血字的研究(7)(shukeba.com)
“索葉，我女兒隨丈夫湯姆丹尼斯的姓。唉，湯姆在船上真是個英俊又體麵的好青年，以後發展前景大著呢。可是他一上岸，又酗酒又玩女人——”
“這是您的戒指，索葉夫人，”我按照福爾摩斯的暗示打斷了她的喋喋不休，“這隻戒指明顯是您女兒的，它能物歸原主是我的榮幸。”
這個老婆婆嘟嘟囔囔地說了很多感謝的話，小心地把戒指包好放在口袋裡，像來時一樣慢吞吞地走下樓去了。福爾摩斯一見她出房門，立刻跑回自己的屋子裡去。幾秒鐘之後他穿戴齊整，連圍巾都已係上。他匆匆忙忙地對我說：“我得跟著她才行，這老太婆一定是他派來的，跟著她肯定能找到那家夥的老窩。你別睡著了，等著我回來。”
客人剛出大門，福爾摩斯就匆匆下了樓。我從窗戶向外看過去，那個老婆婆正慢騰騰地在馬路邊走著，福爾摩斯在她身後不遠處跟著。此時我也很激動，心裡琢磨著：如果福爾摩斯的判斷無誤，這回他可要深入虎穴了。其實就是他讓我睡覺，在不知道結果之前我也睡不著。
福爾摩斯是將近九點出門的。我不確定他什麼時候回來，隻好坐在房間裡抽煙，隨手翻一翻亨利米爾熱寫的波亥米傳。十點多，女仆回房的腳步響起。十一點，房東太太拖著沉重疲憊的腳步也回房睡覺去了。一直到將近十二點，才聽見福爾摩斯開門的聲音。他一進門我就看出來他一無所獲。他的神情很奇怪，說不清是高興還是懊惱。過了一會兒，他忽然又高興起來，縱聲大笑。
“這件事情我說什麼也不會告訴蘇格蘭場的人。”福爾摩斯大聲地說，隨即坐在椅子上，“我老是嘲笑他們，他們要是知道這事，絕對不會放過我的。不過，就算他們嘲笑我，我也不放在心上，我總會把麵子找回來的。”
我連忙問道：“這是怎麼一回事啊？”
“啊，就跟你說說我失敗的情況吧，這也沒什麼大不了的。那個家夥沒走多遠，就一瘸一拐地顯出腳痛的樣子。她突然停下來叫來一輛馬車，當時我還往前湊了湊，想聽清楚她要去哪裡。其實我用不著這麼做，她說話的聲音大得不得了，就算隔著一條馬路都能聽清楚。她說：‘到宏茲迪池區，鄧肯街13號。’我當時還信以為真呢。所以等她上車之後，我也跟著跳上馬車藏了起來，這可是每一個偵探都必須擁有的技能。接著，我們就這麼一直往前走。那輛馬車一路上都沒有停，徑直趕到了目的地。快到了的時候，我提前從車上跳下來，在馬路邊裝著閒逛。不一會兒馬車停了，車夫下來開了門，可是車裡卻沒有人。我走到車夫身邊的時候，他正在車廂裡找來找去，嘴裡不乾不淨，亂七八糟地罵著，我從來也沒聽到過這麼‘好聽’的臟話。乘客已經不知道跑哪去了。我想他是拿不到車費了。之後我們到13號去問了一下，那裡住著一位名叫凱斯維克的循規蹈矩的裱糊匠，從來沒有什麼叫索葉或者丹尼斯的人在那兒住過。”
我驚訝極了，大聲問道：“就那個虛弱得不成樣子、顫顫巍巍的老太婆居然能瞞過你們兩個人，從車裡跳出去了嗎？”
福爾摩斯氣憤極了：“什麼老太婆！咱們兩個才是老太婆呢，居然被那家夥騙了。他一定是個精明強乾的小夥子。不僅如此，他還是個演技爐火純青的好演員呢，演技真是無可挑剔。很明顯，他知道我在跟著他，因此就用了這麼一招金蟬脫殼，趁我不注意的時候溜之大吉。由此可見，咱們想要抓的那個家夥絕對不是獨自一人，他肯定有很多願意為他冒險的朋友。唉，醫生，看起來你累壞了，趕緊去睡吧。”
我是真的很疲憊了，所以就乖乖地回房間睡覺去了。福爾摩斯一個人坐在火爐旁邊，微微燃燒的火苗映著他的臉。在這寧靜的漆黑長夜裡，他憂傷的琴聲低低傾訴，我知道他肯定還在思考那個奇怪的案子。
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