使團一行人，在寒風中顛簸了半個多月。
為首的大太監魏忠，是太後蕭玉妍的心腹，在宮裡也是個說一不二的人物。
他捏著蘭花指，掀開車簾一角，看著外麵蕭瑟荒涼的景象，嘴角撇出一絲不屑。
「這江北之地，果真是窮山惡水。剛打完仗，怕不是遍地餓殍，滿目瘡痍了。」
他身邊的小太監連忙湊趣道：「魏公公說的是。那江夜不過一介草莽，僥倖得勝，必然元氣大傷。等會兒見了他，定要讓他知道什麼叫天家威儀！」
魏忠滿意地點點頭，心裡盤算著如何敲打江夜，好回去跟太後邀功。
然而，當他們的馬車隊被一隊身穿筆挺製服的江北軍攔下時，魏忠的優越感第一次出現了裂痕。
「前方道路整修，所有入特區者，需換乘火車。」為首的軍官麵無表情，聲音洪亮。
「火車？什麼東西？」魏忠皺眉。
很快，他就見到了那個所謂的「火車」。
那是一條由鋼鐵鑄成的黑色巨龍，趴在地平線上，巨大的頭顱正噴吐著滾滾白煙，發出一陣陣沉悶的嘶吼。
「妖……妖怪！」使團裡的官員們嚇得臉色發白，紛紛躲到馬車後麵。
魏忠也是兩股戰戰，差點從馬車上摔下來。
這玩意兒比傳說中的惡蛟還要駭人。
在江北士兵半是催促半是嘲弄的目光中，這群來自京城的大人物，戰戰兢兢地爬上了那鋼鐵巨獸的身體。
「嗚——」
一聲長鳴，車廂猛地一震，隨即開始緩緩移動，越來越快。
窗外的景物飛速倒退，比最快的八百裡加急還要迅猛。
魏忠死死抓住窗框，感覺自己的五臟六腑都要被甩出來了。
他這才明白，江夜的軍隊為何能如此神速，有此等神物相助，何愁天下不定？
一個時辰後，火車緩緩駛入一座巨大的站台。
當魏忠扶著腰，顫顫巍巍地走下車廂時，他徹底呆住了。
眼前的一切，顛覆了他幾十年來建立的世界觀。
腳下是平整的灰色地麵，寬闊得能容納八輛馬車並行。
街道兩旁，是一棟棟三四層高的紅磚小樓，樣式整齊劃一，窗戶上鑲嵌著大塊透明的琉璃，在陽光下閃閃發亮。
街上的行人個個衣著乾淨整潔，不見一個補丁。
他們臉上沒有京城百姓那種麻木和愁苦，反而洋溢著一種發自內心的自信和從容，步履匆匆，精神十足。
這……這真是剛剛經歷過百萬大軍圍攻的地方？
這比京城最繁華的大街還要氣派十倍！
一直到被接入驛館，魏忠和一眾使臣都還像在夢遊。
入夜，驛館的官員前來邀請他們赴宴。
剛走出大門，魏忠就看到街邊那一排排鐵桿子上，頂端的「琉璃燈」突然齊刷刷地亮了起來。
沒有火，沒有油，就那麼憑空發出了比月光還要明亮皎潔的光芒，將整條街道照得如同白晝。
「鬼……鬼火啊！」
魏忠尖叫一聲，兩腿一軟，一屁股癱坐在地上，渾身抖得像篩糠。
他這輩子在宮裡見過不少陰私事，最是信這個。
周圍的官員也是嚇得魂不附體，幾個膽小的甚至開始對著那路燈磕頭。
江北的陪同官員見狀，臉上露出一絲哭笑不得的表情，上前解釋了半天「電燈」的原理，可這幫人哪裡聽得懂，隻當是江夜在施展妖法，一個個麵如土色。
圍觀的百姓看著這群京城來的大官非但沒有跪拜，反而指指點點，臉上洋溢著自信和從容。
「瞧瞧，這就是京城來的大官？連電燈都沒見過。」
「土包子唄，咱們城主說了，這叫沒見過世麵。」
魏忠聽著這些議論，臉上一陣青一陣白。他堂堂禦前大總管，竟然被一群泥腿子叫土包子？
……
一路恍惚，使團被帶到了城主府。
沒有想像中的森嚴壁壘，也沒有三跪九叩的繁瑣規矩。
會議室內，一張巨大的長條形紅木桌占據了中央。
江夜穿著一身便服，大馬金刀地坐在主位上。
魏忠強撐著腿走進門，他預想中江夜誠惶誠誠跪地叩首的場麵沒有出現。
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