“所以克裡斯廷娜會登上那列火車，是因為她就要死了。”路明非輕輕地歎了口氣，“而維什尼亞克自殺，是因為他沒錢買下更多的時間了。”
“在死神的麵前，貧富貴賤都會被虢奪，即使君王也要赤身裸體接受審判。”布寧輕聲說，“那大概是人世間最究極的正義之一。”
“嘴裡這麼說，可輪到要死的是自己女兒，你還是不甘心。”
“怎麼能甘心？”布寧忽然抬起頭來，眼中的血絲密集如蛛網，整個人就像陷阱中的困獸，“誰在這個世界上沒有個你能為她拚命的人？誰敢傷害我女兒，就算死神！我也給他塞進焚化爐裡去！”
他忽然意識到這句話未必那麼正確，怔了一下，用喝酒掩蓋了那一瞬間的失態，“那些隻為自己活的人，不可悲麼？”
看路明非沉默，他又流露出商人的嘴臉來，“路先生請放心，這絕對不是一樁沒有報酬的委托！”
路明非笑笑，“放心，這件事我接了。在克裡斯廷娜小姐看來，我是她路上撿來的小弟，小弟為老大辦事，不是理所當然的麼。”
他起身往外走去，留下一臉驚愕的布寧。
在他握住門把手的時候，布寧又追了上來，“路先生你是認真的吧？”
路明非轉過身來，直視布寧的眼睛，“我小的時候，覺得自己是那種丟在路邊都沒人撿的廢物，想跟班上哪個老大混，還怕人家看不上我。所以哪個老大撿了我，我得對人家好點，不然我的老大沒了，我又是路邊的廢物了。”
布寧呆住了。路明非這話聽起來根本就是唬爛，可他的眼神那麼認真，令人沒法懷疑。
猶豫了好一會兒，布寧從口袋裡摸出一個皮質的小錢包裡，看起來跟尋常的零錢包沒什麼區別，可他交到路明非手裡的時候，神情鄭重得好像那是他的遺產。
“需要的時候，就把這些也當作你的籌碼！”
小包裡是幾十枚拇指指甲蓋那麼大的金色硬幣，沉甸甸的，正麵是某位古代君王的頭像，背麵是路明非讀不懂的文字，看起來頗有些年頭了。
“這玩意兒值多少錢？”路明非掂著其中一枚，大約有一盎司那麼重。
“托勒密一世鑄造的金幣，可以追溯到公元前四世紀，考古學家們認為這東西根本沒有存世的。在023號城市的拍賣會上，價格是浮動的，貴的時候3000萬一枚，便宜的時候也有2200萬上下。”
路明非愣了一下，趕緊數錢。總共35枚，按照布寧的說法，這一小袋古代錢幣的價值就超過十億美元。
“你救女兒還藏著掖著？”路明非有些不解，“這是你留著養老的？”
“我對女兒怎麼會吝嗇？”布寧歎口氣，“我是不敢拿出來，你是新來的，不可能有這種硬幣，他們看你拿出這東西，就知道是我想要買。所以隻能在關鍵的時候用，卡裡的錢應該夠用，但今年的競爭會特別激烈。”
路明非把金幣放進嘴裡，使勁咬了一下，留下了淺淺的牙印，看起來確實是純金的。
“3000萬美元一枚？你確定？就算是古董，能值那麼多錢？”路明非有點懷疑。
“在這裡，我們看重不是硬幣本身的價值。”布寧低聲說，“它是某種等價物。”
***
路明非帶著三億七千萬美元巨款和那小袋錢幣回到外麵大廳的時候，賭局已經白熱化了。
俄國人終究還是扛不住烈酒的吸引，大口喝酒，大把下注，輸贏從每把幾十萬升到了幾百萬。
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輸光了籌碼的人在旁邊的沙發上悶頭喝酒，贏了的人繼續在賭桌上戰鬥，酒勁上頭的男女拉著手跑進旁邊的舞廳，也有人神色陰沉地抽著雪茄或者卷煙。
靠著零的應援，克裡斯廷娜翻了本，麵前堆滿籌碼，大呼小叫，跟奧金涅茲捉對廝殺，奧金涅茲不得不喚來服務生，兌換了更多的籌碼。
這才是熱身的真正意義，不是打兩局牌調個情那麼簡單，輸的人可以提前退場，而贏家則會帶著更多的籌碼和勝利女神傍身的殺氣踏入拍賣會場。
優雅的牌局演變為凶狠的骰子遊戲，克裡斯廷娜裸著象牙般的胳膊，把骰鐘搖得嘩嘩作響，就差一腳踏在賭桌上了。
楚子航居然也站在桌邊圍觀，神情專注，實在有違這家夥的本性。
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