。到達倫敦塔時，夜幕已經降臨。
福爾摩斯指著遠處靠薩利區河岸的一處桅牆林立的地方，說道：“那就是捷可波森船塢。以這一串駁船為掩護，咱們的船就在這裡等待吧。”他從口袋拿出望遠鏡，向岸上看了看，說道：“我看見那位哨兵了，他那兒還沒有動靜。”
瓊斯有些急不可捺地說：“咱們還是到下遊去等著他們吧。”就連那幾位根本不知道怎麼回事的警長和司爐工也顯出焦急的神情。
福爾摩斯答道：“雖然他們會走下遊，但我們並沒有百分之百的把握。而我們目前占據的這個位置，可以觀察到船他們卻很難看到我們，這是個打著燈籠也難尋的位置。今晚月亮正圓，沒有雲霧遮住它，你看那邊煤氣燈下，來來往往有那麼多人，擁擠不堪。”
“那都是剛下班的船塢工人。”
他們的外表俗氣肮臟，然而在他們每個人的內心世界裡都有一些不滅的精神。這是作為人的天賦。人生本就是個謎。”
福爾摩斯說：“文無得·銳得對這個問題自有一套理論。他說，單個人來看，似乎個個不同，而把一個一個的人聚合成人類，定律就產生了。你很難預測一個人特『性』，可是卻能預測人類的共『性』。統計學家們也認為：個『性』不同，而共『性』卻可以永恒……唉，你們看見那條手巾了嗎？那邊有一個白『色』的東西在動。”
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我情不自禁地高喊：“對，我看清楚了，就是你派在碼頭上的那個小幫手。”
福爾摩斯也大喊道：“看見沒有，‘曙光”號，它的速度快極了。夥計，全速前進，跟住那隻有黃燈的船。要是追不上它，我這輩子都難原諒自己。”
“曙光”號已經開出老遠，幾條小船擋住了我們的視線。等它再次出現在我們視野之內的時候，它的速度已經相當快了。此時，它正以飛快的速度向下遊駛去。見此情況，瓊斯搖著頭說：“它太快了，咱們怕是趕不上它了。”
福爾摩斯大叫道：“一定要追上它。快添煤。加大馬力，就是把船燒著了，也得追上它！”
汽船鍋爐裡的火勢旺盛，引擎已到最大馬力，發出氣喘籲籲的聲音，就像是一個跳動的鋼鐵心臟。開路的船頭劃破了平靜的河麵，向兩邊擊起滾滾的浪花。引擎每顫動一次，船身也隨著顫動。船舷上的一盞黃燈向前方『射』出很長的光束。我們在後邊緊追不舍。前麵一片浪花，托著一個黑點，那是“曙光”號在全速前進。這時河上的眾多船隻擋住了我們前邊的路，我們飛一般的左衝右突，緊跟在“曙光”號的後麵。
福爾摩斯向機房喊道：“夥計們，快加煤！把火燒得再旺些！儘力使船開得再快些！”下麵機房的火光映照著他那張鷹隼般的麵孔。
瓊斯望著“曙光”號，說道：“我想咱們趕上一點了。”
我道：“我們確實趕上了不少。再有幾分鐘我們就可以追上它了。”
就在這時，出乎意料的事發生了，一條拖船拖著三四條平底船跌跌撞撞地『插』在我們的前麵，幸虧水手們急轉船舵，才避免了與它相撞。可是，等我們繞過它們繼續往前疾馳時，“曙光”號已經領先足有二百碼。
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