是去年從昆侖山帶回的，邊緣的尖刺已被歲月磨平，葉脈間還留著淡淡的金光。
他看著十歲的小王子善明澈用稚嫩的手指撫摸那卷補全的竹簡，孩子的指尖剛從庭中回來，還沾著新抽的柳絲與濕潤的泥土，劃過“向光而行”四字時，在竹麵上留下淺淺的濕痕。明澈的額間點著朱砂蓮花印，是善明軒親手所點，天蠶絲混著朱砂的痕跡在雨霧中微微發燙，與殿外藤蔓的熒光隱隱呼應。
“父王，”明澈仰起小臉，睫毛上還掛著雨珠，“太傅說，昆侖山口的石碑又‘長高’了些，是真的嗎？”他剛在書房聽太傅講起西域異聞，眼睛裡閃爍著好奇的光。
善明軒放下書卷，笑著將孩子抱到膝頭，指尖拂過他額間的蓮花印：“不是石碑長高了，是守碑的沙陀人在碑旁種了沙棘。去年我們去時，還是半人高的幼苗，如今已長成一片林子，遠遠看去，倒像是石碑生了根，與草木一同生長了。”他頓了頓，望著殿外被雨水洗得發亮的桂樹，“等你再長幾歲，父王帶你去看。那時沙棘該結果了，據說帶著金光，像一串串小太陽。”
話音未落，殿外傳來急促的腳步聲。內侍總管踩著水窪進來，官靴上沾著泥點，手中捧著一封火漆封口的密信，信封邊緣還帶著些許沙粒，印著西域都護府的狼圖騰——那是緊急軍情的標記。“陛下，西域急報，沙陀國的‘風獄’附近，長出了會發光的藤蔓！”
善明軒拆開密信，信紙粗糙的質地帶著戈壁的乾燥，上麵的字跡是都護府參軍的手筆，潦草卻工整。信中說，自去年加固風獄後，昆侖山西麓的沙棘林裡突然冒出一種銀綠色的藤蔓，夜間會發出熒光，如碎星落在枝葉間。藤蔓專纏沙棘生長，被纏住的沙棘結出的果實竟帶著淡淡的金光，牧民嘗過，說比尋常沙棘更甘甜，還能安神。更奇的是，靠近藤蔓的牧民夜裡常聽見藤蔓裡傳來細碎的說話聲，像是無數人在低聲交談，卻聽不懂內容。
“是天蠶絲的氣息。”善明玥不知何時走進來，她剛從蠶神廟回來，青色的裙裾沾著草葉，袖中揣著幾片新采的桑葉。她將桑葉鋪在案上，葉片的脈絡在天光下清晰可見，竟與密信中描述的藤蔓纏繞形狀有幾分相似。“我去蠶神廟問過，神龕上的天蠶絲今早突然發亮，銀輝順著紋路流動，與密信中說的藤蔓光芒一模一樣。”
三日後，善明軒帶著善明玥、明澈和二十名禁軍再次啟程前往昆侖山。隊伍中多了一位特殊的隨行者——沙國的老薩滿，一個已年過八旬的老人，穿著繡滿日月星辰符文的黑袍，腰間掛著一串獸骨，據說能聽懂草木的語言。出發前，他用骨刀割破指尖，將血滴在沙地上，看血珠流動的方向，說這是“大地在邀請我們”。
“那藤蔓是‘共生’的征兆。”老薩滿坐在顛簸的馬車裡，枯瘦的手指捏著骨珠，用沙陀語低聲念叨著。他在車板上鋪了層細沙，用骨刀畫著藤蔓的形狀：“風獄的戾氣被‘和’字玉玨中和後，與善氏的正氣、天蠶絲的靈氣混在一起，像種子落進土裡，就長出了這東西。”他指著圖案中心的光點，眼中閃爍著敬畏，“裡麵住的，是那些被蝕骨風吞噬的魂魄。以前戾氣太重，它們隻能在風裡哭嚎；如今正氣與戾氣相融，土地才肯接納它們，讓它們借著藤蔓重生。”
明澈趴在車窗邊，鼻尖貼著冰冷的玻璃，看著外麵飛逝的戈壁。遠處的雅丹地貌在風中矗立，像一群沉默的巨人。忽然，他指著地平線處的一抹微光驚呼：“父王，那裡有光！”
眾人順著他指的方向望去，隻見昆侖山西麓的天際線泛著淡淡的銀光，像是誰把銀河揉碎了，撒在戈壁與雪山之間。越靠近，光芒越清晰——那是沙棘林中的藤蔓在發光。銀綠色的藤蔓如瀑布般纏繞在沙棘的枝乾上，葉片邊緣泛著熒熒綠光，夜間看去，整座林子仿佛被星河籠罩。藤蔓間點綴著細小的花苞，呈螺旋狀蜷縮著，形狀竟與共生殿的蓮花印記驚人地相似。
“它們在等我們。”善明軒站在林邊，腰間的“和”字玉玨微微發燙，玉玨表麵的紋路亮起金光，與藤蔓的熒光交相輝映，在空氣中織成一張無形的網。他側耳細聽，“你聽，它們在說話。”
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