寶善城的花藤謝了又開，轉眼已是三年。
春意如酒，釀在城中每一條街巷。共生殿前的那株藤蔓早已不是初來時的孱弱模樣，它攀上飛簷，繞過廊柱，將整座殿宇纏成一片銀綠與粉紫交織的夢境。藤蔓上的花苞每日清晨悄然綻放，花瓣薄如蟬翼，泛著微光，風一吹，便簌簌地落，像一場永不停歇的星雨。百姓們說，這是蠶神在撒花，為城中孩童鋪就通往善念的路。街頭巷尾的茶肆裡，說書人總愛講起三年前那場花藤護城的奇事，說那粉色花瓣裡藏著紅衣神鳥的魂魄，聽得孩童們眼睛發亮，纏著大人要去憶園看藤蔓。
子規依舊每日在憶園修剪藤蔓。憶園本是善明軒退位後靜養之處，如今成了子規的居所。園中有一口古井，井邊長著一株老桂樹，與共生殿那棵同根同源，每逢秋日，桂子飄香，能飄到皇陵腳下。子規總在井邊打水澆藤，動作輕柔，仿佛在撫慰一個熟睡的嬰孩。他的指尖拂過藤蔓時，那些銀綠色的葉片會輕輕顫動，像是在與他低語——這是他在人間學會的本事，能聽懂草木的心事，就像當年在瑤池，能聽懂蟠桃的生長聲。
隻是近來，他總愛望著天邊出神。
他腰間的杜鵑玉簫換了新的流蘇，是用天蠶絲混著沙棘果的絨毛編的，柔軟而堅韌，風一吹就簌簌作響，像極了某種鳥鳴——那是一種隻屬於瑤池的、清越悠長的鳴叫。善明澈偶爾見他對著玉簫發呆，指尖在簫身雕紋上摩挲，那專注的神情，竟像是在撫摸什麼失而複得的珍寶。少年新王不懂，為何子規眼中常有眷戀與掙紮交織的光，像被風吹亂的燭火，明滅不定。他隻知道，子規的簫聲近來變得格外纏綿，尤其是在月夜，簫聲繞著憶園的花藤打轉，聽得井邊的老桂樹都落了一地葉子。
這日清晨，天光微亮，薄霧如紗，籠罩著憶園。子規照例提著陶罐去井邊打水。井水清冽，映著天邊初升的朝霞，像打翻了胭脂盒，將水麵染成一片緋紅。忽然，一片奇異的羽毛浮出水麵——羽色緋紅，尾端帶著幾點金星，如星子墜入凡塵。它落在水麵卻不沉，反而輕輕旋轉，化作一縷輕煙，鑽入他的衣袖。
子規猛地按住袖口，心跳驟然加快。袖中，杜鵑玉簫在掌心燙得驚人，仿佛被點燃的火種，燙得他幾乎要撒手。他急忙取出玉簫，簫身上的雕紋突然亮起，泛出淡淡金光，那些原本靜止的杜鵑花紋仿佛活了過來，翅尾舒展，映出一行模糊的字跡，如煙似霧，卻字字清晰：
“瑤池春深，歸期已至。”
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“是鶴童的筆跡。”子規喃喃道，指尖微微發顫，仿佛被那行字燙傷。那些被塵封百年的記憶如潮水般湧上心頭——瑤池邊的流雲總是慢悠悠的，像被仙子們梳散的發絲；蟠桃樹下的低語帶著甜香，鶴童的聲音混著花蜜的氣息，說要摘最熟的桃給她釀酒；鶴羽拂過杜鵑花瓣的輕響，軟得像情人間的呢喃；還有那年蟠桃會，他與鶴童因私會被貶時，鶴童塞給他的那根翎羽，也是這般緋紅帶金，帶著瑤池的露水與“等我”的誓言。
他閉上眼，仿佛又看見那天的天庭——金光萬丈，仙樂繚繞，而他與鶴童跪在玉階之下，王母娘娘的鳳目冷如冰霜，俯視著他們這對“動凡心，亂天序”的仙侶。鶴童是負責看守瑤池仙鶴的仙童，他是王母貼身侍女，司掌瑤池杜鵑，本是雲泥之別，卻因一場雨後的相遇，在桃花樹下動了塵心。那日的宣判聲猶在耳畔：“貶入凡塵，永世不得歸位。”鶴童被罰去昆侖守墓，承受蝕骨風的磨礪；他則被剝去仙籍，化作孤魂，流落人間，直至被善無涯以天蠶絲與血脈契約重塑神格，成為守護絲路的蠶神之一。
“我以為……功德圓滿的是我們三個。”子規輕聲說，聲音裡帶著一絲不易察覺的哽咽。他望著憶園裡纏繞的花藤，那些粉色的花瓣上還沾著晨露，像極了當年瑤池邊的露珠，可他知道，這裡的露水帶著人間的煙火氣，與天庭的清冽截然不同。
他回到木屋時，袁珂正坐在門檻上擦拭星軌長劍。晨光透過花藤落在袁珂的發間，竟讓那身月白長袍泛出淡淡的金光，宛如當年天庭的神官。袁珂本是負責掌管天蠶的蠶神，因在天庭直言進諫觸怒王母，被貶下凡協助善氏守護絲路，算起來，他們都是天涯淪落人。他頭也不抬，劍尖在陽光下劃出一道銀弧，斬斷了一縷纏繞在門框上的枯藤，動作乾脆利落，卻帶著一絲不易察覺的悵然。
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