第二天下午，芬恩罵罵咧咧地走進了橡樹灣莊園的書房。
“先生，那個漢考克，又派人來了。”芬恩一屁股坐在椅子上，端起桌上的醒神茶就灌了一大口。
“這次不是管家，是他媽的一個律師！拽得很，跟我談什麼‘商業變通’和‘長期合作’，我差點一拳把他從酒館裡打出去！”
李維正在看一份關於羅德島鐵匠鋪的報價單，頭也沒抬。“他說了什麼？”
“那家夥說，漢考克先生願意出雙倍的價錢，買下我們‘互助會’三成的股份。條件是，他的船，可以免於檢查，自由進出。”
“哼！他以為他是誰？國王嗎？”
李維終於放下了手裡的文件。
“他不是國王，但他想當國王。”
李維用指關節輕輕敲擊著桌麵，“芬恩，你做得很好。拒絕他是對的。我們的規矩，不能為任何人開例外。一旦開了，它就一文不值了。”
“那我們就一直這麼跟他耗著？”芬恩有些不耐煩，“那家夥在城裡的勢力可不小，我怕他會使絆子。”
“讓他使。”李維的嘴角勾起一個難以察覺的弧度，“我不僅要讓他使絆子，我還要逼著他來找我。”
他看向一旁的菲奧娜：“菲奧娜，給總督府的漢克少尉送一份匿名的舉報信。”
菲奧娜拿出紙筆，一雙藍色的眼瞳就那麼望著李維。
“就說，近期有大批未經申報的軍火，從南塔克特島，通過漁船走私進波士頓，藏匿地點，就在約翰·漢考克名下的城南一處紡織品倉庫裡。”
芬恩的獨眼一下子亮了：“先生，這招夠狠！這是要把漢考克往死裡整啊！”
“不。”李維搖了搖頭，“這隻是在提醒他，他過去的那些生意，不乾淨。也是在告訴總督，我這個‘有用的東方人’，不僅能幫你收稅，還能幫你抓叛徒。”
他頓了頓，繼續說道：“但最重要的一點，菲奧娜，你要在信裡注明，這批軍火的數量，大約在五十支左右。”
“五十支？”芬恩愣住了，“據我所知，漢考克每次走私的量，至少是這個數字的五倍！”
“對，就是要說五十支。這個數量，剛好能讓總督府覺得事態嚴重，必須去查抄。但又不足以讓總督下定決心，把漢考克這個最大的納稅人之一徹底乾掉。”
“這隻會讓漢考克損失一批貨，惹上一身騷，但不會傷筋動骨。”
“我要的不是他的命，我要的是讓他感到疼痛。隻有疼了，他才會明白，在這個新的牌局裡，誰才是莊家。”
李維站起身，走到窗邊，看著遠處平靜的海麵。
“而且，我還需要他幫我辦一件事。一件隻有他這種‘愛國者’才能辦到的事。”
三天後，一隊英軍士兵突襲了約翰·漢考克位於城南的倉庫，在成堆的棉花和亞麻布下，搜出了整整五十二支嶄新的法製夏維爾步槍和配套的彈藥。
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消息傳開，整個波士頓上層社會為之震動。
約翰·漢考克被總督府傳喚，在繳納了一筆稱得上天價的罰金，並且動用了自己所有政治人脈之後，才勉強以“倉庫管理疏忽，被不法之徒利用”為由，洗脫了“叛國”的罪名。
當晚，一輛沒有任何家族徽記的華麗馬車，在夜色的掩護下，悄無聲息地停在了橡樹灣莊園的門前。
約翰·漢考克親自走下馬車，他整理了一下自己昂貴的蕾絲領結，抬頭看了一眼這棟在波士頓悄然崛起的莊園，然後對身邊的仆人說：
“去通報，就說約翰·漢考克，前來拜訪李維先生。”
……
書房的燭火將兩個人的影子投在牆上，一個站著，一個坐著，涇渭分明。
約翰·漢考克的到來，並未在橡樹灣莊園引起任何波瀾，仆人們依舊做著自己的事，仿佛來的隻是一位尋常的訪客。
“李先生，我想，我們之間或許有一些小小的誤會。”
漢考克的聲音溫和，帶著恰到好處的貴族口音，他沒有落座，而是選擇站在李維的書桌前，這是一種居高臨下的姿態。
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