裴少淮握著油紙傘竹柄，感受到柄上鐫刻的花紋，正是一隻黃蟹雙螯鉗蘆花。
短短隔空一瞬，目視未能語，他已感受到佳人美意。
蟹乃金甲，蘆通臚也。
楊時月的心思總是這樣含蓄又明了，不動聲色又刻入心懷，裴少淮五指關節微發力，攥緊了幾分。
禦馬過了閣樓這一段，裴少淮將紙傘仔細收好，掛於身側。過了禦街那一段，圍觀的百姓少了一些，不再是擁擠攢動。
取而代之的是身著青袍的小學童們，在父母的帶領下前來觀望狀元巡街，紛紛投出手中的花枝。
裴少淮亦不吝嗇，招手回應著。
巡街完畢，榜眼、探花先將裴少淮送至景川伯爵府門外，才能各自返回會館。
榜眼馬廷文戲說道：“裴狀元郎多才俊兼年少，京兆百姓以子為傲，今日巡街盛況必是一樁美談。”
探花鐘王嶽頷首，亦打趣道：“辛苦裴狀元在前頭為我們擋了那麼多花枝。”
今日裴少淮風頭獨盛，他們倆倒也豁達。
裴少淮作揖相送，說道：“今日事多匆忙，他日再與馬兄、鐘兄推盞言歡。”他們三人將會成為翰林同仁，這是板上釘釘的事。
“不必遠送，再會。”
“再會。”
伯爵府門前的熱鬨不次於禦街上，裴少淮不知母親預先準備了多少銅板子，隻見長舟和申大領人一筐筐地往外抬，如水一般撒出去，叮裡哐當和著人們的慶賀聲，蓋過了沿街的炮仗聲。
裴少淮從馬背上下來，家人們已在大門前迎候他，個個熱淚盈眶，裴老爺子和老太太換上了節慶才穿的勳貴禮服。
“祖父祖母，母親，我回來了。”裴少淮行禮道。
著狀元紅袍，帶著狀元功名回來了。
老太太握著孫兒的手，言道：“孫兒，你辛苦了。”
“先去祠堂拜告祖先。”老爺子言道，激動神情高過裴少淮。
祠堂裡，煙霧縈繞，隻聞老爺子哽咽著，一字字地告慰道：“裴家列祖列宗有靈，伯爵府第七代嫡長名少淮，乙酉年正科殿試天子欽點第一甲第一名，狀元及第，故此告慰。今日狀元衣袍加身，他日後輩積代衣纓。”
十數年間，從開蒙求學，到如今功名有成，逢年過節諸多儀式，裴少淮無數次進進出出伯爵府祠堂，每一回麵對排排列列的靈牌，他多是當作例行做事，談不上恭敬虔誠。
這一回，當他聽聞祖父喃喃道：“……等禮部送來禦賜牌匾，祖父要替你懸掛在祠堂正中最高處，這是伯爵府的榮光。”
裴老爺子指著屋梁上留好的位置，對少淮少津言道：“等少津也得了功名，裴家兒孫代代讀書有成，往後必定還能得一塊‘書香門第’的牌匾。”滿目期盼之色，又帶著些傷愁——裴家能有那一日，但他未必能夠看得到了。
大慶朝能得禦賜書香門第、書香世家牌匾的人家屈指可數。
便是這一刻，裴少淮心間不再那般風輕雲淡、例行辦事，而染了幾分家族榮辱的世間俗氣。那些玄木金字的靈牌依舊與他並無太大乾係，但這座祠堂代表的是一個家族，父兄姊妹同盛共榮。
少淮、少津異口同聲應道：“孫兒謹記祖父教誨。”
從祠堂出來，少津拉著大哥，上上下下好生打量了一番，十分欣喜道：“大哥今日真的好氣派，弟弟祝大哥冠上簪花年年歲歲，天從人願時時樂事。”
數年前，彼時伯爵府落魄受人欺淩，大哥提早了三年去闖院試、鄉試，如今真的在十八歲時，真的奪得了狀元。
少津記憶力超群，過目能誦出十之五六，猶覺得讀書科考是件極難的事。讀書人尤知讀書人之難，兄弟同心方知兄長之苦。
少津又道：“弟弟向大哥討個物件，沾沾才氣。”
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