“肖恩船長說，再有兩周，就能進行第一次近海航行。不過，先生……”菲奧娜的語氣裡出現了一絲遲疑。
“菲奧娜，但說無妨，你可是原始股東，對這些事務你本就有發言權。”
“是，先生。船員們每天的訓練和夥食，是一筆不小的開銷。芬恩先生對此有些抱怨，他覺得在船隻還未產生任何收益前，這樣的投入太高了。”
“告訴芬恩，這是一筆必要的投資。”李維的視線落在牆上的海圖上。
“一艘隻能停在港口的船，隻是一堆昂貴的木頭。隻有讓它動起來，它才能變成印鈔機。讓肖恩船長放手去做，錢不是問題。”
這五周，波士頓北區碼頭正在發生著肉眼可見的變化。
過去隨處可見的酒鬼和鬥毆消失了，取而代之的，是穿著統一黑色短衫、胸口別著黑龍徽章的工人們。
他們排著隊，在芬恩手下小頭目的呼喝聲中，有條不紊地將貨物從船艙運上碼頭，或者從倉庫裝上貨船。
效率，是所有船長和貨主最直觀的感受。
秩序，是總督府稅務官最滿意的評價。
而對於那一千多名碼頭工人來說，“互助會”帶來的，是更實在的東西。
是每天能拿到手的、沉甸甸的銅便士；是受傷後能躺在乾淨的床鋪上，等著醫生上門；是傑克的妻子每天從賬房領走兩個黑麵包時，臉上那份安心。
至於老船長肖恩，則帶著一群精挑細選的年輕人，日複一日地進行著枯燥的纜繩和航行訓練。
肖恩在綠龍酒館喝多了酒，曾拍著吧台對人吹噓，說他跟過十幾個船東，隻有這個東方人，肯花大價錢養著一船人而不催著出海賺錢，他會是個好船東。
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當然，肖恩並不知道，李維並非不急，他隻是在等一個合適的“貨單”。
與此同時，菲奧娜的情報網絡，也在不間斷地收集著約翰·漢考克每一艘進出港船隻的航線與貨物信息，那張海圖上的標記，正變得越來越密集。
一切，都像李維書房裡那座昂貴的德國座鐘一樣，精準而有序地向前推進。
這一切，都讓“李先生”這個名字，在碼頭上被賦予了一種近乎神聖的色彩。
然而，當一種秩序建立起來，總會有不速之客，試圖挑戰它的邊界。
七日後的下午。
海平麵上出現了一個黑點。
瞭望塔上的觀察員很快就辨認出，那是一艘雙桅縱帆船，船身狹長，帆裝經過了明顯的改裝，一看就是為了追求極致的速度而生。
船首像是一條吐著信子的眼鏡蛇，船尾懸掛著一麵褪了色的西班牙旗幟，但任何一個有經驗的水手都知道，這種船，從不屬於任何一個國家的海軍。
它是海上的鬣狗，是行走在法律邊緣的幽靈。
“警告！有不明船隻高速接近！它沒有理會我們的引航旗語！”瞭望塔的鐘聲被敲響，急促的鐘聲傳遍了整個碼頭。
芬恩正在辦公室裡核對一批木材的入庫單，聽到鐘聲，他一把抓起掛在牆上的手斧，就帶著人衝了出去。
“他媽的！哪來的瘋狗，不守規矩！”
當芬恩趕到七號泊位時，那艘名為“毒蛇號”的走私船，已經像一把利刃，蠻橫地切開了水麵，強行靠上了棧橋。
船舷兩側的炮窗都打開著，黑洞洞的炮口，像一隻隻野獸的眼睛，警惕地注視著碼頭上越聚越多的人群。
“嘿！哪條船？誰他媽讓你們停在這裡的？”芬恩分開人群，走到最前麵，獨眼死死地盯著船上。
一個穿著白色襯衫和皮質馬甲的女人，從船長室裡走了出來。
她的一頭深棕色卷發被一條鮮紅色的頭巾束在腦後，蜜糖色的皮膚在陽光下泛著健康的光澤。
腰間別著一把華麗的短彎刀，雙手抱在胸前，居高臨下地看著碼頭上的芬恩。
正是這艘船的船長，伊莎貝拉·德·拉·克魯斯。
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