【添丁】
年剛過完,地裡的凍還沒化開。
正月裡的風還是硬的,刮在臉上像刀子。劉村的田野空空蕩蕩,去年的莊稼早就收完了,今年的還沒種下。各家各戶的糧罐子見了底,野菜還沒冒頭,正是青黃不接的時候。
村裡人見了麵,問的不是“吃了沒”,而是“還能撐幾天”。
澄玉家的糊糊又稀了三分。榆樹葉粉摻得多,玉米麵摻得少,喝到嘴裡澀拉拉的,但好歹能灌個水飽。建國和愛紅端著碗,一聲不吭地喝,喝完了把碗底舔得乾乾淨淨。
澄玉摸著糧罐子,手指在裡頭探了探——底兒又薄了一層。
再撐撐,她想。等天暖了,野菜長起來,就好過了。
誰知道,就在這天後晌,院門忽然被人推開,腳步聲很急,踩得凍土“咚咚”響。
“嬸子!嬸子在家嗎?”
是張建軍的聲音。
澄玉正在灶邊收拾碗筷,手頓了一下。這孩子平時穩穩當當的,今兒這是咋了?
“在。”她應了一聲,摸索著往門口走,“建軍,咋了?”
張建軍跑進院裡,扶著門框直喘,臉漲得通紅,頭上冒著熱氣,話都說不利索:“嬸子,招娣……招娣要生了!”
澄玉立即把手裡的碗往灶台上一放,在圍裙上擦了擦手,摸索著去拿牆上那件舊棉襖。
“嬸子,您別急,”張建軍上前扶住她,“接生婆早就在了,劉拐子也來了,都守著呢。衛東哥就是讓您過去,他說怕招娣害怕。”
澄玉點點頭,把棉襖披上。
“走。”
兩人走得急。澄玉的探杖點在地上,比平時快了許多。張建軍在旁邊扶著,走幾步就要說一句:“嬸子,您慢點,別摔著。”
走到村西那片菜園邊上,遠遠就看見那間窩棚——那是前些年生產隊廢棄的雜物棚,土坯壘的牆,茅草苫的頂。
還沒進院,就看見陳衛東和劉拐子。
陳衛東正蹲在窩棚門口那棵歪脖子棗樹下,抱著頭,一動不動。聽見腳步聲,他騰地站起來,幾步衝過來,差點撞到張建軍身上。
“娘!娘您可來了!”陳衛東的聲音都劈了,眼眶紅紅的,“招娣她……她喊了一後晌了,還沒生……”
澄玉摸索著往窩棚裡走。
劉拐子的媳婦正坐在炕沿上,手裡攥著塊熱毛巾。看見澄玉進來,往旁邊讓了讓:“來了?沒事,胎位正,頭胎不好生。”
澄玉點點頭,摸索著走過去。接生婆張嬸兒在炕裡頭忙著,一會兒遞塊熱毛巾,一會兒看看下頭。她是個利索人,手上不閒,嘴上也不閒:“使勁,再使點勁,快了快了!”
招娣躺在炕上,頭發濕透了,貼在臉上。她咬著嘴唇,一聲一聲地喘。看見澄玉進來,眼睛亮了一下:“娘……”
澄玉摸索著在炕沿上坐下,握住她的手。
“娘在。”她說,“不怕。”
招娣點點頭,又咬住嘴唇,憋著勁兒。
外頭,陳衛東在院裡轉圈。
他轉一圈,停下來聽聽窩棚裡的動靜。再轉一圈,又停下來。轉到第五圈,劉拐子從灶房出來——其實就是窩棚旁邊搭的一個小草棚,裡頭支著個土灶——手裡端著一碗紅糖水。
“你轉啥呢?”劉拐子問。
“我……”陳衛東說,“我著急。”
“著急能替她生?”劉拐子把碗往他手裡一塞,“端進去,給了你嬸子她們讓招娣喝兩口。”
陳衛東端著碗,推開門,探進半個腦袋。招娣正好又喊了一聲,他手一抖,碗裡的紅糖水灑出來一半。
劉拐子媳婦看見他,接過紅糖水說:“你出去!”
陳衛東趕緊退了出去。
張建軍蹲在棗樹下,看著陳衛東轉圈,一圈,兩圈,三圈……
“衛東哥,”他終於忍不住開口,“你別轉了,我眼暈。”
陳衛東停下來,瞪他一眼,然後又繼續轉。
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劉拐子站在灶房門口,看著這兩個年輕人,搖搖頭,叼著煙袋鍋,不緊不慢地抽了一口。
也不知過了多久,窩棚裡忽然傳出一聲響亮的啼哭。
那哭聲細細的,嫩嫩的,像小貓叫,又像春天裡剛化凍的小河。
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