鐵般的意誌：“石幫主……枯禪大師……沐大俠、何大俠……還有諸位好兄弟……你們……走好！此仇，我北疆軍民，銘記於心！此恨，必以血償！”
“傳我將令！”楊老將軍猛地站直身體，聲音如同金鐵交鳴，傳遍城頭，“全軍縞素三日，祭奠英魂！所有將士，擦拭刀劍，備足箭矢礌石！北莽若敢來犯，必叫他們血債血償！”
“血債血償！血債血償！”城頭上下的將士們，眼含熱淚，發出了震天的怒吼，悲憤之氣直衝雲霄。那些幸存的中原武林人士，更是捶胸頓足，痛哭失聲，隨即便是衝天而起的報仇誓言，恨不得立刻殺回北莽。
很快，最新一期的《萬知樓·天下風雲錄》特輯，以遠超平日的速度，通過信鴿、快馬，發往大晉的每一個角落。其封麵赫然用朱筆寫著觸目驚心的標題：《碧血染北莽，丹心照山河——泣記騰格裡之役諸烈士》。
告示以極其詳實而悲愴的筆觸，將北莽王庭深處的邪異儀式、青銅鼎的詭譎、“不死士兵”的根源、大祭司兀突革借助邪力達到半步天人之境的恐怖實力，公之於眾。但更多的篇幅，則留給了那些英勇赴死者。
“……少林枯禪大師，悲憫眾生，見妖邪橫行，蒼生倒懸，慨然施展佛門無上秘法‘涅盤往生訣’，身化金色佛光，照耀黑暗，硬撼半步天人之威，為同道開辟一線生機！其光雖逝，其神長存！”
“……丐幫石破天幫主，豪氣乾雲，性情如火，麵對絕境，長笑燃命，施展‘焚天燃命大法’，以血肉之軀化作焚天烈焰，玉石俱焚，其吼聲‘走’字，震顫王庭，乃俠義之絕響！”
“……長河沐清風、昆侖不足道……等諸多宗師、俠士，為護同道，慷慨斷後，力戰而竭，血染異域……其行感天動地，其誌永垂不朽！”
“……此非一城一地之爭，乃正氣與妖邪之搏，乃俠義對蒼生之護！英魂已逝，浩氣長存！北疆風雪，當記此恨！大晉山河，永念此恩！”
這期萬知樓如同在滾沸的油鍋中投入了一顆冷水，瞬間在整個大晉甚至南璃炸開。
從邊關到江南，從市井街巷到深宮內院，無人不在議論。酒樓茶肆，說書人拍案而起，涕淚交加地講述著那遠在北莽的慘烈一戰；文人墨客憤然提筆，寫下無數悼念英烈、抨擊妖邪、鼓舞士氣的詩詞文章，在各地迅速流傳；各地城門、武館、鏢局門前，自發聚集起大量的民眾和江湖人士，他們設立靈位，焚香祭拜，哭聲震天，隨即便是衝天而起的報仇雪恨的呐喊。
就連一直沉迷煉丹長生、現今才略顯勤政之相的皇帝，在閱讀了萬知樓特輯和聽了朝臣激昂的奏報後，也難得地開了次大朝會，下旨褒獎諸烈士，追封官爵，撫恤家屬，並嚴令北疆各關守將，全力備戰，不得有誤！
禦蠻關內，悲憤的氣氛轉化為實質的戰意。將士們默默地臂纏白布，擦拭著雪亮的刀槍，檢查著守城弩的弓弦，眼神中除了悲傷，更多是同仇敵愾的決絕。玄同道長親自為犧牲的眾人設立了靈堂，帶領留守的武林人士和部分將士祭奠，香火三日不絕。
同樣的情景，也在北疆其他各大關隘上演。拒北關、鎮北關、雁門關……消息傳來，守關大將無不悲憤，將士們無不扼腕，隨即便是更加嚴格的操練和戒備。中原武林剩餘的力量，以及聞訊後從各地日夜兼程趕來的援軍，使得各關隘的實力在悲痛中反而得到了增強。
然而，就在這悲憤與戰意凝聚到頂點之時，來自北莽的大汗金令，如同裹挾著冰雹的北風，傳遍了草原，也傳到了大晉邊關。
檄文措辭嚴厲，極儘顛倒黑白之能事，怒斥大晉朝廷縱容武林敗類，潛入北莽聖城，“褻瀆長生天神聖祭壇”，“刺殺德高望重的大祭司”，宣稱此舉乃是對北莽信仰和整個草原的奇恥大辱，是“長生天”降下神罰，命草原勇士南征討逆的明證！
以此為借口，北莽大汗阿裡不哥，終於徹底整合了內部力量，征調了北原所有部落的控弦之士，動員了舉國之兵！連同那些數量明顯增多的、眼神空洞的“不死士兵”方陣，組成了一支規模空前龐大的軍隊。戰旗獵獵，刀槍如林，如同黑色的死亡潮水，在草原上彙聚。阿裡不哥親率主力，戰鋒直指大晉北疆的脊梁，第一雄關——拒北關！真正的、關乎國運的全麵戰爭，在這一刻，悍然爆發！狼煙衝天而起，從邊境各處烽火台接力傳遞，警報瞬間傳遍整個北疆！
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