「各位先生女士，晚上好。」船長是個五十歲左右的英國人，身材高大，留著整齊的鬍鬚，「歡迎乘坐『太平號』。我是船長羅伯特·威爾遜，很高興能陪伴各位度過這段旅程。」
他舉杯致意：「祝大家旅途愉快，也祝各位在上海的生意順利。」
眾人舉杯回應。
林慕白端起一杯香檳，淺淺抿了一口。
他的目光在人群中掃過，最後落在那個穿中式長衫的老者身上。
老者似乎感覺到了他的目光，轉過頭，對他微微一笑。
林慕白點頭回禮。
「那位老先生是誰？」沈瑾如低聲問。
「不知道，但氣質不一般。」林慕白說，「你看他的坐姿，背脊挺直，雙手放在膝上，這是練過武的人的習慣。還有他端茶的手，很穩，虎口有老繭，不是乾粗活的老繭，是常年握兵器留下的。」
沈瑾如仔細看了看，果然如此。
這時，一個英國商人端著酒杯走過來，用英語打招呼：「晚上好，幾位是去上海做生意？」
林慕白用流利的牛津腔回答：「是的，做些小生意。」
「我是詹姆斯·哈德遜，怡和洋行的。」英國人自我介紹，「這位是我的合夥人，查爾斯·李。」
查爾斯·李是個三十多歲的華人，穿著剪裁合體的西裝，戴著金絲眼鏡。
他微笑著伸出手：「幸會。聽口音，先生是香港人？」
「是，林慕白。」林慕白和他握手，「這兩位是我的同事，沈小姐、李先生、趙先生。」
互相介紹後，詹姆斯·哈德遜問：「林先生做什麼生意？」
「航運和金融。」林慕白回答得很籠統。
「航運？」詹姆斯眼睛一亮，「巧了，我們怡和最近也在擴張航運業務。不知道林先生的公司是……」
「家父的生意，林氏航運。」
「林氏航運？」查爾斯·李立刻接話，「我知道，跑香港到天津航線的。令尊是林振業先生吧？」
「正是。」
「失敬失敬。」查爾斯·李的態度明顯熱情起來，「令尊在航運界很有名望。我們怡和去年還想跟林氏合作來著，可惜沒談成。」
林慕白心中一動。
怡和洋行是英資四大洋行之一，實力雄厚。如果能搭上這條線，對林家航運未來的發展大有裨益。
「查爾斯先生過獎了。」他謙虛道，「家父常說，做生意講究緣分。上次沒合作成，說不定這次有機會。」
「說得好！」詹姆斯大笑，「林先生，到了上海，一定要來怡和坐坐。我們好好聊聊，說不定真能合作。」
「一定。」
又寒暄了幾句，兩人離開去和其他人打招呼。
沈瑾如輕聲說：「怡和洋行……如果能和他們合作，我們在上海會順利很多。」
「但也要小心。」李文淵提醒，「英國人做生意很精明，不會做賠本買賣。」
「李兄說得對。」趙明誠點頭，「我處理過怡和的案子，他們在合同裡埋的陷阱，一般人根本看不出來。」
林慕白沒有接話，他的目光又轉向了那個穿長衫的老者。
老者這時站起身，緩緩走了過來。
「幾位年輕人，晚上好。」老者開口，聲音溫和而沉穩，說的是帶江浙口音的官話，「老朽姓顧，單名一個淵字。」
「顧老先生好。」林慕白微微躬身。
顧淵打量了他幾眼，眼中閃過一絲訝異：「年輕人，你的麵相……很特別。」
「哦？怎麼說？」
「一般年輕人，眼神要麼輕浮，要麼懵懂。」顧淵緩緩道，「你的眼神卻沉靜如水，深不見底。這不是你這個年紀該有的眼神。」
林慕白心中微凜，臉上卻笑道：「顧老先生過獎了。可能是家父管教嚴，從小就學著穩重。」
「不隻是穩重。」顧淵搖搖頭，「是……滄桑。像是見過很多事，經歷過很多風雨。」
這話說得太準了。
沈瑾如、李文淵、趙明誠都看向林慕白。
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