當伊莎貝拉從橡樹灣莊園的正門走出來時，碼頭上的形勢變了。
芬恩，那個剛才還恨不得用眼神在她船身上燒出兩個洞的獨眼龍，此刻正恭敬地走在前麵，為她和她的手下引路。
他的動作有些僵硬，顯然是心不甘情不願，但這恰恰說明了那個東方人命令的不可違抗，引得伊莎貝拉的幾個親信手下彼此交換眼神，各生詫異。
碼頭工人們停止了手裡的活計，默默地分開一條路。
“毒蛇號”上的水手們則握緊了腰間的彎刀，緊張地注視著自己的船長和那個高大的獨眼龍。
他們不明白幾個小時前還劍拔弩張的敵人，怎麼就成了護衛？
伊莎貝拉走過芬恩身邊，那個獨眼龍甚至都沒有正眼看她，隻是悶聲悶氣地吼開擋路的幾個工人。
她將這一切儘收眼底。
這不是因為芬恩怕了她，而是因為那個書房裡的東方人。
僅僅用一個晚上的時間，波士頓碼頭的規則，就在這些沉默的工人與“毒蛇號”水手麵前，被無聲地重寫了。
……
橡樹灣莊園的書房裡，壁爐的火焰安靜地跳動。
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“在賬本裡，為伊莎貝拉船長，單獨開立一個客戶名錄。”李維的聲音打破了室內的寧靜。
“代號，‘海妖’。”
菲奧娜的筆尖在紙上頓了一下，隨即用清秀的字體寫下了這個新的代號。
“從今天起，成立一個獨立的情報分析小組。這個小組，直接向你彙報。它將是‘海妖’項目唯一的服務支持部門。”
李維轉過身，看著菲奧娜。
“我需要你們收集並核實所有進出加勒比海域的船隻信息，包括但不限於貨物價格的波動、主要港口的吞吐量，以及西班牙、法國和英國在該區域所有的軍事調動。”
這道命令的分量，遠超之前任何一次記錄。
菲奧娜抬起頭，那雙總是微微低垂的眼眸裡，第一次露出了顯而易見的不解，也是第一次直接反問。
“先生，為一個海盜，投入如此龐大的資源，風險評估可能無法通過。她的忠誠度，幾乎為零。”
“我不需要她的忠誠，菲奧娜。她是海盜，也是商人，更是我們在加勒比海乃至於整個大西洋的眼睛和拳頭。”
李維走到菲奧娜麵前，看著她記錄下的“風險極高”幾個字。
“我問你，菲奧娜，要怎麼馴服一匹野馬？”
菲奧娜沒有回答，隻是用一雙藍色的眼睛抬頭看著李維，專注，乃至於稱得上崇拜。
“給她套上韁繩，她會拚命掙脫，甚至不惜撞死在牆上。但如果你給她一片水草豐美、沒有野狼的草原呢？”
李維伸出手指，在地圖上畫了一個圈，圈住了整個加勒比海。
“她會自己跑回來吃草。不僅如此，她還會主動趕走所有想來這片草原搶食的其他野獸。我們提供的穩定利潤、安全情報、高效港口，就是那片草原。伊莎貝拉很聰明，她會明白這片草原的價值。”
菲奧娜垂下眼簾，開始理解這背後的邏輯。她在“海妖”這個代號下麵，畫上了一條代表“長期合作”的橫線。
“可您送出去的七號碼頭倉庫區，那是一份過於慷慨的禮物。它會讓她覺得，我們有求於她。”
“那不是禮物，菲奧娜，那是另一根看不見的韁繩。”
李維走到窗邊，夜色正濃。
“那塊地皮，將會通過安德魯·蓋奇的關係，從總督府的檔案庫裡，以處理廢棄資產的名義，合法‘購買。所有的文件，都會由總督府的書記官親自簽發蓋章。”
菲奧娜的筆尖，終於在紙麵上停住了，她終於領會了李維那句話背後真正的含義。
他送給伊莎貝拉的，不是一個簡單的據點，而是一副精致的枷鎖。
隻要伊莎貝拉使用了那個倉庫，她就等於在波士頓擁有了一份“合法產業”。
這份產業受大英帝國的法律保護，但也受大英帝國的法律監管。
“菲奧娜，隻要我們願意，隨時可以通知總督府，有一位‘聲名狼藉’的海盜，非法占據了帝國的財產。”
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