謝遠明一愣，“娘......”
“你別瞞我。”周氏看著他，眼眶紅得厲害，可沒有掉淚，“我知道他不是個東西。他做的那些事，我都知道。”
“可不管咋說，他是我身上掉下來的肉。他從小不聽話，我打過他，罵過他，恨過他。可他是我生的。”
她吸了一口氣，穩了穩聲音：“你替娘找到他。若是死了，把他的屍首找回來，好歹給他收個屍，別讓他做了孤魂野鬼。若是還活著……”
她頓了頓，“你想法子把他送到廟裡去。下半輩子在裡頭懺悔度日，也算給他自己積點德。”
謝遠明跪在地上，看著母親。
周氏別過臉去，拿袖子擦了擦眼角。
“這件事別讓人知道。”她說，聲音壓得很低，“你知我知，就得了。這是做娘的最後一點私心了。”
謝遠明鄭重地點了點頭，“兒子知道了。”
他站起身，看見周氏坐在那裡，背影比平日佝僂了些。
她沒有回頭，隻是擺了擺手，“去吧。”
謝遠明站了一息，轉身走了出去。
他知道娘的心裡一直惦記著大哥。
儘管大哥做了許多錯事，可他畢竟是娘的兒子。
是死是活，娘總是想知道的。
娘既然想讓他去找。
那他就必須去。
找不找得到是一回事，去不去找是另一回事。
他想了一夜。
第二天，他去了小豆芽和小樂平日玩耍的巷口。
兩個孩子正在那裡追一隻蝴蝶，小樂跑得滿頭是汗，小豆芽在旁邊笑。
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看見他來了，小樂停住腳步，往姐姐身後縮了縮。
小豆芽臉上的笑也收了，看著他，沒說話。
謝遠明在離他們三步遠的地方蹲下來，從懷裡掏出一個布包，打開。
裡頭是兩雙新做的布鞋，一雙大些，一雙小些。
“爹要出趟遠門。”他說，聲音很輕，“短則一個月，長則兩三個月。這兩雙鞋，你們收著，天冷了換上。”
小豆芽看著那雙鞋，沒有動。
小樂探出半個腦袋，看了一眼鞋，又縮回去了。
謝遠明把布包放在地上，站起身。
“爹不進門了。你們跟娘說一聲，就說……爹出遠門了，讓她別擔心。”
他轉身要走。
身後傳來小樂的哭聲，小豆芽在哄他。
片刻後，小豆芽兒說，“爹，您和我娘親口說吧。”
謝遠明見女兒還願意喊他一聲爹，心頭一熱，隨即點點頭。
然後帶著孩子來到了張玉蘭租住的小院兒。
謝遠明站在門外，深吸了一口氣，開口：“蘭兒，我要出一趟遠門。可能一兩個月，也可能更久。”
他頓了頓，“我來，是想跟你說幾句話。”
院子裡安靜了一息。
然後他聽見腳步聲，門開了。
張玉蘭站在門裡，看著他。
她臉色很平靜，沒有冷著臉，也沒有趕他走。
謝遠明看著她，忽然覺得有很多話堵在嗓子眼裡，一時不知道從哪句開始。
“蘭兒，”他終於開口，“這些年，是我對不住你。”
張玉蘭沒有說話。
“我知道你不想聽我說這個，可我還是得說。”謝遠明低下頭，“你嫁給我十幾年，沒過過幾天好日子。在謝家村的時候，你跟我一塊兒下地，一塊兒挨餓。”
“到了京城，日子好過了，我又在外頭胡來。你忍了我那麼多年，我一次都沒真正改過。”
“我每次說改，都是嘴上說說。我心裡覺得，你反正會原諒我。”
“你以前都原諒了，以後也會原諒。我拿你的心軟當理所當然。”
張玉蘭的眼眶微微動了一下，可她還是沒有說話。
“金成的事，是我混賬。人家幫你，我不問青紅皂白就動手。柳眉的事，也是我混賬。”
“我現在雖然跟她沒什麼，可我一次次往那邊跑，換成誰都不會信我。”
謝遠明抬起頭，看著她。
“我不求你原諒我。我就是想跟你說，我這次出遠門，是想把有些事想清楚。”
“你帶著孩子好好過。我走之前，把該說的話說了。回來之後，咱們再談。”
張玉蘭看著他，沉默了很久。
才幽幽的開口，“你什麼時候走？”
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