楊景點點頭，目光掠過街邊一家掛著「寶芝堂」牌匾的藥鋪，門口站著的夥計都穿著體麵的長衫，正殷勤地招呼著客人。
他怔怔望著窗外，心中卻對這這個世界多了幾分直觀的感受，同樣一座城，內外卻是兩個世界。
劉茂林見楊景望著街景出神，索性對車夫道：「你先趕著馬車去福滿樓訂好雅間，我們倆步行過去，慢慢逛逛。」
車夫應了聲，趕著馬車先行離去。
兩人並肩走在青石板路上，內城的繁華比從車簾縫隙中看到的更甚。
兩側店鋪林立，綢緞莊的夥計正將一匹匹流光溢彩的錦緞掛出來晾曬，酒樓門口飄著誘人的香氣，說書先生的醒木聲伴著滿堂喝彩從茶館裡傳出來，處處是一派歌舞昇平的景象。
劉茂林看著這熱鬨，臉上的笑容卻淡了幾分，嘆了口氣：「你瞧這內城，花天酒地，夜夜笙歌，真是應了那句『朱門酒肉臭』。可你再看看外城，還有城外的鄉下，這陣子天天都有餓死的人……這世道，真像是張開了血盆大口，專吃窮苦人。」
他家裡做的是藥材生意，對如今魚河縣及周邊的形勢了解較多，很清楚現在的局勢幾乎快要亂成一鍋粥了，魚河縣還算好一些的。
楊景聽著，目光掃過街邊一個隨手將吃剩的糕點丟給狗的富家子弟，又想起外城巷子裡那些蜷縮在牆角、奄奄一息的流民，心中也泛起一陣沉重。
他想起了父親和大伯，他們半年前跟著隊伍押送糧草前往曹州前線，如今音信全無，連一封家書都沒有傳來。
據說前線戰事膠著，流民中早已傳開各種流言，楊景也特意打聽過，大多人都不知道糧草車隊的事情，一些人說了些情況，反而讓楊景心裡更沉重了，有說糧草隊遇襲全軍覆沒的，有說被敵軍俘虜的……每一種都像刀子一樣紮在他心上。
可他身在魚河縣，除了擔心焦慮，什麼也做不了。
一股強烈的迫切感湧上心頭，他需要更強大的力量，他要變得更強！
若是能達到化勁，甚至更高的境界，便有了亂世自保的底氣，就能親自前往曹州，去尋找父親和大伯的下落。
可現在，他不過是剛入暗勁的武者，在這小小一個魚河縣都尚未站穩腳跟，又談何千裡尋親？
「實力……」楊景低聲喃語，攥緊了拳頭。
內城的繁華與外城的苦難，親人的生死未卜，都化作了沉甸甸的動力，壓在他的心頭，也燃在他的眼底。
劉茂林察覺到楊景神色變化，拍了拍他的肩膀：「別想太多，咱們先去喝酒。你現在剛突破暗勁，往後的路還長著呢。」
楊景深吸一口氣，壓下翻湧的心緒，點了點頭。
變強的路，從沒有捷徑，隻能一步一步，靠自己走出來！
兩人沿著街道往前走，很快便來到了這次的目的地。
福滿樓朱漆大門前，掛著兩盞大紅燈籠，映得門楣上的金字熠熠生輝。
楊景正跟著劉茂林拾階而上，門內忽然傳來環佩叮噹聲，兩名女子款步走了出來。
為首的女子身著月白長衫，腰束玉帶，眉宇間帶著幾分英氣，容貌清麗，赫然是趙氏鏢局的小姐趙玉曼，她身後跟著丫鬟青禾。
「趙姑娘？」劉茂林有些意外，停下腳步拱手道。
趙玉曼也看到了他，微微一笑，頷首回應道：「劉公子也來吃飯了。」
目光不經意間掃過劉茂林身旁的楊景，起初有些疑惑，感覺此人麵相有些許眼熟，隨即像是想起了什麼，眉頭微不可察地蹙了一下。
她想起來了，劉茂林之前要給她介紹一個武館的明勁弟子，還給她看過對方的畫像，當時她並未放在心上。
此刻再見，聯想到一旁的劉茂林，趙玉曼很快便想起了楊景的身份，神色頓時淡了下來，隻對著楊景輕輕地點了點頭，算是打過招呼，然後向劉茂林道了聲告辭，便連忙側身帶著丫鬟青禾離開，似乎不願在這裡多待。
青禾路過時，也規規矩矩地行了一禮：「見過劉公子。」
兩人出了福滿樓大門，坐上一輛馬車，青禾才小聲問道：「小姐，剛才劉公子身邊那人，是不是之前劉公子給的畫像上的那個楊景？說起來，他真人看著比畫像英氣些，眉眼倒還清俊。」
趙玉曼攏了攏車簾，唇邊勾起一抹幾不可見的弧度。
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