鎮國長公主府。
這座府邸位於皇城東側，緊鄰著昔日三公主王瓔居住的“瓔珞宮”，規模卻要大上三倍有餘。朱門高牆，石獅威嚴，門楣上禦筆親書的“鎮國”二字鐵畫銀鉤，在晨光下熠熠生輝。這是新君登基後，第一道破格賞賜的府邸，象征著無上的榮寵與權柄。
然而府邸深處，新任的“鎮國長公主”王瓔，卻並未感到多少喜悅。
她獨自坐在後花園新鑿的“寒潭”邊。潭水引自地下冷泉，清澈見底，絲絲寒氣升騰，與周圍初夏的暖意形成微妙對比。王瓔一身素淨的月白宮裙，未佩戴任何珠翠，長發隻用一根冰玉簪鬆鬆綰起。她赤足浸在冰冷的潭水中，指尖無意識地撥弄著水麵，看著漣漪一圈圈蕩開，神色平靜，眼底卻藏著深不見底的思緒。
“鎮國長公主”。
這個封號，煌國開國三百年來，從未有過。長公主已是公主中的極致尊榮，再加“鎮國”二字，意味著她不僅地位超然，更被賦予了監督國政、匡扶社稷的實權。新君登基次日便頒布此詔，震動朝野。羨慕者有之，嫉妒者有之，更多的則是驚疑不定——這位曾經因“鳳鳴閣”之事失勢被軟禁、母族（貴妃一係）也已凋零的三公主，何以突然獲此殊寵？
隻有王瓔自己清楚，這份“殊寵”背後，是怎樣的代價與交換。
金殿驚變，玄機子陰謀敗露，噬界大陣逆轉……她在其中扮演的角色，王珂知道，王瑾也知道。她提供的那些關於玄機子、關於刑天宮、關於朝中暗線的關鍵情報，以及她最後動用的、幾乎拚上鳳鳴閣所有殘餘力量對觀星台進行的乾擾與破壞，是王珂能夠破局、王瑾能夠順利登基的重要因素之一。
這是功，也是“把柄”。
新朝初立，百廢待興，更需要穩定。她這個知曉太多內情、且曾擁有自己勢力的前朝公主，最好的結局或許不是加封，而是悄無聲息地“病逝”或再次被軟禁。但王珂沒有這麼做，王瑾也沒有。
他們給了她更高的地位，更大的權力，卻也用這份權力，將她牢牢綁在了新朝的“鎮國”柱石之上。從此，她與王瑾的皇權，與王珂守護的龍脈，與這個剛剛從浩劫中喘過氣來的煌國，徹底榮辱與共。
這是一份她無法拒絕，也……未必真想拒絕的“禮物”。
潭水冰冷，寒意順著足心蔓延，稍稍壓製了體內因思緒翻騰而隱隱躁動的玄冰靈根。自從王珂將完整的“涅槃再造丹”丹方交給她，並承諾日後為她煉製後，她體內那折磨她多年的寒毒反噬，似乎都減輕了些許。那不是丹藥的作用（丹藥還未煉），更像是一種心境的變化——當漫長的囚禁與無望的掙紮突然看到明確的出口時，連痛苦都變得可以忍耐。
“殿下，護龍使大人到訪。”貼身侍女的聲音在回廊儘頭輕聲響起，帶著一絲敬畏。
王瓔撥弄水麵的手指微微一頓。
來了。
該來的，終究要來。
“請至‘冰魄廳’。”王瓔的聲音聽不出情緒，“沒有我的吩咐，任何人不得靠近。”
“是。”
王瓔從潭水中抬起雙足，瑩白的腳趾因為寒冷而微微發紅。她沒用侍女，自己用絲巾緩緩擦乾，穿上柔軟的繡鞋，整理了一下衣裙，這才轉身，朝著前院那座以整塊寒冰玉髓砌成、專門為她修煉和會客準備的廳堂走去。
冰魄廳內，冷香幽幽。
王珂已經在了。他依舊是一身簡單的布衣，坐在客位的冰玉椅上，手裡端著一杯熱氣嫋嫋的靈茶——那是侍女奉上的，顯然考慮到了他如今修為儘失、畏寒懼熱的狀態。他麵色依舊蒼白，但眼神清亮，氣度沉靜，即便毫無靈力波動，坐在那裡也自有一股讓人無法忽視的存在感。
王瓔走進來，在主位坐下。兩人之間隔著一張同樣由冰玉雕成的方幾，幾麵光滑如鏡，映出彼此模糊的倒影。
沒有寒暄，沒有客套。
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