走出門時,陽光有些刺眼。
林慕白站在台階上,看著街上熙熙攘攘的人群,心裡卻一片冰冷。
這個局,比他想的更險惡。
但他沒有退路。
不僅因為已經投入的時間和精力,更因為,如果他不接,這個銀行就會徹底落入日本人手中。
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而一個被日本人控製的銀行,在戰爭期間能做多少壞事?
他不敢想。
深吸一口氣,林慕白走下台階。
剛走到路邊,一輛黑色的福特轎車緩緩停在他麵前。
車窗搖下,露出一張年輕的臉。
「林先生嗎?」那年輕人用帶著上海口音的普通話問,「我家少爺想請您喝杯茶。」
「你家少爺是?」
「徐世傑。」
林慕白眼睛微眯。
他還沒去找對方,對方先找上門來了。
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有意思。
「去哪裡?」
「霞飛路,清心閣。」
上午十一點,法租界霞飛路。
福特轎車緩緩駛入一條梧桐掩映的街道,道路兩旁是法式風格的花園洋房,鐵藝欄杆後偶爾能看到穿著白圍裙的女傭在修剪草坪。
這裡與碼頭、外灘的喧囂截然不同,安靜得仿佛另一個世界。
轎車在一棟兩層小樓前停下。青磚灰瓦的中式建築,門楣上掛著一塊黑底金字的匾額——「清心閣」。
林慕白下車時,注意到門口停著幾輛黃包車和一輛別克轎車。茶館的窗欞雕花精致,透過半開的格窗能看見裡麵影影綽綽的人影。
「林先生,請。」開車的年輕人躬身引路。
走進茶館,撲麵而來的是檀香和茶香混合的氣息。一樓大廳擺著七八張紅木方桌,坐滿了茶客。有穿長衫的老者獨自品茗,有穿西裝的商人在低聲交談,還有幾個文人模樣的在揮毫潑墨。
空氣裡飄蕩著吳儂軟語的交談聲、棋子落盤的輕響、還有留聲機裡隱約的江南絲竹。
「林先生,樓上請。」一個穿著青布長衫的夥計迎上來,顯然早已得到吩咐。
二樓是幾個獨立的雅間,用雕花隔扇分開。夥計領著林慕白走到最裡麵的一間,輕輕敲了敲門。
「進來。」
推開門,雅間裡已經坐了兩個人。
一個是昨天在船上見過的顧淵顧老先生,他今天換了身深灰色的長衫,正坐在主位泡茶。
另一個是二十多歲的年輕人,穿著淺灰色的西裝,沒打領帶,襯衫領口隨意地敞著,手裡把玩著一枚溫潤的玉扳指。
看到林慕白進來,年輕人站起身,臉上帶著禮貌但疏離的微笑。
「林先生,久仰。我是徐世傑。」
林慕白打量著這個華興銀行的太子爺。他比照片上更清瘦些,膚色白皙,眉眼間有幾分書卷氣,但眼神銳利,透著與年齡不符的老成。
「徐先生,幸會。」
兩人握手時,林慕白感覺到對方手掌的溫度和力度——不像是養尊處優的公子哥,倒像是常做手工的人。
「請坐。」顧淵指了指空著的座位,「林先生來得正好,這壺龍井剛泡到第二道,正是滋味最好的時候。」
林慕白在顧淵對麵的位置坐下。
徐世傑則坐回了原處,位置正好在林慕白的斜對麵,一個既不太近也不太遠,適合觀察的距離。
「林先生一路辛苦。」顧淵提起紫砂壺,緩緩注水,「從香港到上海,坐船要三天。老朽年輕時跑船,最怕的就是這段水路,風浪大不說,還常有海盜出沒。」
「現在太平多了。」林慕白說,「不過海上確實不如陸地安穩。」
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