“說。”
“周將軍現在保護我們，是因為敬佩父親和北伐軍。但光靠敬佩不夠，咱們得讓周將軍覺得，留下我們有好處。”
韓潛挑眉：“什麼好處？”
“幫周將軍練兵。”祖昭認真道，“北伐軍的老兵都是百戰餘生的精銳，雖然人少，但經驗豐富。合肥守軍多是新募之兵，缺乏實戰。如果咱們能幫周將軍訓練出一支精兵，他就更舍不得趕我們走了。”
這話讓韓潛眼睛一亮。確實，周撫收留他們，除了道義，也需要實際利益。而練兵，正是北伐軍的強項。
“還有，”祖昭補充，“咱們可以幫周將軍聯絡淮北的塢堡。父親當年在豫州經營多年，很多塢堡主都受過恩惠。雖然現在豫州大半被石勒占了，但這些關係還在。如果能重新搭上線，對合肥的防務有好處。”
韓潛看著懷裡的孩子，久久不語。這些謀劃，已經遠超五歲孩童的範疇。但此時此刻，他不想深究。
“這些話，不要對外人說。”韓潛最終道，“尤其不要對周撫說。練兵之事，我會找機會提議。至於聯絡塢堡……等開春再說。”
“嗯。”祖昭點頭。
這時祖約掀簾進來，臉上帶著罕見的鄭重。他看看韓潛，又看看祖昭，忽然道：“韓兄，有件事，我想了多日，今日該定了。”
“何事？”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
祖約走到祖昭麵前，蹲下身：“昭兒，你父親臨終前，將你托付給韓將軍。這一年多來，韓將軍教你武藝、兵書，待你如子。按禮，該有個名分。”
他轉向韓潛，正色道：“韓兄，我想請你在諸將士見證下，正式收昭兒為徒。一來全先兄遺願，二來定師徒名分，三來……也讓昭兒將來有個依憑。”
韓潛怔住。
收徒，在這個時代不隻是傳藝那麼簡單。那是比血緣稍遜，但重於尋常關係的聯結。師父要對徒弟的前程負責，徒弟要對師父儘孝。一旦定下，便是終身之名。
“昭兒年幼，恐為時尚早。”韓潛道。
“年紀小才該早定名分。”祖約堅持，“韓兄的為人本事，先兄在世時常讚歎。昭兒能拜你為師，是這孩子的福分。”
韓潛看向祖昭。孩子仰著小臉，眼睛清澈，帶著期待和一絲緊張。
沉默良久，韓潛終於點頭：“好。選個吉日，行拜師禮。”
三日後，西營校場清掃積雪，設香案。北伐軍殘存的三百一十七人全部到場，周撫也派人送來賀禮—一副小號皮甲，一柄未開刃的短劍。
香案上供著祖逖牌位。祖昭洗淨手臉，換上乾淨衣袍，在祖約引領下走到韓潛麵前。
沒有繁文縟節，一切從簡。祖昭跪地，三叩首，雙手奉上拜師帖。那是祖約替他寫的，字跡工整：“弟子祖昭，願拜韓潛將軍為師，習武修文，謹守師訓，終身不渝。”
韓潛接過拜師帖，扶起祖昭，將皮甲和短劍遞給他：“今日起，你為我韓潛之徒。望你勤學苦練，不負先父之誌，不負北伐軍之名。”
“弟子謹記。”祖昭大聲道。
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