劄裡說，月滿則虧，水滿則溢。王敦現在很厲害，但他欺負皇帝，大家心裡都不服氣。等有人帶頭反抗，就會有很多人跟著。”
這話其實是他對曆史的簡化概括，王敦第一次起兵後，確實因為種種原因沒有篡位，還鎮武昌，最終在第二次起兵時病死，勢力瓦解。但現在才322年底，說這些為時過早。
周撫卻若有所思，他盯著祖昭看了好一會兒，才轉向韓潛：“令侄……頗有見識。”
“稚子胡言，將軍莫怪。”韓潛說。
“不，說得有理。”周撫手指輕叩案幾，“王敦勢大，但天下不服者眾。隻是缺一個契機，缺一個……領頭之人。”
他話裡有話。韓潛聽出來了，但不接茬。
宴席在微妙的氣氛中繼續。周撫不再提敏感話題，轉而說起合肥防務、淮河水情、周邊塢堡分布。韓潛一一應和，兩人都是宿將，談軍事倒是投機。
臨散席時，周撫突然道：“韓將軍若不棄，可暫留合肥。西營歸將軍管轄，一應糧草軍械，周某供應。隻是有一點—”
他看向韓潛：“三月之內，莫出合肥城。如今王敦耳目眾多，若知將軍在此，恐生事端。”
這是條件，也是保護。
韓潛起身，鄭重一揖：“多謝周將軍收留之恩。”
回到西營已是深夜。祖約還沒睡，在營房門口焦急踱步。見他們回來，急問如何。
韓潛將宴上對話簡要說了一遍。
“三個月不出城……”祖約皺眉，“這是要把我們圈養起來？”
“是庇護。”韓潛搖頭，“周撫擔著風險收留我們，自然要確保我們不給他惹麻煩。三個月，也是觀望期，看王敦下一步動作，看朝廷局勢變化。”
他看向營中已經熟睡的士卒，聲音低沉：“而且兄弟們需要時間養傷，需要時間恢複元氣。三個月……不短，但也不長。”
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祖昭躺在床上，聽著韓潛和祖約的低聲交談，眼皮越來越重。這是他半個月來第一次睡在真正的床鋪上，被褥雖然粗糙，但乾燥溫暖。
半夢半醒間，他想起宴上周撫看他的眼神。那不是看一個幼年孩童的眼神，而是在審視、在估量。
周撫在打什麼主意？
這個疑問伴隨著他沉入夢鄉。
而此刻的中軍堂，周撫並未歇息。他站在地圖前，手指從合肥緩緩移到武昌，又從武昌移到建康。
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