謝遠舟在產房外焦急的等待。
張氏端了碗參湯走過來：“遠舟，你坐下歇歇。棠兒這一胎不容易，估摸著還得一會兒。”
“我坐不住。”謝遠舟說著，又走到門口，隔著門喊，“棠兒！你聽見我說話沒有？”
裡頭傳來喬晚棠斷斷續續的聲音：“聽……聽見了……”
“棠兒你撐住，我就在門口！哪兒都不去！”
“你……你別喊了……煩……”
謝遠舟被她說得噎了下，可嘴角微微鬆了鬆。
還能嫌他煩，說明還撐得住。
周氏坐在廊下的椅子上，手裡撚著佛珠，閉著眼默默念叨。
張氏在旁邊陪著，時不時往產房裡遞熱水、遞布巾。
在喬晚棠快要生產的前幾日，她就搬回侯府住了。
雨還在下。
天漸漸暗了，院子裡點起了燈。
廊下的燈籠被風吹得輕輕搖晃，光暈一圈一圈地蕩開。
小瑜兒和小滿還在廊下站著。
奶娘勸他們回屋，兩個孩子不肯。
小瑜兒把手貼在產房的門板上，小滿擠在她旁邊。
兩個小人安安靜靜地站著，像是在陪著裡頭的娘親。
產房裡，喬晚棠又喝了一口靈泉水。
她已經沒力氣喊了，隻能咬著牙，配合穩婆的節奏，一下一下地使勁兒。
汗水浸透了被褥，她覺得自己的骨頭都快散架了。
不過她能感覺到，孩子的位置在往下走。
“夫人，再使把勁兒！看見頭了！”穩婆忽然喊了一聲。
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喬晚棠深吸一口氣，攥緊了梅蘭的手，把全身的力氣都聚在了一處。
“啊——”
一聲長長的喊聲，從產房裡傳出來。
穿過雨幕，穿過廊下的燈籠，穿過院子裡所有人的心。
緊接著，是一聲清脆的啼哭。
“生了生了！”穩婆歡喜地喊，“是個千金！”
謝遠舟的身子猛地一鬆，往後退了一步。
靠在廊柱上，閉上眼，長長吐出一口氣。
周氏睜開眼，手裡的佛珠停了。
她雙手合十，朝天上拜了拜。
小瑜兒轉過頭，看著小滿，眼睛亮亮的。
“哥哥，娘親真的給我們生了一個小妹妹呢！”
小滿咧嘴笑了：“娘親真厲害！”
兩個孩子抱在一起，又蹦又跳。
奶娘趕緊上來拉住他們，怕他們摔了。
產房裡，穩婆把孩子包好，抱到喬晚棠麵前。
喬晚棠躺在床上，渾身濕透了，一點力氣都沒有。
可她還是伸出手，輕輕碰了碰孩子的小臉兒。
皺巴巴的，紅通通的，醜得很。
“你這個小東西，”她輕聲說，“折騰死你娘親了。”
梅蘭端著參湯過來喂她，她喝了兩口，閉了閉眼。
“侯爺呢？”她問。
“在外頭呢，一直守著。”梅蘭道：“因為夫人不允許他進來，所以沒敢進來。”
喬晚棠虛弱的笑了笑，“讓他進來吧。”
擔心謝遠舟和以前一樣嚇唬穩婆，所以這回提前囑咐他不許進產房。
產房門一開，謝遠舟就衝進來的。
他撲到床邊，先看媳婦兒的臉。
見她雖然疲憊，但整個人狀態還算穩定，懸著的心才稍稍鬆緩幾分。
他緊握住她的手，眼眶微微濕潤，“棠兒，你怎麼樣？是不是累壞了？”
“我沒事。”喬晚棠看著他緊張的神情，笑了笑，“這小家夥比哥哥姐姐還折騰人。”
“辛苦你了。”他說，聲音啞得厲害，“隻恨我不能替你遭這份兒罪。”
喬晚棠覺得好笑，但也欣慰。
她往旁邊挪了挪，把剛出生的女兒露給他看。
“你看看她。”
謝遠舟低頭看著那個皺巴巴的小東西，伸出手指碰了碰她的小手。
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