華明軒迫不及待的說，“玉米耐旱，隻要頭一個月澆足了水，後頭就算少雨也能撐住。”
“而且產量不低，一畝地少說也能收兩三百斤。”
他說著，又從布包裡掏出幾個圓滾滾的番薯來，在地上排開。
“這是番薯，更耐旱。隻要把它的藤蔓剪成小段插進土裡，澆透一次水。”
“它自己就會往下紮根，幾個月後就能挖出這麼一窩來。這東西不挑地，就算土質不好也能長。”
周裡正看看年輕的華明軒，滿眼的疑惑。
他蹲在地上，左看右看，手指頭都開始微微發顫：“這……這真能在我們白鹿鎮種活？”
喬晚棠笑著說，“能不能種活，空口說沒用。咱們今天來就是實地看看地。”
“若是合適，今天就把壟起了，等來年開春直接下種。”
周裡正一聽這話，二話不說站起身來。
袖子一擼：“走！下地！我帶你們去看看我們村的地！”
他領著幾個人穿過鎮子，走到鎮東頭一片開闊的田地上。
那地有幾十畝，雖然乾裂著，可地勢平坦，日照充足。
華明軒蹲下來，用手挖了一捧土放在掌心捏了捏。
又湊近了聞了聞，然後站起來拍了拍手上的土。
語氣篤定道：“這地能種。土質雖然乾，可底層的濕氣還在，番薯能紮下去。”
“隻要趕在入冬前把壟起好，來年開春種下去，秋收的時候就能見著東西了。”
周裡正聽了這話，搓著手，激動不已：“那還等什麼？我這就叫人拿鋤頭來！”
他說乾就乾，回頭喊了幾個年輕後生。
又讓人去各家各戶招呼一聲。
說京城來的農師，要在鎮上試種新糧，讓有空的人都過來幫忙翻地。
消息傳開，陸陸續續來了二十多個人。
有老人有年輕後生，還有幾個背著孩子的婦人。
他們圍在地頭，看著華明軒蹲在地上示範怎麼起壟、怎麼翻土，一個個聽得入了神。
華明軒手裡拿著一把小鋤頭，邊示範邊講解：“壟起得高一些，番薯就不怕澇，也不怕霜。”
“行距留寬些，方便日後除草培土。你們別嫌麻煩，這一步做得好，收成能多三成。”
有人問：“這東西要澆水嗎？”
華明軒點頭道：“種下去的當天澆一遍，之後隻要地不乾透就不用管。番薯自己會往深處找水，比麥子省心多了。”
一個老農蹲在地頭，看著華明軒用鋤頭起出的那幾壟整齊的土埂。
沉默了半天，忽然開口道：“這要是真能種活，那可就是老天爺開眼了。”
喬晚棠站在田埂邊上，看著那群圍在華明軒身邊學翻地的百姓。
又看了一眼遠處灰蒙蒙的田野，心裡頭那的念頭越來越清晰。
隻要種子種下去，建州這片土地就不會一直荒下去！
謝遠舟走到她身邊，與她並肩站著。
低聲說了一句：“你看他們，眼睛裡都有光了。”
喬晚棠側頭看了他一眼，彎了彎唇角：“是啊，有光了。”
那光，就是希望啊！
隻有看到了希望，百姓們的眼裡才會有光彩。
日頭漸漸升高，照在那一大片剛翻好的壟上。
白鹿鎮的人們，拿著鋤頭散了又聚，聚了又散，一壟一壟地把土埂壘起來。
謝曉菊也挽著袖子下了地，蹲在華明軒旁邊幫忙撿石頭。
容嘉南站在另一頭，跟幾個年輕後生一起抬著木頭丈量地塊，倒是乾得有模有樣的。
喬晚棠看著眼前這幅熱鬨的景象，心裡頭安定了幾分。
她知道這隻是一個開始。
建州上百個鎮子，白鹿鎮隻是其中一個小小的火苗。
可火苗既然著了，總會有燎原的那一天。
傍晚時分，白鹿鎮的人陸陸續續散了，各回各家煮飯去了。
華明軒在田頭蹲了整整一天，手掌上磨出了好幾個水泡。
謝曉菊遞給他一塊乾淨的帕子讓他擦手。
他接過去道了聲謝，低頭擦著手上的泥，忽然說了一句：“曉菊，要是明年秋天這些番薯都長出來了，那該多好啊。”
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