第二十六章
許楚帶好手套緩緩靠近由衙役安置好的趙秀兒屍首，她先是仔細打量一番，見屍體身上柔軟，似是屍僵已經消失。旋即，她伸手檢查了下頜關節，見其依舊僵硬，心中便有了答案。接著，她又按壓死者身上的屍斑，卻見那暗紅色印記少有褪色。心中略有思慮，少頃，就繼續查看了死者眼眸瞳孔。
她目光一絲不苟的看著手下的屍體，眸色沉寂，直到心中有了定數才緩聲道：“記，死者，趙秀兒，女，身長五尺，眼膜渾濁，瞳孔按壓後略有反應，屍僵消失但下頜關節僵硬。屍斑位於枕部、頂部、背部、腰部、臀部兩側和四肢的後側，但身側有條狀暗紅屍斑，按壓可略有消退，疑為移動後所致。死者死亡時辰，為申時三刻至申時六刻之間。”
“許姑娘，趙秀兒屍體屍僵消失，雖有屍斑卻也已經成片，老朽以為她應當死了十二個時辰左右了。”吳老漢做了多年仵作，雖然不算其中翹楚，卻也極為熟悉屍體變化情況。若是平時有人質疑他的判斷，怕是他多會羞惱氣憤，隻是許楚上一個案件出手不凡，縱然年紀小且為女子之身，也讓他不敢輕慢。
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許楚點點頭，然後指著趙秀兒屍首道：“屍僵雖然也可作為判斷死亡時間的標準，可卻也能人為影響。正常來說，屍體在十二時辰以後屍僵才會消失，可其中也有例外，那便是死者死後二到三個時辰以內，若以外力破壞已經發生了的屍僵，則不久又會重新出現屍僵，隻能在短暫時間內混淆屍體情況。可若是在死後三個時辰六刻到四個時辰後，以外力破壞屍僵，消除僵硬狀態，則屍僵會徹底消失再不出現。唯一的辦法就是檢查下頜關節處，若是此處活軟，則為屍僵消失，否則便是被人挪動或是外力消除。”說罷，許楚又指向趙秀兒身上的屍斑跟瞳孔說道，“驗屍除去仔細之外，絕不能依照一種表象而輕易斷定死亡時間，而是要將所有情況都考慮到一起，綜合判斷，才不易出差錯。”
吳老漢聞言，如獲至寶般點頭記住，心中默念數遍，就再次專心觀看起許楚的動作來。卻見她伸手毫不遲疑的把死者的衣服都脫下。待到一切準備就緒，才用早已準備好的糟醋潑洗了屍體。
蕭明珠是第一次看驗屍，在這陰森森且又肅穆的地方，早就有些不適了，可她擔心自己一動就會打擾到許楚，所以一直強忍著沒有動作。然而目下，眼看許楚將人剝了個精光，甚至取出了糟醋跟蔥白等物，她不覺瞪大了杏眼半晌沒回過神來。難不成許姐姐這是要做菜，或是祭祀？
“許......”她剛開出聲，就看到許楚認真沉寂的麵色，還有那隔著口罩微微蹙起的眉頭跟眼中的謹慎嚴肅。也不知怎得，她心裡的惶恐跟別扭突然就少了許多。她閉閉眼，咬牙把將要出口的驚詫又吞了下去，心裡不住的默念不能認慫......
吳老漢瞧見蕭明珠似有驚異，又見她身著不俗，氣質矜貴，想來怕又是一位大人物。想到許楚眼下顧不上旁的，他心中擔心怕許楚怠慢了貴人受到責難，遂主動小聲解釋道：“仵作以醋潑洗屍體，是因為屍體有些傷口或許並不顯眼，而用醋潑洗敷過之後，一個時辰左右就能看出其身上有無別的傷痕。隻是常時，仵作眼看並不會都用此法，隻用肉眼檢驗屍首體表傷痕便罷了。”
蕭明珠停了這番解釋，心裡的疑惑才打消了，隻雙眼亮晶晶的看著許楚不斷翻動雙手查驗。
而在屍首麵前，一切旁的都不能乾擾許楚驗屍，所以投入狀態的她，並沒發現蕭明珠的不同。
她細細檢查了一遍，死者穿戴乾淨整潔，麵色蒼白略有忍痛的猙獰，雙手粗糙乾裂，瞧著就似是長久在水裡浸泡後被風吹裂的。這是一雙常年勞作的手，相比於她麵上的膚色，當真是猶如老婦般。
果然如吳老漢所言，除去身後的青紫淤血，身上再無其他傷痕。可她總感覺有些不對，雖然趙秀兒身上並無傷痕，也未有中毒跡象，甚至衙役聞訊時候，各家藥堂大夫都證明她並未身患惡疾。
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