掙紮著站起，右前爪已扭曲變形，顯是骨骼盡碎。然它凶性大發，非但不退，反怒吼著再度撲來！這一次，它用上了全身氣力，速度較之前更快，威勢更猛！
李毅依然立於原地，神色冷峻。待虎撲至身前丈許，他才動了。
非是閃避，而是迎擊！
他雙腿微屈，猛然發力，整個人如離弦之箭般射向猛虎！在即將相撞的剎那，身體一側，避開虎口，右拳如炮彈般轟在虎頸側麵！
「砰！！！」
悶響如擂重鼓。猛虎近千斤的龐大身軀竟被這一拳打得橫向飛起，撞斷一棵碗口粗的樹幹，滾落於地。
這一次，它未能再站起。
虎頸以一個詭異的角度扭曲著，口鼻中溢出鮮血，四肢抽搐數下，便再也不動了。
林間一片死寂，唯有風吹樹葉的沙沙聲。
李世民已被尉遲敬德扶起，怔怔望著那頭已然斃命的猛虎，又看向緩緩收拳的李毅，一時間竟說不出話來。
秦瓊下馬，快步走至虎屍旁，蹲身檢視。片刻後，他抬頭，聲音乾澀：「頸骨盡碎，一擊斃命。」
「嘶——」
周遭響起一片倒吸冷氣之聲。玄甲軍眾士看向李毅的眼神，已非止敬畏，更像是仰望一尊下凡的神祇。
尉遲敬德大步走至李毅身前，上下打量著他，忽重重一拍他的肩膀：「好小子！這一拳，比俺老尉遲的鐵鞭還狠！」
李毅微微一笑：「鄂國公過譽了。」
此時，李世民亦走了過來。他麵色尚有些發白，然已恢復了鎮定。他先看了看虎屍，而後轉向李毅，深深一揖。
李毅連忙側身避讓：「陛下這是折煞臣了！」
「不，」李世民正色道，「方才若非愛卿，朕已葬身虎口。救命之恩，當受此禮。」
他直起身，目光複雜地望著李毅：「朕早知愛卿神力驚人，今日親見你赤手斃虎，方知……仍是小覷了。」
李毅躬身道：「陛下洪福齊天，自有天佑。臣隻是盡本分而已。」
「好一個盡本分。」李世民拍了拍他的肩，轉身對王德道，「傳旨：冠軍侯李毅救駕有功，賞黃金千兩、禦馬十匹。另賜『忠勇救駕』金牌一麵，可隨時入宮見駕。」
「臣，謝陛下隆恩。」李毅單膝跪地行禮。
李世民扶起他，又看了看虎屍，忽笑道：「這畜生雖凶，倒送來一副好皮。傳將作監，將這虎皮完整剝下，硝製妥帖後，賜予冠軍侯。」
「諾。」
行獵自然是繼續不得了。眾人在玄甲軍的嚴密護衛下返回觀獵台。
李靖早已聞訊下台相迎。他先向李世民請安，確認聖體無恙後，才看向李毅，目光深沉：「冠軍侯今日之舉，可謂驚世駭俗。老夫征戰半生，見過的猛將無數，然如你這般……非人力可及。」
這話意味深長。李毅聽出了其中的探究之意，隻謙道：「衛國公謬讚。晚輩隻是僥倖。」
「僥倖？」李靖搖頭，「能赤手斃虎者，古往今來，能有幾人？昔年卞莊子刺虎，尚需伺機而動，藉助兵刃。你這般硬撼……已非凡俗。」
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