回家路上，林菀聽阿彧說，三司會審判了嶽侯姊兄斬刑。
她冷笑一聲。
判得好！嶽懷之怕是要氣壞了吧！
她忽然想起一事：“阿彧，此番你無罪釋放，應能順利參加策試吧？”
“嗯，”鄒彧望向林菀。他麵色雖仍蒼白，眼眸卻異常明亮：“林阿姊，我定要考入禦史台。”
“今日聽宋禦史說，許博士看重你。他祖父就是許司徒，難怪司徒府也會過問。能得高門看重，今後前途無量，你卻要進禦史台……”林菀抿了抿唇，聲音輕柔，“不後悔嗎？”
鄒彧搖頭，語氣篤定：“日後再遇不平之事，我仍會站出來。有獬豸官袍在身，行事更名正言順。何況……”
他頓了頓，深深凝視林菀：“入了禦史台，更方便暗中查訪。我知道，阿姊從未放下舊事。往日皆是阿姊護我，如今終於能為你做些事，我心甘情願。”
他言辭那般真摯，目光那般澄澈。今日林菀攙扶他時，才驚覺他竟已高出自己一頭。清瘦的麵容，更顯下頜線條分明。原來，那個總跟在身後的小小身影，不知不覺已長成獨當一麵的青年。
她心下一軟，輕輕捏住他的臉，柔聲道：“阿彧真的長大了，謝謝你。”
鄒彧耳根微紅，扭頭嘀咕：“林菀，別再把我當孩子看待。”
“啪”的一聲，鄒彧後腦挨了鄒妙一記輕拍。
“才吃幾天牢飯，翅膀就硬了？敢直呼林阿姊名諱！”
鄒彧捂頭望向林菀，明亮的眼裡盛滿委屈：“我都受傷了，鄒妙還打我。”
“還敢喚我大名，膽子肥了！”鄒妙圓眼瞪他，作勢又打，被林菀笑著攔住，“孩子長大了嘛。”
“說了別把我當孩子！”鄒彧惱道。
“好好好，”林菀輕輕揉著他的後腦，失笑道，“我們阿彧是大人了。”
“阿姊就慣著他吧。”鄒妙搖頭撇嘴。
——
回到永年巷，安頓鄒彧歇下，林菀便和鄒妙張羅起午飯。阿彧有傷不便下地，她們便在榻上支起小案，擺上順路買的小菜，熱好林媼留下的酥餅。三人圍坐榻上用飯，笑語不停。
林菀不放心，又請來大夫給阿彧看傷。得知他身上多是皮肉傷，皮下淤血看似嚴重，將養些時日便可痊愈，她才鬆了口氣。
鄒彧終究精力不濟，不久便沉沉睡去。林菀囑咐鄒妙留下照看，不必急著回苑。而她明日就該回去當值了，有事儘管再去尋她。諸事安排妥當，林菀回家時，已是傍晚時分。
一如往常，她倚在二樓露台欄杆上，眺望連綿起伏的屋脊。
萬家燈火陸續亮起，鄰院依然沉寂。晾曬的被褥還在院裡，先前淋過雨，大片水漬還沒乾透。
他昨天離家後，到現在都沒回來？
還是說，因為不想跟她打交道，沒退租就直接搬走了？
林菀心頭煩躁更甚，趕緊抬眸望遠。
搬走就搬走吧！眼不見心不煩。橫豎收了一年租金，契約也簽好了，租金是決計不退的！
視野儘頭，晚霞染紅半幕蒼穹，很美。
多好。
阿母應該剛忙完殿下晚膳，該歇歇了。平日她住殿下府邸裡的仆婢宿院，有假時再回永年巷團聚。
阿妙畫作受人賞識，得了不少酬勞，滿心歡喜。
阿彧已無罪釋放，還能順利參加策試。
十年了，她仍放不下舊事。
但想查清舊事，禦史台裡就得有自己人。這心思，阿妙和阿彧也知道。如今禦史台似乎來了個好官，這是好消息。但終究不能指望別人，還得靠他們自己。
一切正按希望的方向前行。
她還煩躁什麼呢？
林菀伸了個懶腰，對著漫天霞光揚起大大的笑容：“希望明日也一切順遂！”她彎起眉眼，轉頭回房躺下。
——
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