高家堰
這道橫亙在洪澤湖東岸的巍峨長堤，北起武家墩、南至周橋，全長六十餘裡。
始建於東漢，歷經曹魏、唐宋、元明歷代修繕擴建，到萬曆年間潘季馴治河時又大規模加固，方才形成今日的規模，成為淮揚一帶最重要的水利屏障，歸工部南河分司郎中朱國盛直管。
淮河上遊洪水盡數匯入洪澤湖，全靠高家堰石堤阻攔。
一旦潰堤，洪澤湖水將如脫韁野馬般直撲下遊，淮安、揚州、寶應、高郵數十州縣盡成澤國，漕運斷絕，數百萬百姓流離失所，而泗州的明祖陵，也將被滔滔洪水吞噬。 讀小說上，.超讚
故此堤歷來被朝廷視為「淮揚保障，漕運咽喉」，設有高堰大使一員，常駐堤夫八百名，專司巡守護堤之責。
天啟八年，三月初三。
雨已經連著下了六天。
不算大，卻連綿不絕，仿佛老天爺鐵了心要把整個春天該下的雨一口氣倒完。
淮安府城西南四十裡外的高家堰，就這麼沉默地橫臥在風雨之中，用它石砌的身軀，默默地抵禦著洪澤湖日漸上漲的水位。
堤上，幾個身影正頂著風雨緩步前行。
朱國盛身上那件原本漿洗得乾淨的青色官袍早已沾滿了泥濘，下擺濕漉漉地貼在腿上，靴子裡也灌了水，每走一步都能聽見咕嘰的水聲。
他披著一件油布縫製的簡易雨衣，這是工部去年新配發的物件，防水效果比蓑衣好了不少，但也架不住在雨中走上幾個時辰。
他手裡拄著一根竹杖，用來探路和試探堤麵是否有鬆軟下陷之處，神情專注而凝重。
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高堰大使梁棟緊隨其後，同樣一身泥水，邊走邊在朱國盛耳邊大聲說著什麼。
雨聲和洪澤湖的浪濤拍岸聲交織在一起，不大聲喊根本聽不清。
「朱郎中！下官已經派人分批檢查了武家墩、高良澗、周橋這幾處險段！水泥加固過的石堤都穩當著呢，您就放心吧！」梁棟扯著嗓子喊道，
「這雨瞧著大，其實比天啟元年那場差遠了！咱這高家堰可是用水泥重新加固過的，結實得很！」
朱國盛沒有接話，隻是停下腳步，抬頭望了望灰濛濛的天。
雨絲打在臉上，冰涼刺骨。
他眯著眼睛看了半晌，才低下頭來，神色並不輕鬆。
天啟元年大雨，高家堰武家墩段被浪窩掏空，險些潰堤；天啟三年又一次大水，高良澗石牆崩塌了二十餘丈，他帶著民夫在水中泡了半個月才堵住口子。
水泥加固是不假！但六十餘裡長的堤岸，怎麼可能全部用水泥重新修繕一遍？
朝廷撥下來的錢款有限，隻能在幾處最險要的段落重點加固，遇上尋常的汛情倒也夠用了，可若是這雨再這麼沒完沒了地下下去……
「還是不能掉以輕心！」朱國盛轉過頭，對著梁棟大聲道，「高家堰事關淮安、揚州數十萬百姓的身家性命，事關漕運暢通，事關明祖陵安危！絕對不能有任何閃失！」
「你吩咐下去，堤上所有人手輪班巡視，晝夜不斷！尤其要注意堤腳有沒有滲水、管湧，一旦發現異常，立刻來報！」
梁棟見他說得鄭重，也收了臉上的輕鬆神色，用力點頭：「大人放心，下官省得！」
「倒是您，已在堤上奔走整日，雨寒濕氣重，快回去歇歇吧！」
「那邊搭了帳篷，煮了薑茶，您過去喝上一碗暖暖身子，千萬別病倒了！您可是咱們的主心骨啊！」
朱國盛擺了擺手，繼續往前走：「本官這身子硬朗著呢，扛得住，不必勸！走，再往南邊去看看，那段堤我去——」
話音未落，身後忽然傳來一陣急促的呼喊聲：
「郎中大人！郎中大人！」
兩人回頭望去，隻見一個驛卒跌跌撞撞地沿著堤壩跑來。
隻見他身上的蓑衣歪歪斜斜，臉上幾乎沒有血色，嘴唇發白，整個人像是從水裡撈出來的一樣。
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