祖約渡河的第三日午後，第一匹報馬衝回了雍丘。
那騎士渾身是血，左臂耷拉著，剛奔到城門口就摔下馬來。守軍認出了他——是祖約的親衛隊正，姓趙。
“急報……急報……”趙隊正被抬到韓潛麵前，氣息微弱，“將軍……中伏了……在塢坡……”
韓潛心頭劇震。
塢坡。
那個地方，祖昭在地圖上指給他看過。
“何處中伏？軍情如何？”韓潛蹲下身急問。
“渡河後……直撲枋頭……途中遇小股胡騎，一戰擊潰……將軍以為敵軍怯戰，催軍急進……”趙隊正每說一句，嘴角就溢出血沫，“至塢坡穀地……兩側丘陵……忽然箭如雨下……”
他抓住韓潛的甲袖，眼睛瞪得滾圓：“是桃豹……主力都在那裡……我們被圍了……”
話未說完，人已昏死過去。
韓潛猛地站起。
“傳令！所有留守將士，即刻登城備戰！哨卡營寨，加強警戒！再派快馬往陳留、譙城，告知軍情，請求戒備！”
命令一道道傳下。
雍丘城頓時緊張起來。留守的兩千餘將士全副武裝登上城牆，弓弩上弦，擂木滾石備齊。城門緊閉，吊橋高懸。
韓潛安排好防務，匆匆趕回偏院。
祖昭正在院中沙盤前—那是他讓韓潛做的簡易黃河地形沙盤，用泥土和木塊堆成。此刻，小小的手指正點在“塢坡”的位置。
“韓叔，消息到了？”
“到了。”韓潛聲音發乾，“塢坡中伏，被圍。”
祖昭點點頭，臉上沒有意外。他拿起代表北伐軍的小木塊，放在塢坡穀地中央，又拿起十幾個代表後趙軍的小石塊，密密麻麻圍在四周。
“叔父會突圍。”祖昭說，“一次，兩次，三次……直到兵力耗儘，或找到生機。”
“公子認為能突出來麼？”
祖昭沉默片刻。
“能。”他說，“但能出來的，不會多。”
他抬頭看韓潛：“韓叔，你現在要做三件事。”
“公子請講。”
“第一，立即派人沿黃河搜尋渡船。大戰一起，必有敗兵散卒南逃，需要船接應。”
“已在安排。”
“第二，準備醫官、藥物、繃帶。不止雍丘城內，城外隱蔽處也要設醫療點。敗兵若被胡騎追擊，不敢直接回城。”
韓潛心頭一凜：“是。”
“第三，”祖昭頓了頓，“準備接應叔父時，不要開城門。”
“什麼？”韓潛愕然。
“若胡騎追得太緊，開城門就是放敵人進來。”祖昭語氣冷靜得可怕，“用吊籃，用繩索，放他們上城牆。城門絕不能開。”
韓潛看著眼前這個四歲的孩子，忽然感到一陣寒意。
這不是殘忍。
這是最清醒的決斷。
“我明白了。”
塢坡，血戰已經持續了兩天兩夜。
這片東西寬三裡、南北長五裡的穀地，成了兩萬北伐軍的牢籠。四周丘陵上，後趙軍的旗幟密密麻麻，粗粗估算，不下四萬人。
桃豹用兵，向來狠辣。
他故意放小股騎兵誘敵，將祖約大軍引入穀地，然後伏兵儘出，封死前後出口。更毒的是，他在穀地唯一的水源—一條小溪上遊，撒了腐屍，汙染了水源。
北伐軍斷水了。
第一夜，祖約組織第一次突圍。
馮鐵率三千精兵，猛攻東側穀口。激戰兩個時辰，殺敵千餘，但後趙軍援兵源源不斷，馮鐵身中三箭，被迫撤回。
損失約五百人。
第二日黎明，第二次突圍。
衛策領兩千騎兵，試圖從北坡薄弱處撕開口子。衝至半山腰，遇絆馬索、陷馬坑，騎兵大半墜馬。後趙弓箭手居高臨下，箭如飛蝗。
損失八百騎，衛策重傷。
第三次，董昭率步卒掘地道，想從地下潛出。掘至半夜，後趙軍灌入煙熏，三百士卒窒息而死。
第四次，祖約親自帶隊夜襲。初時得手，連破三道營柵，但桃豹早有準備，預設火油溝渠，大火一起，突圍部隊反被包圍。親衛拚死保護，祖約才殺回穀中。
四次突圍，皆告失敗。
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