所有人瞬間趴下，連重傷員都咬牙忍住**。祖昭被韓潛按進枯葦深處，透過縫隙，看見對岸火把連成長龍，一隊騎兵正沿潁水南岸向東疾馳。
火光中，他看清了那些騎兵的裝束，不是後趙的羯胡兵，也不是朝廷的官軍，而是……
“王敦的武昌兵。”韓潛在他耳邊低語，“看頭盔樣式和甲胄顏色，是王敦的親軍。”
騎兵隊很快遠去，消失在夜色中。但緊接著，汝陰城門大開，又有一隊步卒開出來，舉著火把沿岸搜索。
“他們在搜什麼？”祖約壓低聲音。
韓潛沒回答，隻是死死盯著對岸。片刻後，他瞳孔一縮：“不好，他們在搜冰麵上的腳印！”
白天他們過潁水時，七百多人踩過冰麵，雖然用枯草簡單掩蓋，但仔細看還是能發現痕跡。而王敦軍顯然察覺到了異常。
“撤！”韓潛當機立斷，“往東，進八公山！”
隊伍在黑暗中倉促起身。有人因為蹲得太久腿腳發麻，摔倒在冰麵上，被同伴拉起。腳步聲、喘息聲、兵器碰撞聲混在一起，雖然儘力壓低，但在寂靜的冬夜裡依然刺耳。
對岸的火把突然轉向。
“那邊有動靜！”
“過河！追！”
韓潛一把抱起祖昭，翻身上了一匹繳獲的劣馬。這是昨天從一個廢棄驛站找到的，瘦骨嶙峋，但總比步行快。
“分三路走！”他衝祖約吼道，“你帶兩百人往東北，我帶三百人往東，剩下的往東南！三天後，在八公山主峰下的龍王廟彙合！”
“明白！”
殘兵迅速分成三股，像受驚的魚群四散分開。韓潛這隊三百人衝進東麵的丘陵地帶，馬蹄踏碎薄冰，濺起冰冷的泥水。
身後追兵已經過了河，火把的光在黑暗中晃動，像一群擇人而噬的鬼火。
祖昭趴在馬背上，能聽見韓潛粗重的呼吸，也能聽見身後越來越近的追兵呼喝。他回頭望去，看著火光中那些騎兵的身影。
“將軍！前麵有岔路！”前麵探路的夜不收回頭喊。
“走左邊，進山！”韓潛毫不猶豫。
左邊山路陡峭，馬匹開始吃力。但這也是優勢，追兵的騎兵在這種地形施展不開。
他們衝進一片鬆林，馬蹄踩在厚厚的鬆針上，聲音變得沉悶。身後的火光被樹木遮擋，漸漸遠了。
但危險並未解除。
“停！”韓潛突然勒馬。
隊伍戛然而止。所有人屏息凝神，隻聽夜風穿過鬆林的嗚咽聲，還有……隱約的流水聲。
韓潛下馬，把祖昭交給一個親兵，自己走到懸崖邊。月光下，一道深穀橫在麵前，穀底是奔騰的澗水，對麵是更陡峭的山崖。
沒路了。
“將軍，這是死穀！”一個校尉急道。
韓潛抬頭看向兩側山壁。鬆樹在黑夜裡像巨人的影子，崖壁上滿是苔蘚和藤蔓。
“棄馬，攀崖。”他聲音冷靜得可怕。
“這崖太高，夜裡攀太危險……”
“留下等死更危險。”韓潛打斷他，“王敦的兵最多一刻鐘就會搜到這裡。不想死的，現在就爬。”
他說著解下披風，撕成布條，把祖昭牢牢綁在自己背上：“抱緊我，閉眼，別往下看。”
祖昭緊緊抱住韓潛的脖子，把臉埋在他頸窩。他能感覺到韓潛開始攀爬，手指摳進岩縫，腳尋找著落腳點。碎石簌簌落下，掉進深穀，連回聲都沒有。
身後傳來其他士卒攀爬的聲音，有人失手滑落，短促的驚呼後是重物墜地的悶響。但沒人停，沒人回頭。
因為回頭就是死。
爬到一半時，下方穀口亮起火光。追兵到了。
“人往這邊跑了！”
“看崖上！他們在爬！”
箭矢破空而來，釘在岩壁上，火星四濺。韓潛側身躲過一支箭，繼續向上。祖昭聽見他粗重的喘息，感覺到他後背已經被汗水浸透。
還剩三丈。
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