寒璃退走後的通道，死一般的寂靜。
隻有祭壇修複封印的嗡鳴聲，以及王珂粗重的喘息，在狹窄空間裡回蕩。他靠著冰冷的石壁坐下，精鋼長劍橫在膝上，劍鋒還滴著血——有敵人的，也有他自己的。
強行調動北冥令中的水行之力，又透支混沌種子催動五行光華，此刻他體內經脈如同被火焰灼燒過，每一次呼吸都帶來撕裂般的疼痛。
“表哥！”雲芷從祭壇那邊飛奔而來，看到他蒼白的臉色，眼圈瞬間紅了，“你怎麼樣？傷得重不重？”
她從藥囊中取出數枚丹藥，不由分說塞進王珂口中。丹藥入腹，化作溫和的藥力散入四肢百骸，疼痛稍緩。
“沒事。”王珂勉強擠出一個笑容，“皮外傷，調息一下就好。”
“皮外傷？”雲芷聲音發顫，指著王珂胸口——那裡衣袍碎裂，露出皮膚下密布的血色紋路，那是經脈受損的跡象，“這還叫皮外傷？你再逞強，會傷及根基的！”
王珂擺擺手，示意她扶自己起來。他望向通道入口方向，那裡冰牆已碎，寒璃雖然退走，但隨時可能卷土重來——不，不是寒璃，是更可怕的敵人。
“一個時辰……”王珂喃喃，“寒霜真人一個時辰內就會到。元嬰後期……我們沒有任何勝算。”
雲芷也沉默下來。
她當然知道元嬰後期意味著什麼。那是真正站在人間巔峰的存在，舉手投足間就能引動天地之力。別說他們現在狀態不佳，就是全盛時期，在元嬰修士麵前也如螻蟻。
“隻有一個辦法了。”玉佩中，龍皇的聲音響起，帶著前所未有的凝重。
王珂精神一振：“前輩請講。”
“提前結束修複。”龍皇緩緩道，“現在封印已經完成四成，雖然不完整，但至少能暫時壓製寒魄外泄三年。三年內，礦脈不會崩潰。”
“提前結束？”雲芷驚呼，“可北冥真君的聲音說過，修複過程不能中斷，否則會引發礦脈爆炸！”
“那是完整的修複過程。”龍皇解釋道，“但我們可以‘取巧’。以你手中北冥令為媒介，將封印狀態從‘修複中’強行切換到‘維持現狀’。這相當於給礦脈按下暫停鍵，既不繼續修複，也不崩潰，保持當前的四成封印狀態。”
王珂皺眉：“這樣做有什麼代價？”
“代價就是封印不穩定。”龍皇直言不諱，“最多維持三年，三年後如果沒有真正完成修複，礦脈會徹底失控，寒魄將如火山噴發般湧出，整個凍土荒原都會化為冰封死地。”
三年……
王珂陷入沉思。
三年時間，說長不長，說短不短。如果他能在三年內修為大進，或者找到其他方法，或許有機會回來完成修複。但如果失敗……
“除此之外呢？”他問，“提前結束後，我們如何脫身？寒霜真人不會給我們逃跑的機會。”
“所以需要第二步。”龍皇道，“借北冥令之力，遁入寒魄礦脈深處。”
“遁入礦脈？”雲芷不解，“礦脈不都是岩石和寒魄晶石嗎？怎麼遁入？”
“不是普通的遁地術。”龍皇的聲音帶著一絲追憶，“三千年前，老夫曾聽北冥真君提過，他在寒魄礦脈深處開辟了一處‘鏡花水月’——那是依托礦脈靈脈構建的獨立小空間，作為北冥宮與外界的中轉站。那裡有直接通往北冥宮的傳送陣。”
王珂眼睛一亮：“位置呢？”
“北冥令中應該有坐標。”龍皇道，“你神識沉入令牌深處，尋找‘靈脈節點圖’，其中應該標注了所有與北冥宮相連的空間節點。”
王珂立刻照做。
他盤膝坐下，將北冥令貼在眉心，神識全力探入。令牌內部浩瀚如海，存儲著北冥真君畢生積累的陣圖、功法、見聞。王珂忽略其他信息，直奔主題，果然在深處找到了一幅立體的“靈脈節點圖”。
圖中，凍土荒原地下的靈脈如蛛網般縱橫交錯。而在礦脈核心處，有七個光點特別明亮，呈北鬥七星狀排列。每一個光點都標注著名稱：“天樞居”、“天璿室”、“天璣閣”、“天權殿”、“玉衡堂”、“開陽廳”、“搖光宮”。
“這就是七處‘鏡花水月’？”王珂問。
“對。”龍皇道，“選最近的一處，應該就是‘天樞居’。隻要進入其中，啟動傳送陣，就能直接傳送到北冥宮內部。寒霜真人再強，也不敢追進北冥真君的道場——那裡有化神級別的禁製，擅入者死。”
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