飯忽然放下筷子，手按著胃，皺著眉頭，過一會兒又好了。澄玉說去看看，鐵柱擺擺手：“老毛病了，吃幾口東西就好了。”
可那“幾口東西”越來越不管用了。有一天晚上，文忠從山上回來，聽見東屋裡鐵柱在呻吟，聲音不大，壓著，可聽得出來是在忍。文忠推門進去，看見鐵柱半靠在炕上，臉色蠟黃，額頭上全是冷汗，嘴唇發白。澄玉坐在炕沿上，手裡攥著毛巾，一遍一遍地給他擦汗。
“爹，咋了？”文忠走過去。
“沒事，胃疼。”鐵柱咬著牙。
“疼多久了？”
“有一陣子了。”澄玉替鐵柱回答，聲音發緊，“以前鬨胃疼，吃點東西歇一會兒就好了，可這回咋疼的這麼厲害呢？”
文忠看了鐵柱一眼，鐵柱把臉扭到一邊，不看他。文忠沒多說，轉身出去推自行車，把車子推到東屋門口，回來扶鐵柱：“走，去劉拐子那看看。”
“半夜三更的，看啥看？明天再說。”鐵柱捂著肚子不肯動。
文忠沒理他，把鐵柱從炕上扶起來，架著他往外走。鐵柱掙了兩下沒掙開，嘴裡罵了一句，可還是被扶上了自行車後座。文忠騎上車，彩霞在後麵喊：“慢點騎！”文忠應了一聲，出了院門。
劉拐子家亮著燈，看見鐵柱臉色煞白地蹲在門口，劉拐子趕緊把人讓進屋，扶到炕上躺下。他先給鐵柱號了脈，兩隻手都號了，又翻看了鐵柱的眼皮和舌苔。號脈的時候，他的眉頭擰成了疙瘩，不說話，手指頭在鐵柱手腕上按了又按，換了幾個位置。
文忠在旁邊站著，大氣不敢出。
劉拐子號完脈，沒說什麼，從櫃子裡翻出幾片止痛藥，讓鐵柱先吃了。又開了一副藥，讓文忠回去熬。他把藥包遞給文忠的時候，使了個眼色，文忠心領神會，跟著劉拐子到了外屋。
“叔，我爹咋樣？”文忠壓低聲音。
劉拐子把門掩上，搓了搓手，半天才開口：“我跟你說實話。你爹這個脈象，不太對。胃脈沉細而澀，裡頭有東西堵著。不是普通的胃疼。”
文忠的心一沉：“啥意思？”
劉拐子搖了搖頭：“我說不準。明天一早，你帶你爹去縣醫院，做個檢查。把片子拍了，讓大醫院的醫生看看。我這個土郎中，看個頭疼腦熱還行，這個……我看不透。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
文忠點了點頭，揣著藥包出了門。鐵柱吃了止痛藥，疼得輕了些，自己從炕上坐起來，穿上鞋，說：“回去吧，折騰人家大半宿。”劉拐子送到門口，叮囑了一句：“明天一定去醫院再看看，別拖。”
文忠騎車載著鐵柱往回走。月亮被雲遮住了，路上黑漆漆的，隻有自行車軲轆碾在土路上的聲音，嘎吱嘎吱的，一下一下，敲在人心上。
鐵柱坐在後座上，忽然開口了：“文忠。”
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