墳頭紙蝶飛起的瞬間，陳九後頸的汗毛陡然立起。
不是陰風。
是懷裡那枚守夜人令牌，突然滾燙——像一塊燒紅的炭，烙在心口的位置。
“砰。”
他一把按住懷中異物，抬頭。東北方向，皇城的輪廓在月光下像一頭匍匐的巨獸，而那獸口深處，七天前被他捅破的趙家養鬼坊，正幽幽冒著隻有他能看見的血氣。
三座新墳前的火盆裡，最後一點火星“噗”地滅了。
與此同時，身後傳來聲音：
“陳師傅。”
很輕，像一片浸透水的葉子落在青石上。
陳九沒回頭。陰陽瞳雖然時靈時不靈，但那股視線——冰冷、粘稠、帶著死人身上沒有的算計——已經纏上了他的後背。他彎腰，提起火盆旁溫著的小陶壺，倒了半碗薑茶。
“坐。”他說，“灶上有熱粥。”
那人從陰影裡走了出來。
灰布衣，中等身材，臉上戴著一副純白玉雕的無麵麵具。月光落在那張光滑的臉上，沒有眼洞，沒有口鼻，卻詭異地反射出陳九自己的倒影——扭曲的，像水底亡魂。
這是第三次見。
無麵先生站在三步外，沒接茶碗。麵具下端微微一動，碗裡的薑茶憑空消失了半寸，留下細微的吮吸聲。
“趙家養鬼坊的事，你做得不錯。”聲音經過偽裝，低沉平穩，“但也打草驚蛇了。”
“孫伯說過，守夜人管陰陽，不管恩怨。”陳九把碗放下。
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“原本如此。”無麵先生上前一步，蒼白的手指從袖中伸出，指尖點向陳九心口——正貼著那枚發燙的令牌，“但趙家要動的東西，已經不止是‘恩怨’了。李破虜臨刑前塞給你的，不止是牌子，是禍根。”
陳九瞳孔一縮。
對方指尖觸及令牌的刹那，黑鐵牌麵驟然爆出一片幽藍星光，投射在地麵，化作數十個閃爍光點——紅的刺眼，藍的黯淡，白的寥寥無幾。其中最大一團猩紅，正是趙家養鬼坊。而三處本該湛藍的陽氣節點，竟泛著死人才有的灰黑色。
“這不是汙染，”無麵先生的聲音壓得更低，像刀片刮骨，“是置換。趙家用二十年血祭，把那幾處陽穴，硬生生改成了‘偽陰穴’。你猜，他們想養什麼？”
陳九盯著那幾處灰黑節點，腦中閃過李破虜被拖上刑場時，脖頸後那枚若隱若現的黑色符印。
“……陰兵？”
“不止。”無麵先生手指一劃，星光圖中陡然炸開七個血紅的骷髏標記，其中三個已經點亮，“他們要七個特定忠魂，煉‘七殺陰將’。李破虜是第三個，去年被構陷的禦史劉文正是第四個，三個月前‘暴病’的邊關太守周廣是第五個。”
“第六個是誰？”
無麵先生麵具轉向他，明明沒有眼睛，陳九卻覺得有針在紮自己的眉心。
“太子少保，張懷古。”
陳九呼吸一滯。他在邊關聽過這名字——寒門旗幟，太子帝師，手裡攥著能掀翻門閥軍權的整軍方案。這個人如果死了，朝堂的天平會倒向哪邊，傻子都知道。
“趙家要殺他，不僅為權。”無麵先生袖中滑出一卷薄絹，展開時窸窣作響，像蛇蛻皮，“更要他的死法——必須是一場‘水鬼索命’的意外，屍骨無存，查無可查。”
絹圖在月光下泛著慘白，上麵用血朱砂標出一條猙獰的航線，終點扼在一處名叫“三道灣”的河段，形如惡鬼扼喉。
“三日後，張懷古奉旨巡漕運。護衛長王振已收趙家黃金三百兩，會在船過三道灣時，‘恰好’讓座船撞上暗礁。船毀，人亡，屍體喂魚。”無麵先生指尖點在河灣處，“朝廷最後隻會得到八個字：洛水險灘，天災無常。”
陳九盯著地圖，忽然覺得手裡絹布濕冷黏膩——像剛從水裡撈起來的屍衣。
“你們既知道，為何不動手？”
“證據呢？”無麵先生反問，“黃金經地下錢莊分十次流轉，無人證。貿然抓人，趙家反咬一口，守夜人就是構陷命官的同黨。況且——”他頓了頓，“我們要知道，趙家用什麼手段煉魂。普通溺死，成不了七殺陰將。”
陳九懂了。守夜人要等邪祟顯形，才能名正言順地斬。
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