…有山精鬼魅作祟！”
“正因如此，活水才可能在那裡。”彭祖道，“斷腸草喜陰濕險惡之地，其相克之物也必然生長在常人難至之處。我意已決，不必再勸。”
“那至少多帶些人！”老巫祝急道。
“不必。”彭祖搖頭，“人多反是拖累。我一人去，速度最快。蒼狩，你率武士守好營地，尤其是今夜——石家可能會有所動作。老巫祝，繼續用清毒散延緩毒性，安撫族人。”
他目光掃過人群，最後落在彭桀身上。
彭桀正靠坐在火堆旁，臉色依舊蒼白，但眼神卻有些飄忽，不敢與彭祖對視。
“桀兒，”彭祖淡淡道，“你傷勢未愈，留在營地好生休養。若石家來襲……你知道該怎麼做。”
彭桀渾身一顫，忙低頭道：“桀兒明白……誓死守護族人。”
彭祖不再多言，回帳取了巫劍、藥囊、繩索飛爪等物，用布包好背在背上。他換了一身緊身黑衣，便於攀爬。
走出營地時，身後傳來壓抑的哭泣聲——那是族人們在為他送行，也是為渺茫的希望祈禱。
彭祖沒有回頭。
他身影沒入黑暗山林，如一滴墨融入夜色。
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夜間的張家界，是另一個世界。
月光被茂密的樹冠切割得支離破碎，林間光影斑駁，明明暗暗。風穿過枝葉的縫隙，發出鬼哭般的嗚咽。遠處不時傳來野獸的嚎叫，或遠或近，在群山間回蕩。
彭祖展開身法，在林中疾行。巫祝之術不僅通天地，也強體魄，他雖年過五旬，但常年修習，身手不輸壯年。黑衣與夜色融為一體，隻有巫劍偶爾反射月光，亮起一瞬寒芒。
三十裡山路，對常人而言可能需要一夜，彭祖隻用了兩個時辰。
子時前後，他站在了斷魂崖下。
仰頭望去，絕壁如一道巨大的、漆黑的屏障，直插夜空。崖麵幾乎垂直，布滿了風化的裂縫和突出的怪石，但整體光滑得令人絕望。月光照在崖壁上，反射出冷硬的灰白色，像巨獸的骨骼。
崖下是一片亂石灘，碎石嶙峋，寸草不生。空氣中彌漫著一股奇特的氣味——不是腐臭，而是一種類似硫磺又混合著草藥清苦的氣息。彭祖知道，這是斷腸草生長地的標誌性氣味。
他在亂石灘中搜尋，很快找到了目標——幾叢低矮的植物，葉片心形，在月光下泛著詭異的紫黑色光澤，正是斷腸草。而在這幾叢毒草中央，長著一株截然不同的植物：莖稈碧綠如翡翠，葉片細長如劍，頂端開著一朵碗口大的銀白色花，花瓣層層疊疊，花心處有淡金色的蕊。
“月華草……”彭祖喃喃道。
古籍記載，斷腸草之畔，往往伴生月華草。此草隻在月夜開花，花蕊能解百毒，尤其克製斷腸草毒性。但月華草極其罕見，且一旦采摘，需在一刻鐘內使用，否則藥效儘失。
更關鍵的是，月華草不能直接解毒，必須用“活水”衝泡，且水中需融入巫祝之人的精血為引，方能激發其全部藥性。
卦象中的“巫血為引”，應在此處。
彭祖小心翼翼地采下那朵銀白花，用油紙包好，貼身收藏。他抬頭望向斷魂崖頂——活水，應該就在上麵。
但如何上去？
崖壁光滑，連個像樣的落腳點都沒有。彭祖試了試飛爪，鐵鉤抓在岩石上，隻濺起幾點火星，根本扣不住。他又試著催動巫力，想如壁虎般吸附而上，但崖麵似乎有種奇異的力量，將巫力排斥在外。
“難怪無人能上……”彭祖皺眉。
他繞著崖腳走了一圈，仔細觀察。終於，在崖壁東側一處隱蔽的凹陷處，發現了一道極窄的裂縫——寬不足一尺，深不可測，裂縫邊緣有水流衝刷的痕跡，且空氣從這裡流出時，帶著明顯的濕氣。
活水，可能就在這裂縫深處。
但裂縫太窄，常人根本無法進入。彭祖伸手探入，隻覺得一股陰冷寒氣撲麵而來，裂縫深處隱隱有流水聲。
他退後幾步，拔出巫劍。
劍身青光流轉，彭祖深吸一口氣，雙手握劍，對著裂縫邊緣的岩石，一劍斬下！
沒有驚天動地的巨響，隻有一種沉悶的、仿佛劈開朽木的聲音。劍光過處，岩石竟被削下一大片，裂縫拓寬了少許。
可行！
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