徐淩宣布參加2007年NBA選秀之後,他的電話開始被經紀人「轟炸」。即使是一些不甚有名氣的經紀人也想碰碰運氣,但徐淩的選擇是基於理性的。
首先,他拒絕了空有好名聲但運作能力成疑的阿恩·特萊姆;又婉拒了比爾·達菲,雖然後者作為姚明經紀人的背景很有吸引力,但如果隻因此就選中他,未免有些太草率。
最終,徐淩選擇了萊昂·羅斯作為自己的經紀人。
羅斯的說辭和其他經紀人並沒有太大不同,徐淩決定和他簽約的原因,大約是兩人見麵聊天時比較投緣。
羅斯長得像喜劇裡那種圓滾滾的笨白人,笑起來甚至有點憨厚,但實際上,他卻是NBA最精明、最有權勢的經紀人之一。他旗下的大牌球員包括德維恩·韋德、克裡斯·波什、卡梅隆·安東尼、克裡斯·保羅、阿倫·艾弗森以及勒布朗·詹姆斯。
簽約之後,羅斯給徐淩的第一個建議就是組建自己的團隊,不僅要有生活助理,最好再找個經濟顧問。
「我見過太多退役後光速破產的NBA球員。」羅斯說,「他們都以為自己可以打到60歲,每年賺八位數的美金,但實際上,他們大多30歲左右就失業了,但那種瘋狂的生活從未停止。這實際上毀滅了他們的生活。」
作為經紀人,羅斯會負責徐淩之後的簽約、商業代言和營銷宣傳,如果有必要,他也可以安排人來照顧徐淩的起居。不過,徐淩還是決定自己來安排。
他不想找陌生人來處理自己的生活,第一時間就想到了身邊的熟人。
於是,生活助理的人選很快就定了,而且,這件事看起來很「草率」。
有一天,徐淩問自己的室友,由於先天心臟問題而不可能在職業籃球道路上發展的羅德裡克·克雷格:「Rod,你有興趣當我的生活助理嗎?」
克雷格反問:「我不是一直都在扮演這個角色嗎?」
徐淩笑道:「我是說,你退出球隊,甚至可能暫緩學業,全職擔任我的助理。」
克雷格說給他一天的時間考慮,但其實,他隻花了十分鐘就做出了決定。作為NFL名將之子,他這個人看似粗獷,實際上知道什麼樣的決定對自己最有利。
從那一天起,他正式加入了徐淩的團隊。於是,德州理工大學又多了一位打完大一賽季就要離隊的人。
這期間,鮑勃·奈特也曾給徐淩打電話,說自己在NBA有很多朋友,如果徐淩有任何需要,隨時可以聯繫他。儘管徐淩隻在奈特手下打了一年球,但他卻用這壯闊的一年,贏得了通常隻有那些為奈特效力至畢業的球員才能永久擁有的東西——教練的友誼。
從他離隊那一天起,奈特就會成為他的朋友,而且是一生的朋友,無論何時,他都可以給奈特打電話請求幫助。所以,徐淩自然謝過,並表示在有需要的時候會打電話。
之後要做的就是等待,至少徐淩以為是如此。NBA樂透抽籤大會將在5月31日舉行,還有差不多整整一個月的時間。這段時間,他可以利用學校的球館保持訓練,隨時和經紀人保持聯繫,順便看看NBA季後賽。
不過,羅斯顯然不打算讓徐淩過得太舒服。
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而且,徐淩確實低估了自己的商業價值。
雖然距離NBA選秀大會還有段時間,但作為強勢打破選秀格局的「三巨頭」之一,他基本鎖定了本屆選秀前五,在前三順位被選中是大概率事件。加上他的中國人身份,又是個外線球員,球鞋公司可以透過他的比賽窺見背後潛藏的巨大商機。
雖然姚明已經在NBA取得了成功,但「中鋒不賣鞋」的慣例在他身上同樣得到了印證,否則當年耐克就不會在姚明的球鞋合同到期後選擇壓價,卻被銳步趁虛而入。真正能夠喚起球迷共鳴,讓球迷覺得「我穿上他的球鞋就有可能像他一樣」的,永遠是外線球員。
最先用金錢「轟炸」徐淩的,是來自國內的頭號球鞋公司LN。作為國內唯一一家具備世界性財力的球鞋公司,LN的報價非常慷慨——4年5000萬美元。
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