走的。”
索爾丹聽後，嚇得往軟榻後縮了縮，那可憐的模樣，珠月看著都揪心。
臨近年關前的那段日子，索爾丹總拿木雕來鳳儀宮換膳食，桑晚身邊侍奉的人都很喜歡她，宮裡也十分少見這樣天真純良的人。
聯想到她說聖女最後都要被祭天，加之索爾丹忽然害怕的神情，便不得不對契蒙現在的話多想。
聖女祭天，那已經被玷汙了思想的聖女呢？
按他們北狄的規矩，還能被稱做聖女嗎……
“王子可問錯人了，既已入晉國宮闈，便算待嫁女眷，內宮之事，阿晚說了算。”
蕭衍之低頭輕笑了下：“再說，糧草置換，公主和親，於北狄而言都是好事，你們再將聖女帶回，朕如何同百姓朝臣交代？”
後宮女子的去處，帝王早就答應過桑晚，讓她來決定。
沒成想契蒙會在守歲時，提及此事。
“還請陛下恕罪。”
契蒙起身，躬身行了個北狄禮：“聖女事關北狄國運，若沒有在晉國完成她的使命，我亦無法同北狄人交代，若天鷹怪罪，百姓群怒，連帶著聖女原本的母家都要受到罪罰。”
“且北狄求娶公主心誠，所帶聘禮皆在路上，貴重至極，斷不會叫陛下為難。”
除夕夜守歲的寧靜氣氛，也忽而劍拔弩張起來。
索爾丹本還縮在桑晚身側怕著，聽到契蒙談及她家中親人，也漸漸鬆開了攥著她衣角的手，垂落在軟榻上。
低著頭，眼中無光，似已認命。
如此一說，便上升到國事，桑晚更不好從中說話。
蕭衍之不緊不慢，側頭看了眼她，見桑晚看向同安王對弈的蕭然，心中頓時明了。
“糧草置換的事，小豫王和王子商議的如何了？”
蕭然放下手中白子，拱手道：“回陛下，都談妥了，一石肉糜置換半石糧、半石蔬。”
“物以稀為貴，這般置換，倒也公平。”
帝王意有所思地點了點頭，“如此，便讓聖女隨小豫王回北涼封地吧，那裡和北狄接壤，聖女留在那，百姓通貨，定會庇佑邊關眾人，安然度過嚴冬的。”
契蒙猶豫，“這……接親隊伍不日便會抵京，於上元節後一起回北狄，屆時太後應還未倒台。”
“朕明白你的顧慮。”
蕭衍之有十足的把握：“小豫王會在京中一直留到鏟除奸佞後才回北涼，屆時再對外宣稱帶離聖女。”
“一來，解決了聖女和寧王的婚約；二來，聖女也是有了更好的歸宿和使命，對北狄而言怎不算福祿庇佑？”
契蒙眼睛睜了睜，還未言，帝王已起身拍了拍他的肩頭，輕聲道：“王子不說，北狄便無人知曉其中緣由。”
“奸佞未除，聖女就是待嫁的寧王側妃，事後，便是終生留在北涼的聖女，造福北狄百姓，形同質子。王子裝做不知，帶使團離京北上，朕一言九鼎，不會辱沒了她聖女的名頭，讓北狄不滿。”
說是質子，其實就是換了個地方生活。
小豫王也不會虧待索爾丹，怎麼算，都比回北狄丟了性命的強。
契蒙欠身，弓腰行北狄禮時讓蕭衍之搭在他肩頭的手，忽而騰空。
“天鷹最憎欺瞞之人，陛下，我是北狄王子，怎可……”
“——唉！”
東陵逸這次也不再彎彎繞繞，直直戳穿。
“拿平民百姓家的姑娘獻祭給蒼鷹啄食，以洗刷北狄常年獵殺動物的罪孽？說得好聽，怎麼不拿皇室兒女獻祭，不更尊貴？”
契蒙轉身，抬手指著東陵逸：“你！北狄一慣如此，豈容辱蔑！”
“我也曾作為儲君培養，王子應該明白，信仰對於統領民心而言，再簡單不過。”
東陵逸也懶得和他維係表麵關係：“在北狄，聖女之說就是你們氏族部落逐漸壯大後，憑空捏造出來的，以求穩住民心，最後一統北狄眾多部落，這才自稱為帝。”
“北狄的開國史，王子應該不用本世子這個東夷人來講吧！”
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