狼煙升起不過半個時辰,開原城內便收到了消息。
各堡傳報如雪片般送到,科爾沁部大軍已越過邊境,沿途擄掠流民,劫走牲畜,聲勢浩蕩。
各堡兵力有限,唯有閉門固守,原本修築道路的流民、開墾荒田的佃戶紛紛棄土入城,幫忙戍守城池。
城中官吏一麵安撫百姓,一麵加緊修繕城防,婦孺被安排充為後勤,製作夥食,民夫被徵用搬運糧秣、運送石塊。
得益於朱由校去年推行的「以工代賑」政策,這些流民早習慣了有序調度——修城時聽百戶官指揮,領糧時按名冊排隊,此刻雖有慌亂,卻顯的井然有序。
鎮守開原的是尤世功,因為上次瀋陽之戰攔截正白旗有功,而升為開原總兵,此時的他看著從各處堡傳來的戰報,立刻意識到這不是尋常的劫掠。
「這不是尋常劫掠。」尤世功沉聲道,目光掃過帳內的參將、遊擊,「近萬騎兵南下,必是後金在背後挑唆——他們想讓咱們分兵,好解薩爾滸之圍!」
「總兵大人放心!」負責鎮守鐵嶺的李秉誠拍著胸脯站出來,他收到狼煙傳信,就留下三千步卒守城,自己帶著兩千騎兵趕來匯合。
「去年陛下給咱們換了新鳥銃,甲冑也補齊了,兄弟們早就憋壞了!這次薩爾滸決戰,咱們被留在這裡防範蒙古韃子,沒撈著戰功,這次蒙古韃子送上門來,正好拿他們的腦袋換田、領賞銀!」
「就是!」一旁的遊擊張承胤附和道,他是開原老卒,親眼見過萬曆後期明軍甲冑破爛、鳥銃炸膛的窘迫,
「陛下登基以來,物資裝備可沒缺咱們的,錢糧按月發,器械壞了立馬補,兒郎們的弓和甲冑都換了!以前是裝備差,隻能龜縮守城;現在有傢夥事兒了,再讓蒙古人在咱地盤上撒野,還算什麼男人?」
「李將軍說得對,這次與建奴決戰沒有輪到咱們,大家都懊悔極了,如今好不容易這幫蒙古蠻子送上門來,這不是給兄弟們的軍功嘛,正好砍兩個換田、換賞銀。」
帳內的將領們紛紛附和,甲冑碰撞聲此起彼伏,尤世功擺了擺手,示意眾人安靜。
他沉吟了片刻,看著牆上的地圖,他麾下不算周圍的人堡壘守軍,光開原城就足足有三千騎兵、五千步卒,再加上李秉誠的兩千騎兵,根本沒得怕。
這一仗要是不打,他敢信按照陛下的性格,高低得拿他祭旗。
畢竟由於大明近百年的封鎖,現在的蒙古人實力退化的厲害,已經遠遠不是以前的蒙古了。
「敵兵虛實不明,若真如邊堡來報那樣,敵軍有近萬人馬,甚至更多,開原城作為遼東北路的門戶,西接蒙古,東連後金,不容有失。」
「傳我將令!」尤世功沉聲一喝,帳內諸將皆肅然而立,拱手聽令。
「李秉誠」
「末將在」,李秉誠向前一步,沉聲應道
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