四簽名18(shukeba.com)
“我是一個新入伍的士兵，又是個殘疾人，竟然當了個小小的頭目，那兩天我很是得意了一番，頭兩夜，我和那兩個旁遮普省的印度兵把守堡門。他們倆一個叫莫罕密忒？欣克，一個叫艾伯杜拉？辛格他們都參加過戰役，是久經沙場的老手了。他們的相貌凶狠，個子很高。兩人的英語都說得非常好，然而在我麵前卻是整夜站在一起，用古怪的錫克語哇啦哇啦地說個不停，我一句也『插』不上嘴，隻得一個人站在門外，望下麵寬闊的大道蜿蜒的河流以及城內的萬點燈火。從對岸傳來的鼓聲和鑼聲，還有吸夠鴉片煙後的叛軍瘋狂地『亂』喊『亂』叫的聲音，都不斷地告訴我：對麵是危險分子是叛『亂』士兵。為防止出現意外，這裡每過兩個鐘頭，值勤的軍官會到各處巡查一次。
“到了第三天晚上，陰沉沉的天空飄起了小雨。在這種天氣裡，一站幾個小時，真是心煩無聊。於是我又試著和那兩個印度兵溝通，可他們對我還是愛搭不理的。零晨兩點的時候，例行巡查稍稍打破了這裡的沉寂，之後又一切照舊。既然他們不願意和我談話，我隻好自尋消遣。我放下槍，劃著火柴點燃煙鬥。正在這時，兩個印度兵猛然向我撲來，一個搶走了我剛放下的槍，把槍口對準我；另一個用一把大刀架在我的脖子上，威脅說隻要我動一動就用刀割斷我的喉嚨。
我本能的意識是：這兩個家夥和叛軍是一夥的，這是他們突擊的開始。倘若他們占據了這個堡門。那麼整個城堡無疑會陷入敵手，城堡內的『婦』孺也將落到與布爾城內『婦』孺相同的可怕下場。也許你們幾位會認為我是在自我吹噓，但是我可以發誓，雖然我感覺到了刀尖就抵在我的咽喉上，我還是想要大喊，即使這將是我的最後一聲呐喊，因為說不定這樣能給護衛中心一個警告。那個按住我的人似乎覺察到我的心思，因為就在我要叫喊的時候，他輕聲說道：‘別出聲，城堡沒有險情。我們也不是叛軍走狗。’他的話聽起來似乎很懇切，而且我也明白，隻要我一叫那就必死無疑，從這家夥褐『色』的眼裡就可以看出這點。因此，我沉默不語，靜靜地等待著，看他們要把我怎樣處置。
“那位個子更高、人也更凶的名叫艾伯杜拉？辛格的說道：‘先生，聽著！現在隻有兩條路供你選擇：要麼與我們合作，要麼就死。因為這件事情太重要了，咱們誰也不能猶豫。要麼你城心誠意地向上帝起誓與我們合作；要麼我們今晚就把你的屍體扔到溝裡，然後過河投奔我們的叛軍兄弟去，除此，再無其他路可選。是生是死，你選哪一條？隻能給你三分鐘的時間考慮，因為時間緊迫，我們必須在下一輪查哨時間到來之前把一切都辦妥。’
“我道：‘你們並沒有告訴我是什麼事，我怎麼決定？如果你們所乾的有害於城堡的安全，我決不參與。我們乾脆給我一刀好了，我不怕！’
“他道：‘這事與城堡毫無關係，我們要你做一件事，與你們英國人到印度要做的事一樣——是叫你發財。如果你今晚與我們合作，我們就以這把刀對你莊嚴起誓：把得到的財寶公平合理地分給你一份，也就是財寶的四分之一歸你所有，不可能再有比這更公平的做法了。我們錫克教教徒是絕不會違背自己的誓言的。’
“我問：‘什麼財寶？我願意和你們一樣發財，可是你們得告訴我該怎麼乾呀？’他道：‘那麼你起誓，以你父親的生命，你母親的名譽及你的宗教信仰起誓，從今往後絕不做不利於我們大家的事，不說不利於我們大家的話。’
“我答道：‘隻要不危害城堡的安全，我願意這樣起誓。’
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“‘那麼，我們兩人也一道起誓：你將得到財寶的四分之一，這就是說，咱們四個人，每人平均一份。’”
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