他的都被排除掉了，那麼剩下的不管多麼不可信它也是事實。最開始的時候，我做了三種假設來解釋，為什麼戈佛雷先生會被自己的父親禁錮在自家的莊園中。他可能是由於犯罪而逃逸，也有可能是精神失常，不想居住在精神病院中，再者就是感染上了某些感染性的疾病。除了這幾種情況，我實在想不出別的理由了。然後再把這幾個理由做出判斷就好了。
“首先犯罪的說法是不可能成立的，因為本地區沒有出現過尚未偵破的案子，這是我的工作職能所在。如果說一個人承擔著尚未被暴露出來的罪名，出於家族的顧慮，那他肯定會被送出國，根本不會留在家裡。所以顯然這條路行不通。
“精神失常的可能性會更大，那麼小屋裡的另外一個人就是看守者。當我聽見他在走出來之後把門鎖上，有點像限製人身自由，我就更加確信這個理由了。可是另一方麵看得出強製並不嚴格，不然他怎麼會跑出來見朋友呢？多德先生，還記得我問你那位先生當時看的是什麼雜誌嗎？這對我的推理很有幫助，如果他看的是柳葉刀或者英國醫學雜誌，那我就會有更深一步的思索了。可是，隻要有醫生的陪伴，而且向當局彙報，那麼把精神病人留在家裡是合法的事情。但是為什麼要保密到這樣的地步呢？所以這個理由也被推翻了。
“那麼就隻剩下第三種的可能性——他得了傳染病，雖然聽起來有些離譜，可這是最合理的解釋。麻風病是南非的常見病，所以這個青年很有可能在某種情況下傳染到這種病，這令他的家人很尷尬，既想好好治病又不想上報當局。所以隻能嚴格保密，出一個適當的價格來請一位嚴謹的醫生照顧病人，雖然皮膚變白是這個病的主要症狀，但是夜深人靜的時候，沒有任何理由不讓病人出來，這一點讓我有了充足的證據證實我的猜想。當我到這裡之後，我聞見了管家送飯手套上消毒水的氣味，所以最後的一點顧慮也煙消雲散了。先生，我隻是寫了一個詞，就足以讓你知道這個秘密我已經知道了，之所以沒有說出來，是想證明我的謹慎。”
當我結束了我的演講時，書房的門被打開了，那位著名的皮膚科專家被請進來。奇怪的是，他不苟言笑的臉上竟然出現了笑容，眼神中有了些許的人情味，他大邁步向上校走過去，並跟他握手。
“我常常是噩耗的象征，不過，今天我或許能帶來了一個稍好一點的消息，少爺患的不是麻風病。”
“什麼？”
“是一種類麻風，也叫魚鱗癬，是一種鱗狀的皮膚病。雖然很頑固，也對容貌有影響，可是沒有一點的傳染性，也有痊愈的可能性。福爾摩斯先生，我想這其中是有一定的巧合，青年在接觸病人之後就產生了恐懼的心理作用。不管怎麼說，我敢保證我的診斷是對的。哦，夫人已經興奮地暈過去了，還是讓肯特先生照顧她吧，直到她從這個好消息中恢複過來。”
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歇洛克福爾摩斯先生早在很久以前就建議我把普萊斯伯利教授一案的具體情況發表出去，這麼一來外麵的謠言就會在一定程度上得到遏製，畢竟二十年前這些流言曾轟動過整個校園，還一度影響到倫敦的學術界。可是由於種種原因，我一直都沒能將其發表，所以事情的真相就這樣被擱置了。
案情記錄一直以來都靜靜地躺在那個已經堆滿了我所收藏的福爾摩斯案件的收納盒內。時至今日我終於可以將這個福爾摩斯幾近退休之時的案件發表出去，儘管一切早已時過境遷，可是現在我依舊要謹言慎行，萬不敢穿鑿附會。
說起來是在1930年9月一個星期三的晚間，一封從福爾摩斯那裡寄來的不知所雲的信件被郵差送到了我這裡。內容如下：
不管繁忙與否，收到請速來！
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