倉庫裡的空氣仿佛凝固了。
謝默斯的手按在了武器上，用不加掩飾的敵意打量著這個不速之客。
“自由之子”。
這個名字在波士頓的地下世界裡，比“屠夫”傑克更具分量，也更加危險。
李維揮了揮手，示意手下放鬆。
他打量著眼前的塞繆爾，這個年輕人身上有一種理想主義者特有的狂熱，與這個碼頭的肮臟和現實格格不入。
“請坐。”李維指了指一張簡陋的木凳。
他沒有表現出任何驚訝或者受寵若驚。
菲奧娜端來一杯熱氣騰騰的茶湯，放在塞繆爾麵前的木箱上。
那不是上等的正山小種，隻是混合了甘草和薄荷葉的普通茶水，但在這寒冷的夜裡，也足以表達一份最基本的待客之道。
有禮，但疏離。
“李先生，你應該知道我們是誰。”塞繆爾沒有碰那杯茶，開門見山。
“我們代表著這片土地的未來。我們正在為擺脫英國國王對殖民地的暴政而戰，為了每一個生於此地的人的權利而戰。”
塞繆爾的聲音並不張揚，卻充滿了煽動性。
“我們觀察你很久了。你團結了愛爾蘭人，推翻了‘屠夫’的殘暴統治。你擁有力量，也擁有頭腦。我們邀請你加入我們，成為我們的一員。當反抗成功的那一天，你將是這個新國家的英雄，你的名字將被曆史銘記。”
他描繪的藍圖宏大而誘人。
李維安靜地聽著，直到他說完，這才重新開口，問了一個毫不相乾的問題。
“塞繆爾先生，你所說的‘自由’，包括碼頭上這些愛爾蘭人嗎？”
他指了指倉庫裡那些正在沉睡、衣衫襤褸的工人們。
“包括查爾斯河對岸種植園裡的黑人嗎？也包括我這樣一個，在你們看來麵目可疑的東方人嗎？”
李維的語氣很平靜，但每一個字都在撕扯著塞繆爾用慷慨陳詞包裹的外衣。
“還是說，你們追求的自由，隻是換一批人，來當總督府裡的老爺？或者說，來當我們這些人的老爺？”
塞繆爾被問得愣住了。他是一個富商的兒子，在哈佛受過良好的教育，滿腦子都是洛克和盧梭的啟蒙思想。
他從未真正思考過這個問題。
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在他的世界裡，“人民”是一個抽象的概念，在團結反抗力量的時候，自然包括這些滿身魚腥味、目不識丁的底層人。
但這些人和未來新國度裡的自由人民是兩碼事。
“當……當然包括！”塞繆爾有些狼狽地辯解。
“我們當前共同且唯一的敵人，是來自倫敦的暴君和他們派來的‘紅蝦兵’！任何分裂我們力量的言論，都是在幫助敵人！”塞繆爾的臉漲紅了，隻能用更激昂的口號來掩飾自己的窘迫。
李維端起自己的茶杯，抿了一口。
“你看，你還是沒回答我的問題。”
“我對政治不感興趣，塞繆爾先生。我來波士頓，隻想平平安安地做點生意，養活自己和我的人。”
“不過，雖然我對你們的‘偉大事業’沒興趣，但我可以和‘自由之子’做生意。”
塞繆爾再次愣住。
他設想過無數種見麵的場景，或被嚴詞拒絕，或被奉為上賓，卻唯獨沒想過，這場關乎自由與革命的會麵，會變成一場生意談判。
李維站起身，走到倉庫裡唯一的黑板前。
“我隻是一個生意人，追求安穩，還有利潤。”
李維用炭筆在黑板上寫下兩個詞：情報，安全。
他轉過身，看著一臉錯愕的塞繆爾。
“我可以為你們提供情報。總督府裡哪個官員收了賄賂，碼頭上哪條船在偷偷運送軍火，這些我都能知道。”
“我還可以為你們提供安全的藏身處。我的倉庫，我的地盤，是紅蝦兵不會輕易踏足的地方。你們的人，你們的貨物，在這裡是安全的。”
塞繆爾徹底懵了。
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