城外五裡，漳水河邊。
屍體躺在蘆葦叢裡，半個身子泡在水裡，已經發脹。臉被魚啃得麵目全非，但衣著華貴，腰間玉佩刻著「田」字。
趙牧蹲下身，檢查屍體。
男性，三十歲左右，身材中等。頸部有勒痕，紫黑色，舌骨斷裂——典型扼殺特徵。
但奇怪的是，屍體口鼻處有白色泡沫，像是溺斃症狀。
「死了多久？」趙牧問。
「至少兩天。」趙黑炭說，「屍體開始腐爛了。」
趙牧仔細檢查。勒痕在頸部正前方，指印粗大，凶手手勁很大。舌骨斷裂，說明是生前扼殺。
但口鼻泡沫……
他掰開屍體的嘴，裡麵有些泥沙，還有一股苦杏仁味。
「灌過毒。」趙牧說，「凶手先扼殺，然後灌毒，再把屍體扔進河裡，製造溺斃假象。」
「為什麼要多此一舉？」
「混淆死因。」趙牧站起身，「勒殺和溺斃，刑偵重點不同。凶手想拖延時間，或者誤導調查方向。」
他讓衙役把屍體抬回縣衙。
回城路上，趙牧一直在想。
田簡被殺，田豹被殺。父子雙亡，田氏家主之位空懸。
誰最得利？
田禮。
田禮是田簡的弟弟，田豹的叔父。田簡死了，田豹死了，他就是順位繼承人。
但田禮在縣衙為官，有必要冒這麼大風險嗎？
除非……有更大的利益。
***
回到縣衙，趙牧直接去見韓縣令。
韓縣令正在看公文，聽完趙牧的匯報，眉頭緊鎖。
「田豹也死了？」他揉著眉心，「這下麻煩了。田氏一天之內死了家主和繼承人，族裡怕是要亂。」
「明府，屬下懷疑田禮有嫌疑。」趙牧說。
韓縣令搖頭：「沒有證據。田禮是縣丞，動他需要鐵證。而且田氏在郡裡有人，輕易動不得。」
「那田豹的死……」
「先查。」韓縣令說，「但要低調。田氏現在肯定盯著縣衙，你查案小心些。」
「是。」
趙牧退出後堂，回到驗屍房。
田豹的屍體已經擺在木板上了。他重新仔細檢查。
除了頸部勒痕，屍體手腕有捆綁淤青，腳踝也有。指甲縫裡有麻繩纖維，還有一點暗紅色——像是血漬，但很少。
他刮下那點暗紅色，用水化開。顏色淡紅，不像是人血。
「趙爺，您看這個。」趙黑炭從屍體懷裡摸出一個小布包。
布包濕透了，但裡麵的東西還在。是一卷羊皮紙，用油布裹著，字跡還能辨認。
趙牧展開羊皮紙。
上麵是些人名、數字，像是帳目。但用的是暗語，看不懂。
他注意到其中一個名字反覆出現：司馬。
司馬？
趙牧想起一個人——邯鄲郡尉司馬戎，王翦舊部，掌郡兵三千。
田豹的帳目裡，為什麼會有司馬戎的名字？
他收好羊皮紙，繼續驗屍。在田豹的鞋底，他發現了一些特殊的泥土——紅色，黏性大，像是漳水上遊特有的紅黏土。
「他死前去過上遊。」趙牧說。
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「上遊有什麼？」
「軍營。」趙黑炭接口，「漳水上遊有個秦軍營地，歸郡尉司馬戎管轄。」
趙牧心頭一動。
田豹死前見過司馬戎？
還是說，他的死和司馬戎有關？
他需要更多情報。
「黑炭，你去燕子閣一趟，找燕輕雪，問問司馬戎和田氏的關係。」
「是。」
趙黑炭走後，趙牧開始研究那捲羊皮紙。
他找來蕭禾——就是那個沛縣來的書吏，精於數算，趙牧把他調到了偵訊組。
蕭禾看了羊皮紙，皺眉：「這是密帳。用的應該是『商隱碼』，商家傳遞機密帳目常用的暗語。」
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