第四天子夜。
陳九沒睡。
他坐在廚房門檻上，左手握著短刀，右手按著地麵。食肆周圍的禁製像蛛網，一絲一毫的震動都能傳到他掌心。
來了。
不是風聲，不是獸行。
是滑行的聲音，像蛇貼著草皮，但更輕，更規律。
兩個。
從亂葬崗方向來，貼著地麵，氣息收斂得近乎完美——如果不是食孽胃對“非人”的敏銳，他幾乎察覺不到。
陳九緩緩站起，退到灶台邊。
鍋裡的“留影粥”微微震顫，張清的魂念在示警。
門沒鎖。
但外麵的人沒推門。
他們穿門而過。
不是穿牆術，是身體像液體一樣，從門縫裡“流”進來，在堂屋地麵上重新凝聚成形。
兩個黑衣人，中等身材，蒙麵，隻露眼睛。
眼睛是死的。
瞳孔不會收縮，不會轉動，像兩顆玻璃珠子嵌在眼眶裡。
畫皮傀儡。
陳九在孫不語筆記裡見過描述——用符紙、屍油、骨粉煉製，外表像人，內裡是空的，隻聽指令，不知疼痛，不死不休。
兩個傀儡站定，頭顱緩緩轉動，掃描房間。
當它們“看”向廚房時，陳九感覺有股冰冷的意念像針一樣紮過來。
暴露了。
他左手一揚，早就準備好的“鎮魂散”撒出去！
灰白色粉末爆開，彌漫成霧。
兩個傀儡衝進霧裡，動作齊齊一滯！
就是現在！
陳九短刀刺向左邊傀儡的咽喉！
“叮！”
刀尖刺中的不是血肉，是硬木。皮膚破裂，露出下麵慘白的、帶著木紋的質地，傷口處飄出細碎的紙屑。
果然。
右邊傀儡的短刃已經劃向陳九肋下，刃口泛著幽藍的光——淬了屍毒。
陳九側身躲，慢了半拍。
“嗤——”
衣服割裂，肋下傳來火辣辣的疼，緊接著是麻癢。
毒發了。
他倒地翻滾，拉開距離，左手從懷裡掏出個瓷瓶砸過去！
瓷瓶碎裂，粘稠的黑水濺了兩傀儡一身——是熬“留影粥”剩下的邊角料，混了灶膛灰，沒什麼用，但能乾擾氣息。
傀儡動作又慢了一拍，身上那層完美的“人氣”偽裝開始剝落，皮膚下透出淡黃色的符紙紋路。
但還不夠。
兩個傀儡再次逼近，封死退路。
陳九背靠廚房門框，退無可退。
他看了一眼灶台上的鐵鍋——裡麵有小半鍋昨天熬壞了的“鎮魂粥”殘湯。
拚了！
他轉身撲向鐵鍋！
兩個傀儡緊跟著衝進廚房。
就在陳九的手即將碰到鍋沿時——
後窗無聲滑開。
一道佝僂的影子飄了進來，像片落葉，落在右邊傀儡身後。
孫守靜。
他左手拄拐，右手快如閃電地探出，五指成爪，扣住傀儡後頸！
“哢嚓！”
輕微的脆響，像折斷枯枝。
右邊傀儡動作驟停，眼中死光熄滅，整個人像抽掉骨架的皮囊，軟軟癱倒。
與此同時，陳九抓住了鐵鍋！
他用儘力氣，將小半鍋粘稠暗沉的“鎮魂粥”殘湯，朝左邊傀儡劈頭蓋臉潑過去！
“嘩啦！”
粥湯糊了傀儡滿頭滿臉。
殘存的“安神定魂”意念，對陰邪傀儡是劇毒。
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