前朝關於突厥俘虜處置的爭論塵埃落定，李毅那「以俘代役」的務實之策被採納，預示著數萬青壯勞力將被投入到大唐初興的各項基礎建設之中，這無疑將加速帝國的恢復進程。然而，政治的波瀾從未停歇，前殿的議題剛落，後宮的暗流便已悄然湧動。
兩儀殿後殿，皇後長孫無垢的寢宮內，薰香裊裊，氣氛卻不如往日那般寧靜祥和。長孫無垢端坐於鳳榻之上，身姿依舊端莊，眉宇間卻籠罩著一層淡淡的、揮之不去的憂思。她手中雖拿著一卷書，目光卻並未落在字句之上，而是有些失神地望向窗外那方被宮牆框住的天空。
貼身侍女都被屏退左右，殿內隻有心腹老嬤嬤垂手侍立一旁，不敢打擾皇後的沉思。
作為母親，長孫無垢能清晰地感覺到，自己的長子，年僅八歲的李承乾，自玄武門之變後，性情變得愈發敏感、內向，甚至對「太子」這個身份流露出了明顯的恐懼和排斥。那場流血的政變，給年幼的孩子心靈上留下了太深的創傷。 看書認準，.超給力 ,提供給你，的閱讀體驗
作為皇後，她更明白，國不可一日無儲君。李世民登基已有時日，冊立太子之事，已然成為朝野上下心照不宣、卻又亟待解決的要務。嫡長子承乾，名正言順，是毋庸置疑的人選。
然而，正因其名正言順，反而更容易成為眾矢之的。李世民如今春秋鼎盛，後宮未來會有多少皇子皇女誕生，猶未可知。那些跟隨李世民打天下的功臣集團，內部也並非鐵板一塊，各有盤算。若不能儘早將承乾的儲位定下，穩固國本，難保日後不會生出什麼變故。她必須為兒子的未來，掃清障礙，鋪平道路。
可是，要推動此事，她需要時機，更需要一個能讓李世民欣然接受，甚至感到虧欠的「理由」。
就在這時，殿外傳來內侍輕柔的通報聲：「皇上駕到——」
長孫無垢立刻收斂心神，將書卷放下，起身整理了一下衣冠，臉上恢復了平日的溫婉笑容，迎向殿門。
李世民大步走了進來，臉上帶著前朝議事後的些許疲憊，但眼神依舊銳利。他揮了揮手，示意侍從皆盡退下。
「觀音婢，在做什麼？」李世民隨意地在榻上坐下，接過長孫無垢親手奉上的熱茶。
「閒來無事，看看書罷了。」長孫無垢在他身旁坐下，語氣柔和，「今日前朝，可是為那突厥俘虜之事紛擾？」她明知故問，巧妙地引出了話題。
「嗯。」李世民飲了口茶，將朝堂上李毅與文臣們的爭論，以及最終採納「以俘代役」之策的結果簡單說了一遍，語氣中不乏對李毅的讚賞，「李毅此子，雖年少，然心思縝密，膽大務實，確是可造之材。隻是……有時過於銳利，還需磨礪。」
長孫無垢靜靜聽著，適時地附和道：「冠軍侯確是國之乾城。不過，朝政大事，有陛下與諸位大臣操持，妾身一介婦人，本不該妄議。隻是……」她話鋒微微一轉，語氣帶上了幾分恰到好處的憂慮，「妾身近來，時常思及一樁心事，關乎國本，不知當講不當講。」
「哦？你我夫妻一體，有何不當講的？但說無妨。」李世民放下茶杯，看向她。
長孫無垢輕嘆一聲，美眸中流露出屬於母親的擔憂：「是關於承乾那孩子……自那日之後，他時常夜半驚醒，白日裡也愈發沉默寡言。妾身與他說話，提及詩書禮儀，他尚能聽進幾分，可一旦……一旦隱約涉及到儲君之學，他便神色惶懼，避之不及。妾身這心裡，實在是……」她說著，眼中竟泛起了些許淚光，楚楚動人。
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李世民聞言，眉頭也皺了起來。李承乾的狀態，他何嘗不知？隻是國事繁忙，加之覺得孩子年紀尚小，或許過些時日便能好轉，並未深究。此刻聽皇後提及，心中也不免生出幾分愧疚與煩躁。儲君之事，確實是拖不得了。
「承乾還小，受了驚嚇，慢慢會好的。」李世民安慰道，但語氣並不確定。
「陛下，」長孫無垢抬起淚眼，看著李世民，聲音輕柔卻堅定，「正因承乾年幼，心性未定，易受外界影響，妾身才更為憂慮。國不可一日無君，亦不可久虛儲位。儲君乃國本，本定則民心安，朝局穩。
如今陛下初登大寶，正是萬象更新之時，若能早日冊立承乾為太子，使其名分早定，一則可安天下臣民之心，二則……或許也能讓承乾感受到陛下的期許與重任，慢慢擺脫心中陰霾，勇敢起來。」
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