下午四點半,天色已沉,布朗克斯的街區下著冷雨。
佩勒姆公園大道南1600號,紐約醫學檢驗處的布朗克斯分部。
大樓外牆是上世紀七十年代的粗糙混凝土,風吹日曬下布滿裂紋和汙漬。
建築內部的走廊永遠冷得刺骨,螢光燈管嗡嗡作響,投下慘白而均勻的光。
空氣裡混雜著福馬林、消毒水和隱隱的鐵鏽血腥味,每一寸空間都浸透了死亡。
簡單講,這裡是停屍房。警方會把所有案件的屍體全部運到此地,統一處理。
快下班前,停屍房外來了四名訪客。
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領頭的叫「刀疤」,三十出頭,黑人,身高不到一米七。左臉從眉骨到下巴有一道深紫色的舊刀疤,像被誰用生鏽的鋸條劃過。
他穿一件灰色皮夾克,袖口磨得發白,領口敞開,露出脖子上層層疊疊的刺青——骷髏、玫瑰、滴血的匕首,一路爬到耳後。
走路時右腿微微拖遝,那是多年前被霰彈槍崩過的舊傷,每一步都帶著沉重的「嗒、嗒」聲,像死神的鐘擺。
其身後三個跟班。
一個二十出頭,瘦得肋骨根根可見,神情輕佻;另一個矮壯如鐵墩,雙手戴著厚重的金鏈;最後一個打著耳釘鼻釘唇釘,走暗黑風。
他們沒敲門,直接推開停屍房外間的鐵門。
值班的助理法醫抬頭看見這四個人,臉色瞬間白了半截,神情極為凝重。
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『刀疤』從皮夾克內兜裡摸出幾張皺巴巴的百元鈔票,甩在桌麵上,冷漠的問道:
「我們來看個朋友,他叫喬治,昨天被送來的。五百塊,夠嗎?」
助理法醫咽了口唾沫,看了眼鈔票,又看了眼四張冷漠的臉,默默把錢塞進抽屜,起身帶他們走向冷凍間。
冷凍間的門一打開,寒氣像白色的霧團撲麵而來,瞬間把四人的呼吸凍成白煙。
頭頂的冷白LED燈管嗡嗡作響,把不鏽鋼屍櫃照得像手術台。空氣裡是濃重的福馬林味,混著冰霜和隱隱的腐臭。
助理法醫戴上手套,拉開編號為「BRX-0127」的櫃門。滑軌「哢嗒」一聲,托盤緩緩抽出。
喬治的屍體躺在上麵,曾經一百公斤的橄欖球邊衛,如今像被巨力揉碎的布偶。
他已經接受屍檢,胸腔被打開,肋骨斷口參差不齊,內臟已被取出,擺在旁邊的金屬盤裡;
顱骨也被打開,大腦被取出,不知去向。
但屍體的臉還在,一雙眼睛睜著,瞳孔擴散成死灰色,仿佛在凝視某個遙遠而恐怖的存在。
『刀疤』的喉結滾動了一下,這場麵跟他預想的不太一樣。
三個手下也各有反應,齊刷刷的後退半步,彼此碰撞,剛出現時的囂張跋扈蕩然無存。
四個人站在屍櫃前,呼吸聲粗重而紊亂。寒氣從櫃子裡往外湧,像一隻隻冰冷的手撫過他們的臉、脖子、後背。
助理法醫戴著口罩,聲音從口罩後悶悶傳來,帶著一絲幸災樂禍的冷笑:「還有三具屍體。你們要看嗎?」
他的目光掃過四張僵硬的臉:「昨天送來的四具屍體,每一具都很……奇特。很有研究價值。」
四位『訪客』不說話,停屍房裡安靜得可怕。隻有冷凍櫃的壓縮機在低沉地嗡鳴,像地獄深處的心跳。
幾人靜滯了一會,隨後狼狽的離開停屍房。走到外麵的大廳,他們仿佛逃離地獄,一個個冷汗淋漓,大口呼吸。
但這幾個傢夥沒走。
領頭的『刀疤』向助理法醫問道:「喬治的死因究竟是什麼?我不信他那副模樣會是磕藥過量導致的自殺。」
助理法醫懶洋洋的,指翻開手頭的屍檢報告,照本宣科般念了一段,「死者右腿反折180度,膝蓋窩朝後...指關節錯位...顱內充血...」
『刀疤』不得不又從口袋裡摸出幾張紙幣,丟在助理法醫麵前,「說點我能聽懂的。」
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