她懸浮在坑沿上，白衣在藍光映照下泛著詭異的色澤。看見林朔，她微微點頭。
來了。
林朔走到坑邊，往下看。坑很深，藍光在深處翻滾，像沸騰的液體。刀鳴聲從坑底傳來，不再是低沉渾厚，而是尖銳，淒厲，像無數人在慘叫。
這是什麼地方？
刀魂坑。霧女說，死在深淵裡的刀客，他們的刀會被吸引到這裡，刀魂不散，徘徊不去。
她指著坑底。下麵有你想找的東西——更強的刀氣，更古老的刀法，還有……答案。
什麼答案？
關於你爹的答案。霧女說，關於那把斬鐵刀的答案。
林朔心頭一震。你怎麼知道斬鐵？
霧女笑了。我說過，我在這裡很久了。久到聽過很多事，見過很多人。她頓了頓，二十五年前，有個叫林守誠的年輕刀客來過這裡。他帶著一把刀，刀身有雷紋，叫斬鐵。
林朔的手在抖。他……來乾什麼？
練刀。霧女說，他說，他要變強，強到能守護想守護的東西。他在這裡待了三個月，日日夜夜與刀魂搏殺，淬煉刀法。後來，他下去了。
下去了？林朔看向坑底，他下去了？
霧女點頭。他說，下麵有他需要的東西。但再也沒上來。
林朔感覺呼吸一滯。父親……死在這裡？
不知道。霧女搖頭，下去了，就再沒消息。可能是死了，也可能是……找到了別的路。
她看著林朔。你想下去嗎？
林朔盯著坑底翻滾的藍光。他能感覺到下麵的危險——刀氣強到足以撕裂血肉，刀魂凶到足以吞噬神智。下去，九死一生。
但他必須下去。
為了變強。為了守護。為了……知道父親當年經曆了什麼。
他深吸一口氣。怎麼下去？
霧女指向坑邊一條狹窄的階梯——不是霧氣凝聚的，是石質的，嵌在坑壁上，盤旋向下。階梯很陡，很窄，隻能容一人通過。上麵長滿青苔，濕滑難行。
這條路，叫‘問心路’。霧女說，每下一階，都會麵對一道刀魂的考驗。扛得住，就能繼續。扛不住……就會掉下去，成為刀魂的一部分。
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林朔看著階梯。有多少階？
不知道。霧女說，從來沒人走完過。至少，我沒見過。
林朔握緊刀柄。他想起父親的話：刀可以鈍，脊梁不能彎。
他踏上第一階。
腳剛落下，耳邊就響起刀鳴——不是一聲，是千百聲，交織成一片，震得耳膜生疼。眼前景象開始扭曲，霧氣翻湧，凝聚成一道人影。
人影持刀，刀光一閃，劈向林朔麵門。
林朔拔刀格擋。鐺！巨力傳來，震得他手臂發麻。人影的刀法很快，很狠，招招致命。林朔隻能防守，守拙刀左支右絀，險象環生。
這是第一道刀魂的考驗——刀法。
林朔咬牙堅持。他不再硬拚，而是用守拙刀的意境——留三分力，守身後人。刀不再是攻擊的利器，是守護的屏障。他擋，卸，引，化，把人影的攻擊一一化解。
不知過了多久，人影的攻勢慢了下來。刀光漸漸暗淡，最終消散。第一階，過了。
林朔喘著氣，踏上第二階。
這次，沒有刀魂攻擊。而是幻象——他看見了父親。
不是記憶裡的父親，是年輕時的父親，二十來歲，英氣勃發，手裡握著斬鐵刀。父親站在石台上，正與一道黑影搏殺。刀光縱橫，雷紋閃爍，每一刀都帶著雷霆之威。
林朔想喊，但喊不出聲。他隻能看著，看著父親一步步逼退黑影，看著斬鐵刀劃破黑暗，看著父親縱身跳下深淵……
幻象消散。
林朔站在第二階上，渾身冷汗。剛才那一幕，是真實發生過的嗎？父親當年，就是這樣跳下去的？
他握緊刀，踏上第三階。
這次是聲音——無數聲音在耳邊響起，爭吵，怒吼，哭泣，大笑。聲音裡夾雜著刀鳴，金鐵交擊聲，還有……父親的聲音。
守誠，回來！
這聲音很熟悉，是母親的聲音，年輕時的母親。
林朔心頭一痛。他咬牙，繼續往下走。
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眶眼的洞空，頭轉紛紛，息氣的人活了到覺察們魂刀
